как красиво! Повертела головой по сторонам, да так и застыла с приоткрытым ртом. Сама не заметила, как подошла к витрине. Там, за идеально прозрачным начищенным стеклом, на подставке, подсвеченная со всех сторон, стояла ОНА.

В голове звучала музыка ангелов. Боже, какое совершенство! Пройти мимо — просто варварство! Я только посмотрю, только подержу в руках, только прикоснусь.

Толкнула тяжёлую дверь и, не замечая улыбчивых продавщиц, сразу прошла к НЕЙ. Чуть тронула кончиками пальцев, затем осторожно взяла дрожащими руками.

Да, это ОНА! Маленькая сумочка-конверт, новинка, последнее творение легендарного дизайнера Жака Дерфеделя для модного дома «Бернель». Кожа ягнёнка, чёрный оттенок с лёгким блеском, стразы, фантазийный жемчуг, рутениевый металл. Поднесла это произведение искусства к лицу и зажмурилась от удовольствия! А запах! Запах натуральной кожи и люксовой жизни. Частичка беззаботного богатого прошлого.

За спиной, словно поломанное радио, вещала продавец-консультант. Неважно, я знала об этой сумочке явно больше. Я так хотела её! Так ждала! Но сейчас не могу себе позволить. Надо вернуть её на место и спешить на встречу с адвокатом. Да, так будет разумно и правильно, но руки не желали отпускать.

Вдобавок позади звякнул колокольчик, и внутрь вплыли две напомаженные мадам в шубах и цветастых шёлковых платках на головах.

— Вот она!

Одна из них ткнула пальцем в сумочку, которую я держала в руках, и я сначала ляпнула, а потом уже поняла, что именно:

— Моё! — и прижала к груди свою прелесть.

Прощай, зарплата! Прощай, адвокат! Здравствуй, кредит! Но отдать эту малышку противным тёткам выше моих сил.

Брендовый пакет из плотного картона приятно оттягивал руку, когда я выходила из бутика с распотрошённой банковской картой, кредитом под грабительский процент, зато довольная и счастливая. Настроение было прекрасное, потому что впереди выходные, а до ненавистного понедельника целых два дня свободы! Отменила встречу с юристом и с лёгким сердцем пошла к метро. Я думала о чём угодно: предстоящих выходных, вожделенной сумочке, других приятных мелочах. Но только не о понедельнике, который перевернёт мою жизнь с ног на голову и всё изменит.

19. Месть рыжего

Вика.

Понедельник — день тяжёлый, это все знают. А понедельник, в который единственное желание это добежать до унитаза, а потом снова спать, спать, спать, отвратителен вдвойне.

Беременность извратила вконец все мои пищевые привычки. И теперь вместо кофе без сахара постоянно хотелось приторного какао с какой-нибудь печенюхой вприкуску. О, Боже, это было так вкусно!

Кое-как дотащила себя до бизнес-центра, опустила на рабочий стол бумажный стаканчик, плюхнулась в кресло и кровожадно откусила голову хрустящего имбирного человечка. Я сегодня первая, тишина, такой кайф! Второй рукой достала из кармана и развернула замызганный листочек бумаги.

Из восьми способов уволиться осталось всего два. «Туго соображает» и «сексуальные домогательства». Ого! Это ж кто осмелился к вам приставать, Денис Александрович? Смех смехом, а мне-то от этого не легче! Вздохнула: и что теперь делать? Уже и не знаешь, что тебя возьмёт, чёртов Аристов! Запихала в рот остатки печенья и скомкала листок.

Загрузился компьютер и тут же высветился отчёт об отправке пятничного электронного письма. Я подпрыгнула на месте: чёрт, совещание!

Дурацкое совещание, про которое я напрочь забыла, занимаясь дебильной презентацией! Дрожащими руками открыла таблицу с общим доступом, через которую мы бронируем переговорные. Как назло, все уже заняты! Пришёл Илья, позвонил одному, второму с просьбой перенести совещания. За пару минут до прихода начальника нам удалось разжиться помещением, и я тут же побежала готовить проектор, бумагу, ручки, воду, стулья.

Дальше всё было как на ускоренной перемотке. Места начали заполняться. Помахала рукой Марте и Наташе, демонстративно отвернулась от Смирнова, равнодушно кивнула остальным. Заметила, как впервые Марта проводила Илью удивлённым, а не презрительным взглядом. Сдержала улыбку — новая стрижка огонь да, и костюмчик сидит.

— Всё нормально? — спросил Илья.

— Да, спасибо, — кивнула ему и слегка коснулась плеча, словно убирая пылинку.

Этот невинный жест предназначался Марте и призван был сказать той нечто вроде: ты знаешь, что я такая же крутая, как и ты, и я выделяю этого парня, а значит, он того стоит, и тебе тоже стоит к нему присмотреться. И она заметила, я поняла это по её глазам. Впрочем, не только она. Аристов. Чего он так смотрит, что опять не так?

— Ты свободен, — процедил Денис, едва взглянув на Илью. — Наберу, если понадобишься.

— Да, Денис Александрович.

Илья быстро пошёл к выходу, где едва не столкнулся с генеральным и одной из его помощниц.

— Всё готово? — строго спросил шеф.

— Да, Денис Александрович, — ответила, глядя в сторону.

— Отлично, тогда приступай.

— Что? — растерянно хлопнула глазами, — к чему приступать?

— Как к чему? — усмехнулся тот. — Начнём с твоей презентации.

Ладони вспотели, сделалось жарко, во рту пересохло.

— Но, но… я не готовилась выступать. Я, я думала…

Аристов вздохнул, опустился на стул рядом с генеральным, и бросил на меня равнодушный взгляд:

— Виктория, вы сделали презентацию, которую я вам поручал?

— Ддааа, но…

— Прекрасно, — он показал рукой в сторону проектора. — В таком случае, мы все вас внимательно слушаем. Прошу кратко и тезисно освежить в нашей памяти основные моменты.

О. Мой. Бог. Мне что, придётся выступать перед всеми ними? Взгляд заметался от отчуждённого лица начальника к скучающим глазам генерального, скользнул по десяткам незнакомых лиц, зацепился за неприязненно смотрящую на меня Марту и гадко улыбающегося Смирнова.

Давно забытое чувство, когда тебя вызывают к доске, а ты не готов. Ну, что ж, выхода-то нет, отступать некуда.

— Хорошо, — вежливо кивнула и твёрдым шагом прошла к проектору, внутренне дрожа от страха и истекая ледяным потом. Стараясь изо всех сил сделать так, чтобы руки и голос не дрожали, настроила презентацию, взяла белую пластиковую указку и подошла к экрану.

Сколько людей, и все смотрят на меня. Фух.

— Доброе утро всем! Как вы знаете, сегодняшняя наша встреча посвящена недавнему происшествию на месторождении в Териберке. Мы собрались здесь, чтобы понять, почему это случилось, и как сделать так, чтобы этого больше не было.

Наташа и Марта переглянулись и обменялись улыбками. Смирнов скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, сверля меня насмешливым взглядом. Аристов и генеральный о чём-то тихо переговаривались и не обращали на меня внимания. Ну, ладно, поехали. Похоже, можно не своими словами, можно тупо читать с экрана, никому нет до этого дела. Сейчас быстренько отстреляюсь, и можно будет сесть.

— Как вы все знаете, на месторождении случилась авария, причиной которой стал человеческий фактор и сложные климатические условия.