Его вопросы с трудом пробиваются к моему сознанию. Не в силах что-либо ответить ему, я только отрицательно качаю головой.

— Нда… Это уже хуже. Что же мне с Вами делать? Знаете что, а садитесь пока в машину. Отогреетесь, придете в себя. Может быть, вспомните, куда Вас надо доставить.

Он увлекает меня к автомобилю, усаживает в кресло. В салоне тепло. Согревшись и вытерев слезы, я благодарю незнакомца и пытаюсь открыть дверцу. Правда, покидать это случайное убежище не очень хочется.

— Куда Вы? Я не могу отпустить Вас. Скажите, куда Вас отвезти.

— Не знаю.

— То есть? Вам негде ночевать?

— Мне некуда возвращаться, — с трудом выдавливаю я, и слезы вновь обрушиваются водопадом.

Подумав с минуту, незнакомец неожиданно трогает машину с места. Больше он ничего не расспрашивает. Мы просто едем по городу, а он время от времени поглядывает на меня.

— Ну что? Слезы высохли, мысли успокоились, — говорит он через несколько минут. — А теперь говорите, куда Вас отвезти. Я, правда, не очень хорошо знаю город, здесь проездом. Но попробую справиться с помощью навигатора. Так куда Вам?

— Подальше отсюда. А куда — не знаю.

— Послушайте, так нельзя. Или Вы рассказываете, что произошло и говорите, чем я могу помочь. Или я высажу Вас прямо здесь.

Вздрагиваю при мысли, что останусь опять одна на дороге. И в отчаянии восклицаю:

— Умоляю, отвезите меня из этого города. Куда угодно. Вы же сказали, что здесь проездом. Мне нельзя здесь оставаться. Я должна исчезнуть. — Эта сумасбродная мысль вдруг пришла мне в голову и показалась единственно возможным вариантом.

— Вы уверены, что это единственный выход?

— Да. Другого в моем ужасном положении быть не может.

— И Вы настолько доверяете мне, чтобы отправиться со мной куда угодно? А если я нехороший человек?

— Плохой просто оставил бы меня там, на дороге. И не беспокойтесь, я не обременю вас. Мне бы только исчезнуть. Раствориться, будто меня и не было вовсе. Так будет лучше для всех.

Незнакомец не торопился с ответом. Стало страшно. Сейчас он высадит меня непонятно где. И что будет со мной дальше — одному Богу известно. Ясно только одно — домой мне нельзя. Я там лишняя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не переживайте, я не преступница и не совершила ничего ужасного. Мне просто надо уехать отсюда… И чем дальше, тем лучше.

— И не пожалеете?

— Нет!

Видимо, в моем голосе прозвучала такая решимость, что он, ни о чем больше не спрашивая, только улыбнулся каким-то своим мыслям и загадочно произнес:

— Ну-ну…

Глава 38

Мы долго едем молча. Я искоса поглядываю на незнакомца. Его лицо непроницаемо. Он будто одел маску, за которой скрывает свои мысли. И если вначале он показался мне добрым и отзывчивым человеком, то чем дальше мы едем, тем тревожнее становится у меня на душе.

— Может зря я доверилась случайному человеку? Кто его знает, что у него на уме. И это странное «Ну-ну», оброненное с загадочной улыбкой. Попросить остановить машину и высадить меня? Но мы уже за чертой города.

Меня охватывает ужас. Воображение рисует картины — одну ужаснее другой. Куда он меня везет? И почему все время молчит? То добивался ответа, куда меня отвезти, а теперь ни о чем не спрашивает. Что он задумал?!

Внутренний голос, вдруг проснувшись, злорадно констатировал:

— Опомнилась! А о чем думала, когда сама просила увезти тебя подальше? Вот и везет.

Отвечаю:

— Так я тогда и думать ни о чем не могла. От безысходности. От желания исчезнуть и не мешать счастью самых близких людей, так жестоко предавших меня.

— Тогда не ной. В любом случае исчезнешь. Или он просто высадит тебя в другом городе, и ты затеряешься. Или… исчезнешь совсем… Но ты ведь этого хотела.

— Сейчас я уже не знаю, хотела ли этого всерьез. Но неизвестность пугает…

Наш разговор прерывает неожиданный вопрос незнакомца:

— Как же тебя зовут, пассажирка?

— Начинается, — проносится молнией в голове. — Уже на «ты» перешел. Сейчас приставать начнет. Назвать свое имя, или…

— Ты что же имени своего не помнишь? — голос дружелюбный.

У меня отлегло от сердца. Может человек просто решил помочь мне? Я ведь так умоляла увезти меня. Не знаю, что ответить.

— Ладно, тогда представлюсь я: Антон Туманов. Так, наверное, будет правильнее. Направляюсь в Тверь. Я там живу. Как уже сказал, в Москве был проездом. По образованию — ветеринарный врач. У меня частная клиника. Что еще? Ах да, в настоящее время холост. Кажется, все. Теперь твоя очередь. Ой, давайте на «ты». Можно?

Слушаю его спокойный голос и все больше успокаиваюсь. Доктор Айболит! Такой вряд ли обидит. Хотя, не факт.

На последний вопрос киваю головой в знак согласия.

— Марта, — называю имя, которое первым пришло в голову. Раз уж решила исчезнуть, значит придется выдавать себя за кого-то другого. — Да… Дашкова. — Чуть не проговорилась и не выдала настоящую фамилию. Ощущаю жгучий стыд. Не умею врать. Чувствую, как запылали щеки. Надеюсь, он не заметил — смотрит на дорогу.

— Редкое имя, красивое… Ну вот и славно. Познакомились. А то ведь нам еще часа полтора ехать. Вдруг гаишники остановят, спрашивать будут. Непорядок.

И улыбается. Похоже, он добрый человек.

Жгучий стыд не отступает. Я обманываю хорошего человека, а он ведь ко мне с участием.

— Так что заставило тебя бежать из родного города? Могу я узнать?

— Мне бы не хотелось…

— Ладно-ладно. Не мое это дело. Но что ты собираешься делать дальше? Деньги, документы есть?

По спине пробегает холодок. Зачем ему это знать?

— Не бойся, грабить тебя не собираюсь. Наоборот, могу помочь деньгами…

— Нет-нет, что Вы! — только сейчас вспоминаю, что при мне была сумочка. В ней паспорт и немного денег. Пытаюсь незаметно нащупать ремешок от сумки. Есть! Опускаю руку ниже. И сумочка на месте. Наверное, когда воришка содрал с меня цепочку, не заметил ее. Видимо, я прижала ее спиной. А может, его просто что-то вспугнуло.

Мой новый знакомый заметил мое беспокойство, сопровождаемое суетливыми движениями.

— Все в порядке? — уточнил он.

— Да, просто сумочка вбок с плеча сползла. Вы меня в городе до гостиницы довезете?

— Конечно, раз уж взялся доставить, куда угодно. Или как было сказано, чем дальше, тем лучше. До города еще далеко, ты бы вздремнула. А то вид у тебя, конечно… Извини, но в гостинице и отказать могут.

Я кивнула. И с удовольствием прикрыла глаза, сделав вид, что и впрямь собираюсь подремать. На самом же деле это