Я не видел потоки маны, как Лорейн, мог заметить лишь активацию магии или её эффект, и тут я мог лишь сказать, что в одежде парня магия всё ещё ощущается.

Но если присмотреться… То слабее по сравнению с робой девочки.

Хотя наверное я не то слово подобрал…

— … Что это значит? Откуда ты это знаешь?.. — слова Лорейн удивили не только меня и Лину, но и Элизе.

Женщина ответила:

— Я алхимик. Даже если с расстояния это сложно, но если потрогаю, то могу это понять.

На деле не думаю, что Лорейн надо прикасаться, всё же её глаза видят магию, но ей не хотелось сообщать об этом во всеуслышание, потому она и сказала так.

Однако знал об этом лишь я, так как был в курсе её способностей.

— Алхимик… Значит Ноэль сказал…

— Правду. Ну, ничего удивительного, что тебя упрекнули. Мальчик, тебе бы стоило научиться лучше излагать свои мысли.

Ноэль тут же одёрнул робу, которую держала Лорейн:

— … Мне не нужна твоя помощь. Я не сказал ничего, что можно было понять превратно, — высокомерно возразил парень.

Услышав это, Лорейн вздохнула и покачала головой.

Можно было на миг подумать, что всё разрешено, но это не так.

Недопонимание между Ноэлем и Элизе пропало, но сама проблема решена не была.

— П-подложите-ка! Хотите сказать, что это я виноват?! Вы… Вы вообще с этим никак не связаны! — закричал торговец.

Ну, оно и понятно.

Раз сказали, что Ноэль прав, значит виноват он.

Если он ничего не сделал, то это вполне нормальная реакция.

Но Лорейн подошла к торговцу и что-то прошептала ему на ухо.

С лица мужчины сошли эмоции, поражённый он посмотрел на Лорейн, побледнел и кивнул.

А потом.

— … Ну и как поступим? — спросила она, а торговец.

— … Я компенсирую всё «Академии»… Мне правда жаль… — сказал он удивительные вещи.

Лорейн обратилась к Ноэлю:

— Ну вот, а что ты скажешь? — спросила она.

Выглядел он так, будто что-то горькое проглотил:

— … Не возражаю. Как и сказала Элизе, директор велел нам вести себя так, чтобы не опозорить «Академию», — ответил он.

Женщина перевела взгляд на Элизе.

Та проговорила:

— … Похоже я ошиблась и ничего не было. Да… И ещё кое-что. Ноэль. Прости. Потом я тебе компенсирую это…

— Хм. Элизе Жорж. Если собралась угощать меня, сначала добейся успехов выше, чем у меня… И научись различать способности людей перед тобой. Я пошёл, — обронил он и ушёл.

Враждебность исчезла, атмосфера стала спокойной, а зрители начали расходиться.

Остались лишь я, Лина, Лорейн и Элизе.

Торговец тоже куда-то делся.

Когда стало тихо, Элизе впервые заметила Лину.

— … Ты?! Почему ты здесь?! — закричала она.

* * *

— … Эх, понятно. То есть они твои старшие товарищи.

Мы переместились в кафе.

За столом сидели я, Лорейн, Лина… И старая подруга Лины, прибывшая в Мальт, Элизе Жорж.

Услышав, что Лина делает в Мальте, девушка вздохнула и сказала именно это.

Кстати, в рассказе многое было опущено.

Например про встречу с таинственным скелетом в подземелье, хозяина лабиринта и то, что она больше не человек.

Хотя девушка и не врала.

Лина сказала:

— … Да. Когда я прибыла сюда из столицы, всё шло не лучшим образом, но он… Господин Рент как-то раз выручил меня в лабиринте, и дела начали налаживаться. А госпожа Лорейн невероятный маг, она и меня будет учить.

Это она сказала, потому что выучила вампирский навык «разделение».

Если используешь такие оправдания, то стоит научиться разбираться в магии и пользоваться ей.

Вообще надо знать на что способна магия, а на что не способна.

«Разделение» кстати с помощью магии никак не сделать.

Но вот отбросить тень вполне можно.

Если кто-то скажет, что не ощущает маны, можно просто ответить, что ты умеешь её скрывать.

… Ну, свои навыки стоит держать в секрете.

Они на крайний случай нужны.

— Ого. Так ты маг… Потому и вышла так спокойно. К тому же… Ноэль сказал, чтобы я научилась силу людей передо мной различать… Госпожа Лорейн, значит ты очень сильная? — всё говорила она, задав под конец вопрос.

А женщина вопросительно склонила голову:

— … Нет. Не особо. Моя профессия — учёная. Маг — это не более чем подработка, — сказала она.

В сердце я подумал, что врать нехорошо, но она и правда в первую очередь учёная, а потом уже маг.

Тут никаких проблем… Просто слишком скромно.

Вообще способности мага не так просто увидеть с первого взгляда.

Если просто выпустить ману, можно ощутить давление, но никто этого делать не станет.

Конечно можно запугать, но большинство магов скрывают свою ману.

Лорейн из тех, кто её скрывает.

Так в определённом смысле безопаснее.

Элизе поняла, что слова Лорейн логичны и с подозрением посмотрела на неё:

— … Правда? Хм, в таком случае Ноэль не стал бы говорить этого… — сказала она, но Лорейн ухватилась за её слова и сменила тему.

— Точно, тот мальчик. Похоже вы не ладите, враждуете из-за чего-то?

Элизе честно ответила:

— Не то чтобы враждуем… Скорее боремся за лучшие оценки в «Академии». Как-то так пошло… Только я всё время проигрываю. Ни разу выиграть не получилось.

— Хо, молодой и сообразительный ученик.

— Да, всё так… Но при этом он немного высокомерен, вот так он себя постоянно ведёт.

Немного?

Вряд ли только я хотел это вставить.

Но у меня и Лорейн хватало рассудительности, чтобы не делать этого.

Но Лина совсем другая.

— Вообще не «немного»! Он очень даже свысока на всех смотрит! — она сказала это, возмущённая тем, что под конец мальчик поиздевался над Элизе.

Ну, это конечно бесит, но с другой стороны он признавал способности Элизе.

По крайней мере признавал, что она по способностям идёт следом за ним.

Но Лина и сама всё ещё оставалась ребёнком.

И в первую очередь негодовала.

— Ну, так и есть. Хотя обычно он не так сильно перегибает. Просто тогда всё странно вышло… Точно, госпожа Лорейн. Что всё же случилось? Ты сказала, что Ноэль прав, но я ничего не поняла…

— А, ты об этом. По этому поводу… Ну, как я и сказала. Торговец исказил магию, наложенную на робу Ноэля. В итоге характеристики снизились… Вот в чём дело.

Вот что она