Владимир снова, как несколько лет назад в армии, ощутил мощь этого боевого устройства и сгорал от нетерпения поскорее использовать её по прямому назначению.

— Откуда у тебя он? — спросил Артур.

— Подарок из армии — весело ответил Владимир. Злобин вспомнил, как робот попал к нему, и лицо его озарила улыбка. Во время срочной службы, после отчисления из академии, проводились зачистки в Антарктике, склады и базы достались без боя. Была проблема только в транспортировке трофея, но на этот случай у Владимира был друг в штабе, который обеспечил доставку посылки. Злобин ещё тогда почувствовал, что этот случай нельзя упустить и «Корунд» непременно пригодиться.

— Шаман уже почти сделал всё необходимое, часть города у нас в руках, силы защиты системы отвлечены, сейчас или никогда — передал Артур.

— Тогда я первый, а ты за мной — скомандовал Злобин и ускорил бег, обгоняя Касту.

— Посмотри направо — усмехнулся Симонов. Владимир повернул голову и увидел, что свет в окнах огромного здания администрации, мимо которого они сейчас летели, зажигался параллельно их движению по шоссе. Причем в зажигающихся огнях явно был различим силуэт хищно улыбающегося лица Шамана. В это же время на всех радиочастотах и во всех аудиоустройствах города началась трансляция произведения Вагнера — полет Валькирии.

— Ничего не скажешь, киберапокалипсис начался… — подтвердил впечатление Артура Владимир.

— Та-та, таратата… — улыбаясь бурчал мелодию своего любимого композитора Кавальски, давая понять о причинах музыкальных предпочтений Шамана.

— Мы на финишной прямой — сообщил Симонов — До завода пять километров.

— И начались первые трудности — прокомментировал Владимир обнаруженную им впереди баррикаду.

Детектив не стал расходовать боезапас и первый кардон, образованный из машин на шоссе просто протаранил. Автомобили как игрушечные разлетелись в стороны. Злобин освоился в «Корунде» настолько, что уже чувствовал его словно свое собственное тело. Через второе заграждение они прошли так же быстро. Машины ещё не успели приземлиться от удара после столкновения с «Корундом», как мимо пролетела «Каста», державшаяся от него на расстоянии. Расстояние до цели сокращалось. Чем ближе подбирались детективы, тем сложнее им становилось двигаться дальше. Несколько танков дали одновременные залпы и «Корунду» пришлось автоматически отстрелить отвлекающие заряды, которые сбили часть выпущенных в него снарядов. От остальных Злобин ловко увернулся, перекатившись через голову. Куски асфальтового покрытия взлетали в воздух, шоссе превращалось в решето. Шквальный огонь был такой силы, что Владимир буквально скакал из стороны в сторону, пока расстояние между ним и пятью танками не сократилось до нуля. «Корунд» запрыгнул на корпус к одному из них и с оглушительным скрежетом вырвал башню. Перехватив её за дуло и используя как гигантскую дубину Злобин одним ударом обломал дуло другому танку, и увернувшись от выстрела в упор дал взорваться боевой машине оказавшейся за ним. Подпрыгнув высоко вверх он всем своим весом приземлился на переднюю часть корпуса последнего исправного танка, отчего тот взлетел перед ним на попа. Злобин, воспользовавшись этим моментом, ударил одновременно двумя руками по корпусу, шести тонная машина, отлетев на несколько метров, легла брюхом к небу. Всё это действо заняло у него не более нескольких секунд, но он посчитал, что опаздывает и решил больше боезапас не экономить.

Артур, словно чародей из древних сказок, энергично размахивал руками, перемещая галаграмные обозначения, меняя при этом протоколы защиты системы. Прогресс был, поскольку часть защитного ресурса была занята обороной от атаки Шамана и система понемногу поддавалась.

— Живая сила противника, около ста единиц, преимущественно вооружены автоматическим оружием — сообщил Злобину компьютер. Владимир увидел суетившихся за заграждениями солдат и выставив руки вперед без колебания открыл огонь. Из клешней «Корунда» изливая смерть, вырвались языки голубого пламени. Крупнокалиберные пулеметы, рассчитанные на применение по бронированной технике противника, просто разрывали людей на части.

— «Корунд М», две единицы, направление на три часа — предупредил компьютер. Детектив знал, что «М» значит модифицированные, а это не доставит особой радости при встрече. Владимир, сбежал с шоссе и проворно взобравшись на крышу малоэтажного здания, занял выгодную позицию для обороны. Со стороны промышленной зоны к нему уверенно приближались две боевые единицы с индексом «М». Они были утяжелены по сравнению с ним активной броней, да и в огневой мощи имели преимущество. Зато в скорости и маневренности проигрывали. Именно на этот момент и сделал ставку Злобин в предстоящей схватке. Эмки приблизились на расстояние выстрела. Владимир, зафиксировав одного из них в прицеле, задержал дыхание перед выстрелом.

— Свои, свои! — вдруг услышал он знакомый голос.

— Свои теперь дома сидят или по команде на работу ходят — с облегчением ответил Владимир.

— Капитан, ты знаешь, что большинство смертных требуют за смерть расплачиваться смертью, и я не исключение… — весело ответил Михей и продолжил — Сукины дети все разом как повзбесились мы с мальчиками еле до схрона доковыляли. Пришлось даже телок из стип-клуба в расход пустить, а ведь жалко, сучек. Телохранитель Хабарова как всегда хранил гробовое молчание.

— Есть шанс переломить ситуацию, нужно только добраться до самого охраняемого на сегодняшний момент в стране объекта.

— До завода моего не ко времени почившего друга? — догадался Хабаров.

— Годиться, убил всё-таки.

— Упакуй Господи душу его — подтвердил вор — три клона Исполни Васи пришлось на это дело потратить, думаешь чего он у тогда хирурга внешность менял — не подпускали близко, ожидая удара.

— При других бы обстоятельствах мне бы пришлось тебя привлекать — сказал Владимир, выбежав на шоссе и присоединившись к Касте.

— При других бы обстоятельствах мы бы с тобой… — Михей непроизвольно сделал паузу, выбросив из обращения уже неуместную жаргонную характеристику полицейских — …не бежали бы вот так плечом к плечу.

— Воздух! — прервала диалог Каста. Два беспилотника заходили справа для атаки.

— Мои — сказал Михей — и открыл огонь. В вечернем небе вспыхнули две яркие точки и размазав желтые узоры полетели обломками к земле.

— Ещё один, слева — увидел Злобин, и не давая времени для атаки открыл огонь. Взрыв сбитого беспилотника на секунду осветил очертания туч.

— Пока легко! — подтвердил Владимир мысль Артура.

— Это просто разведка была — предупредил Михей и не ошибся. С десяток крылатых вестников смерти одновременно вынырнули из-за облаков, возвещая свое появление шквальным огнем.

— Касту прикрой, скомандовал Михею Владимир и открыл ответный огонь. Телохранитель