отводя взгляда от них. — Почему они так жаждут крови Насти? Зачем паниковать заранее, если можно обойтись без этого?

— Всё дело в воспитании, — высказался друг. — Так что не обращай на них внимания. Слова на таких, как они, не действуют. Возможно со временем они поймут, что вели себя как кровожадные дикари.

— А может просто набью им сейчас морду? — предложил я и закинул в рот виноград.

— Да ладно тебя! — друг положил мне руку на плечо. — Потом Владыка Теней сам тебе морду набьёт, если спровоцируешь новый конфликт.

— Ну да, верно, — сжал руку в кулак и продолжил наблюдать за теми отвратительными типами из клана Синевальда.

— Кстати, Влад, Мортен сегодня позвонил и сказал, что у Насти всё идёт гораздо лучше. Старшина ей не даёт спуску.

— Главное чтобы у неё ещё и силы перед самими испытаниями остались, — кивнул ему и приблизил лицо к окну. — Эй, Платон! — прошептал питомцу. — Видишь тех придурков из клана Синевальда? На их повозках должна быть такая же эмблема и герб. Раздави их повозки пока никто не видит. Но лошадей не трогай.

Динозавр подмигнул мне и помчался уничтожать их повозки. Должен же я как-то выпустить своё недовольство. А то эти ублюдки только и умеют что свои требования выдвигать. А как до дела доходит, так их хрен соберёшь.

*Прошло одиннадцать часов*

Я напился почти до состояния полена, и Саша тоже не отстал.

— Мы закрываемся! — обратился к нам бармен, видимо, потому что мы остались последними в заведении.

— Хорошо, скоро уйдем, — отозвался я ему, с трудом выговаривая слова, но еще осознавая происходящее. Затем обернулся к другу: — Ты не забыл, что нам надо сделать?

— Еще выпить? — пробормотал Саша, который явно перебрал больше.

— Про склеп, — напомнил ему тихим голосом.

— А-а, — протянул он, широко раскрыв рот и застегивая плащ. — Без проблем, братан, — икнул он в конце.

Мы оплатили счет и, одевшись, вывалились с нашими питомцами на улицу. Покачиваясь, я прищурился и заметил своего кучера, который подъехал к заведению, чтобы забрать нас после закрытия.

— Поехали, — буркнул ему, забираясь в карету.

Колеса заскрипели по заснеженной дороге, а динозавр с Сириусом послушно последовали за нами.

— Платон, — окликнул его, — пора спать и набираться сил!

Куринолапый давно не восстанавливал свои силы и потому безропотно смирился. Он принял эфемерную форму и влетел в мою грудную клетку.

— Вот так-то, — пробормотал я после этого и задремал.

Спустя время меня разбудил голос кучера:

— Мой принц, мы прибыли в замок!

Пришел в себя и толкнул в плечо также дремавшего Сашу.

— А? Что? Уже на месте? — проморгался друг.

— Угу, — зевнул в ответ на его вопрос.

Мы выбрались из кареты, и я подозвал к себе пса и обезьяну.

— Вы пойдете с нами, — заявил им.

Хотелось иметь хотя бы кого-то трезвого в компании на пути в склеп. В крайнем случае, если нас заметят, всю вину свалю на Сириуса: скажу, что просто выгуливал его. Хотя какой бред несу! Кто станет выгуливать собаку в охраняемом склепе?

Кучер повел лошадей в конюшню, и дождавшись его исчезновения из виду, мы направились к заднему входу в замок, стараясь оставаться незамеченными, чтобы отец снова не начал придираться со своими подозрениями.

Обойдя замок и прижимаясь к стенам, чтобы нас не увидели из окон верхних этажей, мы проскользнули через заднюю дверь.

— Только тихо, — предупредил я, прикладывая указательный палец к губам.

Саша кивнул в знак того, что всё под контролем, и держась за косяк, аккуратно закрыл за собой дверь. Повел я его и зверей аккуратно ступая по полу к лестнице, которая вела на подземный этаж, где располагались погреб и еще ниже — склеп. Но до нас донеслись голоса деда и его жены.

— Крошка, тебе с кухни принести еще запеканки? — спросил дед.

— Нет, ты же знаешь, что я ночью не ем, — ответила девушка ласковым голосом.

— Кого ты обманываешь? — усмехнулся дед. — Помню, как на прошлых выходных ты в три часа ночи уплетала бутерброды с икрой. И от тебя в постели было полно крошек. Из-за них я толком спать не мог.

— Ой, милый, ты как принцесса на горошине, — поддразнила его жена. — А я как-то уснуть под твой храп могу и ничего.

Мы с другом успели спрятаться за поворотом, и они нас не заметили. Но меня беспокоил тот факт, что дед не только мог чувствовать людей и другие расы на большом расстоянии, но также запах алкоголя.

— Быстрее, бежим вниз, пока он не заглянул сюда, — шлёпнул Сашу по спине и побежал по лестнице, держась за перила.

Друг поспешил следом, но из-за опьянения споткнулся о свою же ногу и покатился вниз, издавая стоны и жалобы.

— Саня, всё в порядке? — подскочил к нему и быстро утащил за угол в погребе.

И как раз укрыл Сашу вовремя, потому что дед выглянул на лестницу и принюхался.

— Странно, неужели какая-то бутылка разбилась? — проговорил он вслух.

— Ну ладно, это не мои проблемы, — добавил он и ушёл, а я выдохнул с облегчением.

Сириус и обезьяна топтались рядом с нами, радостно виляя хвостами. Видимо, им нравилось играть в шпионов. Саша поднялся, опираясь рукой о стену.

— Слушай, Влад, кажется, я протрезвел, — буркнул он. — Ничто так не бодрит, как удары о ступеньки.

— Хорошо, если так, — сказал ему и указал на дверь. — А то нам ещё предстоит спуститься ниже по лестнице.

— У вас же вроде был лифт, — предложил идею Саша.

— Нет, он грузовой и слишком шумный, — отверг его предложение.

Мы медленно спустились по подземной лестнице и очутились в обширном холодном коридоре, который тянулся на большое расстояние и вёл к склепу.

Здесь автоматически зажглись лампы, создавая ощущение, что впереди пустота, но я помнил о первой ловушке, установленной отцом. А потому, отсчитав девять метров, попросил остальных остановиться.

— Ты чего? — спросил Саша, не понимая.

— Здесь невидимая стена под огромным напряжением. Если дотронуться до неё, можно зажариться заживо, — объяснил ему.

— И как мы это обойдем? — задал он нелепый вопрос.

— Блин, Саня,