этого и начинал сам, еще малышом. Мой щиток, который я ставлю почти на автомате - именно такая мысль-рефлекс. Это становится интересным. Рядом появляется Лис. Откладываю пока.

- Слушай, вопрос. - говорю, - Вот смотри, Настю мы теперь найдем. - Лис кивает.- а как мы общаться будем?

- Найти не сложно. Я даже сейчас её чувствую. - Напарник прислушивается к чему-то. - Мне добраться туда. Сил, ну как на большой щит, думаю, надо. Выслушать я ее тоже могу. Это всё вообще не вопрос. А вот меня услышать она вряд-ли сможет.

- Вот и я о том. Ты с третьим хвостом, случайно, возможности на Мир влиять не приобрел? - спрашиваю. - Перо взять и написать пару строк сможешь?

Лис прислушивается к себе. Втыкается взглядом в тарелку на столе. Сильно напрягается, так что даже шерсть встает дыбом.

И ничего не происходит.

- Ну я должен был попробовать. - оправдывается. - У тебя в памяти столько информации про телекинез, что я не мог не попытаться. Ну а вдруг.

- Мда. А иллюзии? Можно же звук, например, иллюзией сделать? - спрашиваю.

- Можно думаю, - мысленно пожимает плечами. - Вот только я не умею. Я умею сознательно только то, что умеешь ты. Теперь-то, может, и что-то выучить смогу, но пока так.

- Ладно. Тогда вот. Давай попробуем как с холодом тогда. Ты что-то делаешь, а я попробую уловить ощущение магии. - я ощущаю себя на пороге чего-то интересного. - вот смотри. Ты, когда мы были у Шамана, полосами полупрозрачными пошел. Сможешь так же?

- Вот так? - Лис начинает переливаться белыми и прозрачными полосами. Потом прозрачного становится больше и он почти полностью становится невидимым. Кроме головы. Которая еще и улыбается в сорок четыре зуба.

- Мне Чеширский кот понравился. - лыбится. - я когда твою память копирую, натыкаюсь на разное.

- Кино и немцы, - прикрываю глаза. - да, именно так. Только подожди пока. Давай по порядку. Чтобы я уловил изменения.

Лис встряхивается и появляется из ничего. Очень красиво.

Я закрываю глаза и тянусь к Напарнику. Тот опять запускает свой навык. А я открываюсь ощущениям. Держу это состояние и представляю золотой кружок над указательным пальцем. Замечаю, как из потока выделяется тоненькая ленточка, которая свертывается в кольцо. Мысленно окрашиваю в золотой. И открываю глаза в своем теле.

Над указательным пальцем крутится именно то колечко, которое я себе представлял. Начинаю из этой ленточки лепить другие буквы алфавита, кроме О. И минут за пять пробегаюсь по всем.

Со словами сложнее. Обнаруживаю, что могу удержать только шесть букв. Седьмая заставляет исчезнуть все написанное.

- Вот. Этим я смогу написать. - говорю.

Состояние, как грузовик разгрузил. Непонятно почему. Ядро пульсирует спокойно, но общее состояние очень тяжелое. Видимо иллюзии нагружают не столько Силу, сколько Разум. Ну и ладно. Все завтра.

На утро ждем Степана. Тот появляется довольно рано. И я снова чувствую его, только теперь чуть дальше. Кажется, сфера внимания увеличивается понемногу.

- Привет племянник! - довольный, заходит в дом. - Как твой Профессор? Слышал, Вы вчера полгимназии разнесли?

- Степан, врут твои источники. Ничего не полгимназии. Комнату, и даже не полностью. Но было весело. Проф реально гений, только убьется ведь когда-нибудь.

- Это ладно, - посерьезнел, - главное, что ты не пострадал. Ты поаккуратнее с ним. Он людей не жалеет совсем.

- Да, я уже понял. Только никто не замечает, что себя он не жалеет тоже, - говорю. - Я вот вчера посмотрел, он вообще не про жалость или безопасность. И теперь вообще не понимаю, как он дожил до своих седин.

- Ну, тебе виднее, конечно. Ладно. Готов к тренировке?

- Какой? Прости, мы вроде с тобой не собирались ничего делать, - задумываюсь.

- Не, не. С Жженым. Эээ, так-то он Матвей, кажется, Ольгович. Мы еще в учебке с его отчества ухохатывались, - вспоминает Степан, - а он, когда узнавал про это, уже ухохатывался с нас. Он у нас с Валентином куратором был. А потом и приданным начальством. Маг всё-же.

- Хм. Я так понимаю, готовым к этому быть нельзя? - уже начинаю догадываться.

- Правильно понимаешь. Пойдем.

Отличная погода склоняет нас к прогулке пешком. И до гимназии добираемся через полчаса.

- Вот привел тебе курсанта. - приветствует Матвея егерь. - только все-таки помни, что он гимназист. И да, он забыл про тренировку.

- Доброе утро, - здороваюсь с завхозом, - не думал, что вот прям так сразу.

- Ну, а чего тянуть-то, курсант. Я тут ненадолго, думаю еще неделю-две, - прикидывает что-то маг. - но кое-что мы с тобой успеть сможем. Ты знаком с концепцией, что лучший щит для мага, если он один, это его ноги?

- Нет. - говорю, - но ведь...

- Не, концепция эта не одна, понятное дело, - перебивает, - но для заготовки подойдет. Бегом вокруг гимназии кругов пять для начала. - тихо говорит завхоз.

- Что? - переспрашиваю я.

- БЕГОМ! - орет этот нехороший человек. И шибает меня небольшой молнией.

Ноги сами подрываются и я бегу вокруг корпусов гимназии.

Первый круг дается легко. А на втором рисуются проблемы.

- Эй, я узнал тебя! - кричит давешний подросток. И бежит ко мне. - А ну стой, и прими вызов, как мужчина!

Нашел дурака. Если я остановлюсь, то мне, походу, не только молнией прилетит от завхоза. Я бывал в казарме, я знаю. «Тебе нужно, ты и догоняй», - думаю.

Бегу дальше. Подросток чего-то сзади орет, и начинает нагонять. Я даже не сбиваю темп.

Внезапно сбоку доносится.

- О, нашел себе приятелей? Это правильно. Одному бегать скучно. - глумится маг. - Так, вы трое, тоже в строй.

- Вон тот на Андрона, а мы поддержать... - доносится до меня.

- Кто чего не понял?! - раздаются звуки разрядов. - БЫСТРО В СТРОЙ!

Бежим уже вчетвером. Я, за мной обиженка, за ним двое крепких парней.

Я внутренне ржу, и это помогает держать ровный темп, просто-таки дыхание открывается.

Полкруга обиженка пытается что-то говорить, но небольшие молнии завхоза обрывают этот порыв раз за разом.

С каждым кругом, количество бегущих подростков увеличивается. Завхоз на круг направляет всех учеников, кто к своему несчастью, умудрился появиться на пути нашего стада. А что бы никуда не расходились, маг легко бежит рядом и успевает