Эйоланде же просто разыскивали обоих, но в силу специфики социума местных видов, а также из-за массовых убийств, которые здесь совершал сам Алекс, леопард здесь приобрёл непонятный для всех статус.

Как бы то ни было, Алекс, обратившись за помощью в расследовании к Тое Багенге, оказался арестован и посажен в тюрьму. И тут он как раз и нащупал недостающую ему ниточку — его попытались убить тери, посланные неким Мунашем. А Мунаш, в свою очередь, был столь же неуловимым, как и Читемо. О нём тоже никто и ничего не знал.

Помогла очередная случайность. Вчера Алекс в первой половине дня колесил по северной части города, где бывал нечасто. Ему требовалось убить время до вечера, и он решил провести его в размышлениях, а заодно обновить память по тем кварталам, которые посещал редко. Проголодавшись, он забрёл в бар. Тот оказался дорогим и сравнительно престижным, в том числе раз в неделю там проходили выступления сравнительно известных музыкальных групп Эйоланда. Алекс подошёл к барной стойке ровно в тот момент, когда как раз одна из таких групп заканчивала выносить свой инструмент после вчерашнего выступления. Лидер группы, тигр, заметив Алекса, подошёл к нему.

Он спешил, но попросил Алекса встретиться с ним завтра, в ночном клубе «Розовый Рысь». И он боялся. Не Алекса, отнюдь. Кого-то другого. Алекс, которого поначалу предложение о встрече только позабавило, прямо спросил, чего боится такой большой кот.

А тот не обиделся. Лишь отвернулся. А потом сказал, что боится не себя, а за других участников своей группы. И назвал имя Мунаша.

Алекс готов был выбить из него информацию прямо там, но тигр в ответ на вопрос лишь грустно покачал головой. Сам он не знал ничего, но хотел свести его с тем, кто знает.

***

Ночной клуб «Розовый Рысь» открывался в шесть вечера. К восьми часам, когда к нему подъехал Алекс, тот уже был набит под завязку.

Держали его и вправду рыси, но находился он в квартале, где обитали крупные виды тери. Однако сам по себе клуб предназначался только для музыкального бомонда и никого более. Посещать его было возможно только по солидному членскому взносу.

Клуб располагался на самом краю квартала, в отдельном трехэтажном здании, на берегу великого Арсина, несущего свои черные воды. Его окружала высокая стена с колючей проволокой. На воротах стояли волки Ронза Боваддина — единственной легальной компании Эйоланда, профессионально занимающейся охраной.

Алекс никогда здесь не бывал. Вокруг клуба постоянно крутились журналисты, хотя внутрь волки их не пускали. Журналистов Эйоланда Алекс пока удачно избегал, и менять сложившийся порядок ему не хотелось.

Но сегодня его все же успели заснять с нескольких камер. Выглядел Алекс совсем не так, как полагалось бы при посещении столь шикарного места. Его шерсть слиплась от засохшей крови, а очиститься полностью от земли и бетонной крошки ему так и не удалось. Он был просто заляпан от пят до самых ушей. Более или менее оттереть на набережной ему удалось только морду и хвост.

На воротах его остановили. Волки Ронзы посмотрели на него с сомнением и придвинули автоматы поближе.

— Вы ранены, сэр?

— Нет. Это чужая.

Волки попытались произвести сканирование пятен на его лице для распознавания личности, но ничего не вышло. Плёнка крови и енотовых мозгов не давала прибору различить пятна.

Он вздохнул.

— Я Алекс Багенге.

Волки, которые, в общем-то, и так не сомневались, кто перед ними — только один леопард в Эйоланде ездил на подобном монстре и в подобном виде — достали листовку «разыскивается» и с самыми серьёзными физиономиями приступили к сравнению Алекса с его фото.

На фото Алекс смотрелся чистым, дружелюбным, милым и домашним. То есть, совсем не походил на Алекса настоящего.

Пока волки Ронзы старательно изображали идентификацию его личности, Алекс поставил мотоцикл на подножку, слез с него, вынул из большой багажной сумки обрез и повернулся к журналистам. Приняв наиболее картинную с его точки зрения позу, он как можно более ласково им улыбнулся. Вспышки вокруг замелькали так, будто его атаковал спецназ со световыми гранатами. Несколько журналистов-Саеда организованно попытались прорваться мимо двух волков к Алексу, но к тем на помощь поспешили ещё четверо и прорыв захлебнулся.

Алекс спрятал обрез и вновь повернулся к охранникам.

— Вы в списке членов клуба, сэр, — невозмутимо произнес один из волков.

— Прекрасно, — Алекс вновь изобразил душевную улыбку. Хотя про себя подумал совсем другое. Что-то типа «Всю жизнь мечтал, ага».

— Можно вашу руку? Нужно поставить метку. Спасибо. Вы к нам отдыхать?

— Да, конечно.

— Спасибо, сэр. Мотоцикл поставьте вон туда, пожалуйста. Мы были бы очень признательны, сэр, если бы вы не брали с собой оружие внутрь.

— Без проблем, не буду.

Алекс отогнал мотоцикл на указанное место, вынул из поясной сумочки пистолет и убрал его в специальную кобуру сбоку от приборной панели. Затем, безуспешно попытавшись в очередной раз прилизать шерсть на макушке и избавиться от мерзкого ощущения корочки на голове, направился к входу в ночной клуб.

У двери его встретил очередной волк-охранник. Алекса он тоже узнал и нерешительно посмотрел на свой ручной металлодетектор.

— Валяй смелее, дружище. Я без оружия.

— Спасибо, сэр, — в голосе волка отчетливо прозвучало облегчение.

— Ты не подскажешь, как здесь найти Тэта Махойу?

Волк распахнул входную дверь, и указал на небольшого худощавого рыся, который сидел на небольшом высоком столике, болтал ногами и крутил головой во все стороны, разглядывая посетителей. Его шерсть отливала серебром, а пятна на ней почти не различались. Единственную его одежду составляли короткие, в обтяжку, кожаные шорты.

— Спросите у него, сэр. Он вас проводит, куда нужно.

Тэт сидел в компании молодых тигриц и ездил им по ушам по поводу музыки. Те восхищенно слушали.

Будучи лидером известной в Эйоланде рок-группы, он любил и ночные клубы, и молоденьких самочек. Он был красив, уверен в себе, обладал талантом писать музыку и имел прекрасный голос. А потому в самочках недостатка не испытывал.

Будучи тигром, он был диктатором в своей разношёрстной команде. Если подавляющее большинство музыкальных коллективов объединялось общим видом тери, то группа Тэта состояла из видов разных. Будучи тигром, он с ними неплохо управлялся. Но, будучи диктатором, всегда считал, что несет за каждого члена своей команды персональную ответственность. Тех, кто с ним не соглашался, он изгонял, так что остались только самые приспособленные.

Алекса Багенге он вначале учуял. К его обонянию подступила густая пелена крови, возникшая в атмосфере клуба едва ли не в жидком виде. Будто кто-то окатился