— Он тоже не предупреждал, что решит меня убить! — вскричала Рилай, зажимая рот рукой. — Я должна жить дальше! Должна… я должна…

Она, шатаясь, поплелась к тумбочке, на которой дракон оставил одежду. Та была совершенно новой, примерно такой, которую Рилай всегда и носила. Кожаные чёрные штаны и рубашка, белая, из совершенно прозрачной ткани. Диас невольно вспомнила платье, подаренное Дилии, невольно сравнивая, какое мнение о них имеет Сальварес. Развернув рубашку, девушка выдохнула: бельё он тоже принес. Она-то уже поникла от перспективы натереть себе всё кожей от штанов, правда, не слишком одобряя выбор босса. Хотя, вряд ли он сам ходил выбирал ей наряд. Трусики были жёлтыми, тонкими, но мягкими.

— Нет, уверена, что он сам их выбирал… Что это? — доставая ботинки, девушка выронила из свёртка маленькую коробочку. Она опустила обувь на пол, развязывая ленту и открывая крышку. — Какая красота…

Перед ней был браслет, если верить этикетке, из палладиума. Он сиял, будучи изящным, но крепким, состоя из звеньев неразрывной цени. Рилай попыталась застегнуть его самостоятельно, но руки тряслись, так что тот вечно спадал. Она плюнула, сунув его в карман, начав наконец одеваться. И когда она сунула вторую ногу в армейский ботинок, ей в дверь постучали. «Ага, значит, не Сальварес».

— Входите.

К ней подошёл Аскелад, у которого, на удивление, не было видно повреждений.

— Сальварес не любит рукоприкладство? — поинтересовалась она, шнуруясь.

— Я быстро бегаю, — усмехнулся дракон. — Босс не успел тебе сказать, но у тебя ещё задание, но это на пару часов всего, пойдёшь со мной в порт.

— В порт? — переспросила огненная. — Это же на территории Дугласа, разве нет? Я опять живой щит? Или мне не обязательно знать?

Аскелад хмыкнул, замечая коробочку на кровати.

— Учитывая, что я вижу, не тебе жаловаться. Палладий… мне он неподвластен, — тот, казалось, смаковал драгоценный металл на вкус. — Знаешь, сколько стоит тоненькое колечко из него?

— Наверное, не мало, — Рилай постучала зашнурованными ботинками по полу. — А ты что, подарков от босса захотел? Ревнуешь?

— В каком-то смысле, — честно кивнул тот. — Раньше бы он взял меня на вчерашнее задание. Мужчины там тоже были.

— Он тобой бы не прикрылся, и именем бы не козырнул, — напомнила Диас. — Ой, а ещё, все и так тебя знают, как его кота воителя.

— Изделия из палладия он всё равно мне не дарит, — печально вздохнул Аскелад. — Пусть это серёжки, маленькие гвоздики, м?

Рилай выудила браслет из кармана, в ответ на что, мужчина схватился за сердце.

— Тысяча золотых, не меньше, — фыркнул Аскелад, прерывая свой спектакль. Что-то его насторожило. — Нужно доставить посылку в порт, чтобы отправить её кораблём, — мужчина собрал её костюм обратно в свёрток, вдруг замирая и оборачиваясь.

— Ты мне приятна, как наёмник. Как коллега, — сказал дракон, хмуря густые тёмные брови. — Поэтому я хочу спросить, понимаешь ли ты, что ты не первая, кто приглянулся ему?

Рилай казалось, что её окатили холодной водой. Она не грезила, не строила воздушных замков, он даже ей не нравился, просто был потенциальным партнёром, на чьи касания её тело отзывалось. Тогда почему эти слова предостережения прозвучали так… разрушительно?

— Я не пытаюсь заботиться о тебе, мы едва знакомы, — Аскелад первым направился к выходу. — Просто… ты ведь не думаешь, что история с Леоном будет иметь другой конец?

Рилай опустила глаза, глядя на свои ботинки. Она снова будет кому-то мешать?

Она хотела было что-то сказать, но горячая волна злости её опередила. Вот так, да? Почему все считают, что она механизм, который по собственному желанию можно использовать как им угодно? Все драконы в этом чёртовом мире считают себя великими кукловодами, задирая хвост так, что тот едва не касается кромки неба?!

— Спасибо за совет, — Рилай сунула остатки костюма в руки Аскелада, хотя больше походило, что она просто ударила его с кулака в грудь. — Постараюсь в следующий раз посидеть в тюрьме на пару лет поменьше.

Диас ринулась прочь из комнаты, сжимая руке браслет и громко топая тяжёлыми ботинками. Кажется, правая рука Сальвареса уловил её настроение довольно точно, бросившись вдогонку. Но Рилай определённо не собиралась давать тому шанс себе помешать. Она спустилась по ступеням на первый этаж с такой скоростью, что, казалось, следы позади её могли загореться. Девушка неслась по коридору, понимая, что другие гости её шарахаются, ощущая жар, совсем не приятный для их кожи.

— Погоди ты! — крикнул ей Аскелад, но Рилай только сильнее припустила, уже практически сворачивая к стойке, где находился хозяин гостиницы.

Как вдруг её спереди перехватили за запястье, останавливая на месте. Эта хватка была такой сильной, как и сопротивление, из-за чего ботинки девушки издали резкий визг о пол. Диас яростно повернула голову, чтобы увидеть, кто посмел и, главное, сумел, остановить её на такой скорости и с такой яростью. Она отшатнулась, замечая нахмуренного Сальвареса. Тот, по-видимому, даже не приложил особых усилий, удерживая огненную на одном месте, потом и начиная поднимать её, сжимая изящными пальцами запястье. Рилай округлила глаза, напрягая мышцы изо всех сил, но босс даже не моргнул, все ещё с лёгкостью поднимая её руку и, будто ни в чём и не бывало, рассматривая светлую кожу, естественно, потемневшую в тех местах, где касалась его ладонь.

— Останутся синяки, — как бы между прочим сказал Сальварес, поднимая руку ещё выше, чтобы девушка подлетела прямо к нему. — Ты что за шоу здесь устроила?!

Рилай снова могла только пялиться на него и сгорать от злости. Один путь, который ведёт обязательно к предательству. Но его глаза выглядели так прямо, словно не было за ними прежней хитрости. Сальварес ещё что-то говорил, но девушка уже этого не слышала, она вообще ничего не слышала, кроме буквально закипающей крови, что жаждала доказать, что Рилай вовсе не марионетка, которую можно вот так дёргать за верёвочки.

Диас хотела что-то сказать, эмоции закипали уже где-то в горле, взгляд босса стал уже обеспокоенным, словно он наконец понял, что происходит что-то не то. Боковым зрением девушка видела, как что-то кричит Аскелад, даже прорывается зачем-то между ними, но Сальварес свободной рукой оттолкнул его, поднося к лицу Рилай пальцы и щелкая ими всего один раз. Она ощутила, как импульс прошёл по всему телу, утекая в пальцы ног. В одно мгновение мир потемнел, и Диас, обмякнув, полетела в руки босса.

Она проморгалась, понимая, что снова находится в том же номере, откуда и сбежала до этого. Её будто разбудили громкие ругающиеся голоса, на которые девушка тут же обратила внимание. Сальварес сидел в кресле, пока Аскелад