и искреннее восхищение во взгляде. И после этого так важно стало не сесть в лужу, не разочаровать, оправдать ожидания. Но, похоже, ничего не выйдет.

— Презентация готова?

Испуганно на него посмотрела. Он что, издевается? Ответила быстро, пряча глаза:

— Почти что.

Ни фига она не готова!

— Завтра в десять она должна быть у меня на почте.

— Значит, будет.

— И ещё, — стоя в дверях своего кабинета, Аристов оглянулся на нас. — Ко мне должен подъехать один человек, мой старый друг, сразу проводите его в кабинет.

— Его имя? — спросил Илья, приготовив ручку и листок для записей.

В этот момент у меня на столе зазвонил телефон, я отвлеклась и прослушала, что сказал Аристов. Да и какое мне дело до его друзей?

Босс, наконец-то, ушёл, а я откинулась на спинку кресла, запрокинув голову, и закрыла глаза. Думай, Вика, думай. Выход всегда есть, просто нужно его найти. Очевидные варианты заняты. Значит, нужно искать другой. Что-то, до чего другие могли не догадаться.

На столе опять зазвонил телефон. Я не стала снимать трубку, и звонок перешёл на Илью:

— С охраны звонят, — пробормотал парень себе под нос. — Да? Да, Денис Александрович предупредил нас, да, пропустите, пусть поднимается.

Озарение пришло резко, словно молния в голову ударила. Возможно, ничего не выйдет, но я обязана проверить! Другого выхода нет! К тому же отличный повод свалить пораньше и успеть на УЗИ.

Кинула телефон в сумку, под удивлённым взглядом Ильи накинула пальто и сказала:

— Если спросит, скажи — я уехала по поводу бронирования зала для новогоднего корпоратива.

— Ладно. А сама не хочешь его предупредить?

— Нет, — посмотрела на часы, — мне некогда. Ну, всё, пока, сегодня уже не вернусь.

Нервно переминалась с ноги на ногу перед двумя лифтами, один из которых медленно полз с первого этажа, а второй застрял наверху. Да что ж там так долго? Наконец-то! Шагнула во второй лифт за долю секунды до того, как открылись двери первого лифта, даже не подозревая, что счастливый случай только что уберёг меня от катастрофы.

Денис.

— Привет, Александрыч!

Услышав знакомый голос, сразу оторвался от монитора и вышел из-за стола. Крепко пожал протянутую ладонь и хлопнул по плечу.

— Как жизнь, что нового? — пододвинул Митьке стул, — чай, кофе, чего покрепче?

Митька плюхнулся на сиденье и покрутился вокруг:

— Не, я за рулём. Давай кофе, а то что-то погода дрянь, в сон клонит.

Мельком взглянул в окно. И правда, ещё день, а уже смеркается. Нажал пару кнопок на телефоне, но вместо Вики звонок перешёл на Илью.

— Да, Денис Александрович?

— Соседка твоя где опять?

— Ээээ… Виктория ушла, что-то по поводу помещения на новый год.

— Ясно, — почему-то вдруг сделалось грустно, хотя с чего бы, — сделай два кофе, будь добр.

— Конечно.

Митька приехал, чтобы посоветоваться по поводу бизнес-плана бургерной, которую он планировал открыть в Лондоне. Я сразу нашёл парочку косяков в его расчётах. Когда Илья принёс кофе, мы уже вовсю спорили о цифрах.

Когда помощник вышел, Митька подмигнул мне:

— Парень вместо секретарши? Серьёзно?

— А чем, по-твоему, я здесь занимаюсь, чтобы мне была разница?

— Всё равно, как-то это странно, не замечал за тобой раньше этих, ммм… наклонностей, ха-ха.

— Заткнись, — скомкал лист бумаги, исписанный цифрами, и швырнул в засранца, — помощница тоже есть.

— Ну-ну, — Митька увернулся от снаряда. — Пока не увижу — не поверю.

— Обойдёшься. Виктория уехала по делам.

Заметил, как Митька поморщился, словно лимон откусил.

— Ты чего?

— Да так, имя бесячее, терпеть его не могу.

— Имя? — поднял брови и хмыкнул. — И это я-то странный?

— Ты с ней спишь?

— Что за дебильные вопросы? По-твоему, мне больше заняться нечем?

— Так спишь?

— Нет! — рявкнул, перелистывая бизнес-план и пробубнил себе под нос, — если бы переспал, то сразу бы уволил. У нас с этим строго.

— Мда, — протянул Митька разочарованно, — скука какая. Не так я себе представлял житуху директора нефтяного холдинга, не так. Ладно, поехали дальше. Что думаешь по окупаемости бизнеса? Её я тоже не так рассчитал?

18. Найти и потерять

Вика.

Настроение с утра было прекрасное, несмотря на собачий холод, предрассветную тьму и хмурые лица вокруг. Бодрой походкой победительницы я вошла в лифт бизнес-центра и даже расщедрилась на благосклонную улыбку для соседей по кабинке.

Вспомнила, как вчера в мыле влетела в холл известного сетевого отеля «Гилтон». Если хочу успеть на УЗИ, у меня всего минут пятнадцать в запасе. Пока ждала менеджера, едва не ушла. Бесполезно, я зря теряю время. Глупости какие-то придумала, ничего не выйдет.

От волнения разболелась голова. Менеджером оказалась вежливая брюнетка Карина. К сожалению, зал ресторана разбронирован. Нет, ни одного свободного окошечка не найдётся.

— А конференц-зал? — я сдавила виски, пытаясь унять надоедливую мигрень.

— Что, простите? Для какого мероприятия?

— Для того же самого, — слегка поморщилась, затем улыбнулась, — не против, если мы на него взглянем?

— Конечно, пройдёмте, я только возьму ключи, — Карина прошла в сторону ресепшен.

Спустя минуту мы переступили порог конференц-зала. Карина щёлкнула выключателем, вытянутые лампы под потолком дружно зажглись. Да, всё именно так, как я помнила. Несколько лет назад я была здесь вместе с Феликсом на благотворительном вечере. Правда, тогда вечер проходил в формате фуршета, но, если подумать как следует, то и посадку гостей здесь можно организовать, и для танцев место останется. Вон там разместим фото-зону, здесь — диджея. Розеток достаточно? Вроде, да. Подходит, беру.

— Неплохо, — кивнула равнодушно, прохаживаясь по залу, — возможно, этот зал мог бы нам подойти, если мы утрясём некоторые моменты. Основной вопрос, насколько я понимаю, встаёт в посадочных местах и в том, справится ли ваша кухня с двумя мероприятиями одновременно, если мы всё-таки выберем ваш зал. А также с внешним оформлением столов и стульев, но этот вопрос я решу, возьмём в аренду чехлы и декор.

— Напомните, пожалуйста, название вашей компании?

— «Русь Пром», крупнейший нефтяной холдинг, — обронила небрежно.

— Ооо, — с придыханием протянула Карина, мигом изменившись в лице, и достала планшет.

— Да, — кивнула я, — проведение мероприятия для компании нашего уровня повысило бы престиж вашего отеля, без сомнения.

Бросила быстрый взгляд на менеджера и скривила губы:

— Вот только не знаю, возможно, стульев маловато и столов тоже…

— Это не проблема! — бодро заверила Карина. — У нас есть стулья в малом конференц-зале, и на складе на случай свадеб на открытом воздухе. Вы, главное, сообщите точное число гостей и согласуйте меню.

— Чудно, — быстро взглянула на время и подумала, что успеваю на УЗИ. — Тогда давайте бронировать дату, а детали обсудим в следующую