Брат императора Огненной Империи. Выдающаяся личность. Во время войн с Ледяной Империей, он был генералом Красного войска. Это элитные воины Огненной Империи. Лучшие из лучших. В мирное время они охраняют императорскую семью.

После того как стычки с Ледяной империей прекратились, Касьян Ар Эраст, на удивление, не обзавёлся своей семьёй и не стал жить мирной жизнью. Хотя за заслуги перед Империей император озолотил брата и подарил ему резиденцию в Каттане. Это второй по величине город, после столицы Огненной Империи — города Анкар.

Брат императора уехал в дальние земли, мы их зовём пустоши. Это необжитые лесные и горные массивы. На этих землях обитают лишь порождения Темного Бога. Мирные жители не захаживают туда. Пустоши находятся за границами Огненной и Ледяной Империй. Минги иногда пытаются пересечь границу, но по всему периметру стоят стражи и не выпускают их. Но в то время, на сколько мне известно, я тогда ещё была совсем маленькая, набеги мингов случались часто. И отряды Империй не справлялись, потому Касьян Ар Эраст лично отправился на помощь. Что там произошло история умалчивает, но одно могу сказать точно — набеги прекратились и по сей день мы живём мирно. Поэтому меня весьма удивляет, что такого уровня маг решил стать преподавателем.

Я вошла в тренировочный зал. Магистр Касьян уже был на месте. Он стоял лицом ко мне, сложив руки за спиной. Мимолётно оглядев его, я сделала реверанс, который предназначался только особам королевской крови. У магистра были короткие каштановые волосы, чуть раскосые тёмные глаза. Он был высокого роста и в темно-алом мундире.

— Приветствую Вас, Ваше Высочество! — Отрапортовала я с придыханием.

— Веселина, не стоит официоза, — проговорил магистр красивым баритоном, сделав несколько шагов мне на встречу, — думаю Вам известно, что титулы в Академии не приветствуются.

— Да, но Вы ведь…

— Брат императора? — Приподнял бровь Касьян Ар Эраст. — Такой себе титул, не находите?

— Простите? — Озадачено спросила я.

— Веселина, я пошутил. — Улыбнулся магистр и тут же продолжил, потирая руки, — и так, приступим к нашему занятию.

— Да, магистр.

— Для начала Веселина, покажите, что Вы уже умеете. — Магистр уселся на стул, который возник буквально из воздуха и пристально смотрел на меня.

Показать, что я умею? А что, собственно, я умею? Дайте-ка подумать… Наверное, ничего. И как же я собралась участвовать в кубке, если даже не могу пару фокусов преподавателю показать? Что ж, никто и не говорил, что будет просто.

На удивление, магистр не торопил меня. Он спокойно сидел и давал мне возможность собраться. Взяв себя в руки, я вспомнила сегодняшнюю лекцию по рунологии и, нарисовав в воздухе атакующую руну, выпустила фаербол.

— Фаербол, конечно, мощный, но при всём моём уважении к магистру Магнезии, руны не самый быстрый способ атаковать противника. — Подал голос магистр, задумчива почесывая подбородок. — Уверен, что с таким потенциалом Вы можете больше, ну же, соберитесь.

Я прикрыла глаза и старалась вспомнить всё, чему учил меня Кир. Но проблема была в том, что мы с ним занимались до раскрытия дара. Поэтому большинство занятий были посвящены принятию дара и медитациям, так как Кир считал, что я просто отвергаю огонь внутри себя. Потому моя магия столь не стабильна. Но тем не менее пару атак он мне показал.

— Расслабься, Веселина, огонь внутри тебя. Просто почувствуй его. Почувствуй, как он струится по твоим венам, ходит под кожей. Как он сливается с тобой. Огонь — это ты, Веселина. — Звучал в моей голове голос Кира. — Материализуй его в своей руке, поиграй с ним, как с маленьким ребёнком. А затем увеличивай его и увеличивай. Забудь о границах, их не существует и наращивай огонёк, чтобы он разгорелся в мощный фаербол, а затем и в огненную сферу, которая поглотит нас.

Кир повторял это почти на каждом занятии, но я ничего не чувствовала. Но сегодня. Сегодня я чувствую всё. Огонь под кожей и пламя на руках. Оно рвётся, просится наружу и не сей раз я дам ему волю. Ведь и мне нужно это. Я тоже хочу свободы, сейчас я явственно это ощущала. Я чувствовала, как огонь бьётся внутри меня, словно птица в клетке.

Когда нарастающая сила достигла своего пика, я разжала кулаки, и магия с рёвом хлынула. Не могу сказать сколько это продолжалось, может быть секунду, а может и целый час, но, когда я открыла глаза, тренировочный зал пылал. Частично магическая защита пожирала мой огонь, но она явно уже не справлялась. А магистр Касьян стоял посреди зала, защищённый собственным огнём и неотрывно смотрел на меня.

— Потушите здесь всё, — хриплым голосом сказал магистр, — адептка.

— Но… но я не знаю как. — В панике ответила я.

— Мысленно призовите свой огонь. — Всё также находясь в каком-то оцепенении ответил магистр.

Я снова прикрыла глаза и как будто призвала огонь обратно, и он послушал меня. Он тёк ко мне со всех сторон, и я чувствовала каждую его искру. Мы и вправду были одним целым.

Когда последняя искра вернулась ко мне, магистр убрал защиту и подошёл ко мне:

— Признаться, такого я не ожидал.

— Признаться, я тоже. — Пребывая в таком же шоке, что и преподаватель, ответила я.

Мы стояли в некотором оцепенении напротив друг друга, но затем глаза магистра стали спуска всё ниже, пока не остановились в области груди. Преподаватель как заколдованный потянул руку к моей шее и в момент, когда он почти коснулся меня, я не выдержала:

— Магистр Касьян, что вы делаете? — Взвизгнула я, но почему-то не отшатнулась.

Магистр резко убрал руку и встряхнул головой, словно прогоняя непрошенные воспоминания.

— Веселина, Ваш амулет, — тихо проговорил магистр, будто боялся, что нас услышат, — откуда он у вас?

— Это мне досталось от мамы. — Не стала лгать я. Всё же никто не знает, кем на самом деле является моя мать.

— Так значит это правда. А я до последнего не мог поверить… — Также полушепотом проговорил Касьян Ар Эраст. И мне показалось, что эти слова он произнёс скорее для себя, чем для меня, но я всё же спросила:

— Что правда, магистр?

Немного прочистив горло и придя в себя, он ответил:

— Что у неодарённых магией людей могла родиться такая сильная магиня.

— Да, для многих это является загадкой. — Мне не нравилось врать магистру, но и правду сказать я не могла.

— Что ж такие превратности Богини Лукъны. Уверен, раз она одарила тебя такой силой, ты достойна её. — Улыбнулся магистр и слегка похлопал меня по плечу.

— Спасибо, магистр Касьян. — Мне было очень