кавалерийские и пехотные бои, в которых со стороны белых сражались корпуса под командованием генералов А.П. Кутепова и Ф.Ф. Абрамова (1-я армия). В ночь на 21 октября плотные кавалерийские массы красных прорвали позиции белых в районе станции Сальково и ворвались на Чонгарский полуостров. «Решительная битва в Северной Таврии закончилась, – вынужден был признать П.Н. Врангель. – Противник овладел всей территорией, захваченной у него в течение лета. В его руки досталась большая военная добыча: 5 бронепоездов, 18 орудий, около 100 вагонов, составы с продовольствием и интендантским имуществом и около 2 миллионов пудов хлеба в Мелитополе и Геническе. Наши части понесли жестокие потери убитыми, ранеными и обмороженными. Значительное число было оставлено пленными и отставшими, главным образом из числа бывших красноармейцев, поставленных разновременно в строй. Так сдался целиком один из батальонов Дроздовской дивизии. Однако армия осталась цела и наши части в свою очередь захватили 15 орудий, около 2000 пленных, много оружия и пулеметов. Армия осталась цела, однако боеспособность ее не была уже прежней»[288]. Русская армия отошла на заранее подготовленные Сиваш-Перекопские позиции, которые крымская пресса характеризовала, как абсолютно неприступные.

Население Крыма, читая правительственные газеты, и не подозревало о разгроме своей армии в Северной Таврии и было вполне уверено в том, что Русская армия барона Врангеля громит красных, что большевики не посмеют штурмовать Перекопско-Сивашские позиции, а если нападут, то будут разбиты. Практически все севастопольские газеты печатали победоносные бравурные материалы и интервью с генералами и политиками, вводя в опасное заблуждение своих читателей и все население города.

Например, севастопольская газета «Время» в номере от 24 октября напечатала интервью со знаменитым генералом Я.А. Слащёвым-Крымским, в котором тот уверенно заявил: «Население полуострова может быть вполне спокойно. Армия наша настолько велика, что одной пятой ее состава хватило бы на защиту Крыма. Укрепления Сиваша и Перекопа настолько прочны, что у красного командования ни живой силы, ни технических средств преодоления не хватит… Войска всей красной Совдепии не страшны Крыму. Замерзание Сиваша, которого, как я слышал, боится население, ни с какой стороны не может вредить обороне Крыма и лишь в крайнем случае вызовет увеличение численности войск на позициях за счет резервов. Но последние столь велики у нас, что армия вполне спокойно может отдохнуть за зиму и набраться новых сил»[289].

Газета «Таврический голос» в номере от 21 октября успокаивала своих читателей: «Мы, во всяком случае, спокойно можем смотреть на свое будущее. Испытанная, закаленная в боях армия генерала Врангеля не знает поражения. Стратегические таланты её вождей вызывают изумление всей Европы… Россия будет жить. А Крым – Арарат ее стоит твердо и непоколебимо»[290].

От своих коллег не отставали и журналисты газеты «Вечернее слово», которые в номере от 22 октября убаюкивали севастопольцев: «Красные в ближайшие дни попытаются штурмовать Перекопские позиции, чтобы поскорее добиться своей конечной цели. Со своей стороны, мы могли бы только порадоваться подобным попыткам красных. Пусть себе лезут и разбивают головы о Перекопские твердыни. Перекопа им не видать, но чем больше при этом погибнет лучших красноармейских полков, тем скорее деморализация охватить остальную часть красной армии. Для защиты перекопских позиций наша армия даже слишком велика. Поэтому Армия наша получит возможность) отдохнуть после непрерывных тяжелых осенних боев, а также выполнить попутно некоторые другие важные задачи по упорядочению тыла (ликвидация зеленых и т. д.) Нет, большевизм падет, и ждать этого счастливого дня долго не придется»[291].

На следующий день эта же газета опубликовала еще одну бравурную статью: «После заявления генерала Врангеля всякий червяк сомнения, у кого он был, должен окончательно разсеяться. Да, это верно, мы отошли к Перекопу Но отошли в полном порядке, не оставив никаких трофеев неприятелю… Прочтите все вчерашние передовицы моих коллег в других севастопольских газетах, безотносительно их направления, и вы увидите полное тождество не только в конечных выводах, но и в самом логическом подходе к этим выводам… Не даром большевики так отчаянно и врут и ругаются в своих последних радио. Что ж, пусть себе утешаются на ругани. Эта извозчичья брань вышедших из себя от злобы шпионов, чувствующих, что их карта бита, производит прямо забавное впечатление»[292].

Корреспондент самой авторитетной врангелевской газеты «Великая Россия» Н.Н. Чебышев за четыре дня до объявления эвакуации бодрячески писал: «Не впадая в оптимизм, взвешивая совершенно спокойно создавшееся положение, мы легко можем представить, какую мощь сопротивления разовьет армия, тесно связанная в своих частях и прочно опирающаяся на укрепленные позиции. Можно быть уверенным, что мы не только отсидимся, но и создадим противнику достаточно беспокойное существование».

Возмущенный этой и другими казенно-оптимистическими статьями, опубликованными в «Великой России» военный журналист из отделения связи штаба Врангеля А.А. Валентинов писал: «Великая Россия», пользующаяся таким авторитетом во дворце, оказала бы большую услугу армии, генералу Врангелю и всему делу, если бы… писала правду о нуждах фронта и о тех дефектах, которые рано или поздно приведут нас к гибели… Политика казенного оптимизма, самообмана и самооколпачивания, проводимая с такой последовательностью Вел. Россией, – самое страшное преступление против родины и, что своей страусовой премудростью эта политика влечет ко дну и генерала Врангеля, и армию, и все дело… Катастрофа представляется мне неизбежной, если самообман будет продолжаться»[293].

Излишне оптимистическое интервью вечером 22 октября дал журналистам крымских газет и Правитель, и Главнокомандующий Юга России П.Н. Врангель. Игнорируя факты о тяжелом поражении своей армии, барон заявил: «Все попытки противника сбросить нас успехом не увенчались… стратегический план красных, рассчитанный на овладение с налета укрепленной Крымской позицией, окружение и уничтожение наших армий потерпел полную неудачу. Нанося врагу ряд тактических поражений, наша армия, сохранив свою живую силу и моральный дух, отошла на укрепленные позиции. Здесь одевшись и поставив в свои ряды пополнение из запасных частей, приведя в порядок материальную часть и отдохнувши после беспрерывных пятимесячных боев, мы будем ждать желанного часа, чтобы нанести врагу последний удар.

По единогласному свидетельству всех участников последних боев, начиная со старших начальников и до рядовых бойцов, красные части дерутся плохо за исключением некоторых отборных частей, так например инструкторских школ. Все пленные единогласно показывают, что внутреннее положение Совдепии отчаянное, всюду беспрерывно вспыхивают восстания, экономическое положение ужасно.

Противник несомненно в ближайшие дни попытается атаковать наши позиции; он встретит должный отпор… Однако иллюзий себе делать нельзя. Нам временно предстоят тяжкие лишения»[294].

Но это интервью предназначалось исключительно для успокоения населения Крыма, сам же Врангель прекрасно осознавал тяжесть своего положения и неутешительные перспективы для армии и