С одной стороны, Рэндидли был тронут этим сообщением. С другой…

Его губы скривились, когда он просматривал одно абзацное уведомление от первого до последнего слова, чтобы убедиться, что ничего не пропустил. — Никакой другой награды?

Однако, как только он говорил, он чувствовал это. Император Земного Голема, казалось, сгустился вокруг его разума, сидя в медитативной позе. Он чувствовал, как проекция накладывается на его психику, прежде чем погрузиться и стать частью его самого.

Рандидли потянулся и почесал голову. Трудно сказать, как много он сделает… и увидеть, насколько опасен этот монстр подсознания. Думаю, единственный способ узнать это попробовать.

Рэндидли поднял свой Фонарь Суровых Правд и огляделся. Почти сразу его взгляд привлекла сверкающая дверь с висящим над ней именем Эйс. Совершенно очевидно, что они считали это следующим шагом в тщательно подготовленной мечте Альты.

Однако…

По причине, которую он не мог понять, Рэндидли повернулся и вгляделся в темноту. Тускло освещенная и почти гниющая деревянная дверь завладела его взглядом, пока он не смог отвести взгляд. В этот момент Рэндидли Призрак доверился своим инстинктам. Так что он пошел к темной и обшарпанной двери.

Над дверью было написано имя: Иезекииль.

Глава 2047.

Миссис Гамильтон толкнула дверь и вошла в конференц-зал. Группа была необычной: Хуан Ли, Энни и супергерой Resident Super Suit из Зоны 1, с небрежно взлохмаченными светлыми волосами и лихой улыбкой. Но даже выражение его лица было несколько кислым, учитывая серьезность случая.

Хуан Ли, не теряя времени, постучал по карте, лежащей перед ними на столе; это была целевая группа, собранная мировым советом. Его брови сведены вместе в сосредоточенности. «Теперь, когда мы все здесь, давайте обсудим детали. Есть ли проблемы с периметром содержания?

— Пока нет, — Суперкостюм, имени которого миссис Гамильтон не знала, но он напоминал Тэда или Чада, щелкнул по электронному дисплею и увеличил масштаб области вокруг Западного Провиденса. Весь город был покрыт мигающей красной аурой, а северо-восточная часть была покрыта сплошным бордовым цветом, покрывающим кусок в форме кусочка головоломки. «Но, как видите, муниципальные власти попытались скрыть свою первоначальную оплошность, чрезвычайно расширив вторичную карантинную зону. Весь город отрезан от внешнего мира. Никаких въездов и выездов, хотя у нас есть четкая связь с некоторыми службами безопасности, которые работают с сенаторами, чтобы указать, что в некоторых частях города все еще остается стабильным. Историю в восточном и северном районах города установить труднее».

«У нас есть несколько туристов, проходящих через Зону 1», — добавил Хуан Ли, очень косвенно имея в виду отслеживание Зоны 7, используемой для ее постоянных жителей. «Очевидно, что горожане очень быстро узнали о проблеме, когда силы начали ставить баррикады вдоль автомобильных и железных дорог. И некоторые из них обладают достаточной силой, чтобы противостоять среднему зараженному. Совместными усилиями люди возводят деревянную блокаду. Если один из могущественных членов первоначального отряда «Орчард» не прорвется, они выстоят».

— По крайней мере, пока, — Энни покосилась на карту. «На севере очень много жилых кварталов. Наблюдательные дроны Призрака сообщили, что зараженный командир отряда прочесывает эти районы, заражая как можно больше. Эти жукеры не очень хорошо координируют свои действия, но обладающие большей Силой Воли могут быть эффективными лидерами. Скоро на юг надвигается волна, чтобы сожрать остальную часть города.

— Но именно поэтому нас вызвали, — Суперсьют сжал кулак и ударил по столу. Электронная карта замерцала. — Слушай, я знаю, что шансы не в нашу пользу…

— Никаких речей, пожалуйста, — простонала Энни. «Вот, позвольте мне перейти к делу. Мы просто заходим, избиваем зараженных и выходим без физического контакта. Не нужно делать из этого большое дело».

Довольно забавно, что Хуан Ли также серьезно кивнул в ответ на возражение Энни. «Мы не должны больше терять время. Все, что нужно, это один могущественный человек, чтобы иметь момент глупости, чтобы родилась новая угроза. Учитывая все, чего мы еще не знаем, мы должны действовать с должным рвением».

Суперсьют казался искренне разочарованным, что ему не удалось произнести трогательную речь, но, по крайней мере, он был достаточно профессионален, чтобы быстро обойти это. Он бросил острый взгляд на миссис Гамильтон. — Есть какие-нибудь результаты с твоей стороны?

Она мрачно покачала головой. Даже ей не нравилось представлять этот отчет. “Вовсе нет. После захвата более слабого зараженного мы испробовали всевозможные изображения или навыки, чтобы попытаться изгнать этот розовато-лиловый свет из носителя; все не удалось. Просто он намного сильнее нас. Разоблачение могущественных личностей… ну, Паоло насильно вызвался взять на себя эту задачу и теперь привлекает внимание двух сильнейших отрядов Доннитона только для того, чтобы сдержаться. По существу: не трогать. Это не смертельно, но у нас нет лекарства».

Даже сейчас миссис Гамильтон испытывала некоторое отвращение к себе за то, что почти поверила браваде Паоло и не помешала ему начать контакт. Она размякла, теперь ее больше не заботило управление Доннитоном.

— Тц, все должны были быть лучниками, — улыбнулась Энни. Никто больше не заметил поддразнивания, когда они вышли из комнаты и направились к транспортному вертолету, ожидающему группу. Они поднялись быстрыми шагами. И пилот, казалось, знал и важность этой миссии, и силу пассажиров, потому что его манатех-двигатели включились, как только Суперкостюм вошел в машину и схватился большой рукой за металлическую перекладину у двери.

Со свистом и огромным выбросом сверкающих частиц выхлопа маны вертолет повернулся к небу. Как только он оказался прямо под низким серым облачным покровом, он действительно высвободился, заставив Энни и Хуан Ли, которые еще не сели на бортовые сиденья, покачнуться и почти пошатнуться. Миссис Гамильтон не могла не быть впечатлена; по крайней мере, в Manatech Зона 1 продолжала упорно продвигаться вперед.

Но с этим дураком, возглавляющим Зону… Миссис Гамильтон слегка покачала головой.

Когда они приблизились к Уэст-Провиденс, Энни резко выругалась со своим обычным творческим подходом и воодушевлением. Трое других посмотрели на нее в замешательстве. Даже миссис Гамильтон не могла до конца уследить за острыми чувствами Белой Охотницы и понять, что вызвало такую череду ругательств. Но примерно через десять секунд она обнаружила знакомую ауру посреди зараженной Зоны.

Знакомая аура стояла очень, очень неподвижно.

Миссис Гамильтон поднялась со своего места. — Вы двое, продолжайте, как и планировалось. Похоже, у нас есть переменная внутри карантина. Мы с Энни… позаботимся о том, чтобы это не стало еще большей проблемой, чем она уже есть».

Двое других кивнули. Судя по