если я сейчас скажу: «Да ну на фиг, надо валить отсюда!» — меня просто не поймет тот же Рик. Я в его глазах буду просто балаболом, который черт знает сколько распинался, бил себя в грудь кулаком, мол, все вы дерьмо, а я Д’Артаньян, а увидев весь творящийся здесь ужас, просто смылся.

Так что попробуем реально помочь этим самым людям — может, чего хорошего потом обломится, например, медаль.

Шучу! Лучше — денежная премия. Но, опять-таки, медаль тоже полезна: героев не принято втихаря пихать на опыты, а эта вероятность вполне реальна, если на планету высадятся военные, например.

Так что план таков: сейчас прорываемся вон туда, к «зданию мэрии». Берем на понт местного мэра (рассказывать ему ужасы не надо, нужно просто простимулировать), и ищем способ подготовить эвакуацию. Док тем временем рожает новый способ идентификации Дэвораров, а я командую местными недовояками, собираю ополчение, и вместе с ними спасаю людей от превращения в строительный материал для гнезда, или во что похуже. Как-то так. Да, в плане много дыр, но другого нет, так что будем импровизировать.

Не сказать, что Рик был счастлив от подобных перспектив, но, похоже, он смирился, и просто молча кивнул, выжимая селектор газа. Ахмед, понятное дело, возражал, но его дело помалкивать и сидеть грузом. Не уничтожь он мою броню — и сейчас мы бы спокойно перебили тут любых противников. Ну, ладно-ладно, пусть и не легко, но мне бы точно башкой рисковать так сильно не пришлось.

А так — будем воевать.

Никаких способов проехать в город, кроме пробитой Дэворарами дыры, тут все равно нет, так что прорываться будем с боем.

Я давно уже подготовился: снарядил новую ленту снарядов в орудие, револьвер тоже добил до полного барабана, и даже игольчатую винтовку положил так, чтобы при необходимости можно было легко дотянуться. Магазины к ней в подсумках.

Вроде все?

Все, я готов настолько, насколько это возможно.

К городу мы подлетели уже через несколько минут. На полном ходу наша «боевая колесница» проскочила ворота. Следы сражения, а вернее побоища, были везде. Похоже, твари и впрямь действуют разумно, с планом — тела людей уже либо исчезли, либо их как раз «разбирают». И нет, я имею в виду не «жрут», а именно «разбирают». Причем делают это твари самые мелкие и бесполезные, остальные же, ведомые волей матки, идут вперед, в атаку.

К слову, похоже, что матка запретила своим вообще питаться — никто не пытается жрать людей. Их убивают, рвут, топчут, но ни одна сколопендра или «паук» не останавливается, чтобы насладиться победой и мясом своей жертвы. Все они, как одна, прут вперед, на еще живых противников.

Те, к слову, тоже не зевают — лупят из чего только можно. Понимают ведь, что обречены, и жизни свои продают как можно дороже — вон, трупов Дэвораров предостаточно. Но, к сожалению, в основном мелочевка. Завалить крупных тварей шахтерам не под силу…

А, нет! Вон, возле трех полицейских броневиков лежал, разбросав лапы в стороны, настоящий гигант, причем нового типа, я таких еще не видал. Тварь была скорее жуком, чем сколопендрой — мощнейший панцирь спереди работал в роли щита-тарана, судя по следам на машинах. Убили тварь, похоже, при помощи переносного ракетомета, засадив ей в слабозащищённую задницу пару ракет «Инферно» — зажигательные с белым фосфором.

Рванули пукан, так сказать.

Интересно даже, откуда тут подобное оружие? Обычно такое применяется против тяжелых мехов, но в полиции или нацгвардии маленького шахтёрского городка их наличие, мягко говоря, неоправданно. Пираты редко пользуются роботами, а больше никто с тяжелой техникой сюда высадиться не может. Да и пираты…какие пираты, когда планета принадлежит корпоратам? Какой самоубийца рискнет сюда сунуться?

Тем временем мы продвигаемся вглубь города.

Сначала нам стали попадаться все более свежие и целые трупы как гражданских, так и тварей. Похоже, что местное население после прорыва пыталось как-то самоорганизоваться и отступить, но эта попытка была сразу же обречена на провал — из лаборатории вышло слишком много монстров.

Пролетев по улице, мы притормозили, заметив, как здоровенная, метров шесть в длину туша уверенно расковыривала крышу дома. Наверное, надо было объехать, но…какая-то часть меня немедленно потребовала атаковать противника. Он же нападает на людей, а я тут, чтобы их защищать?

Бред какой-то! На хрена мне это надо? Свалил бы подобру-поздорову, и все. Однако в такой ситуации спорить с самим собой — изощренный способ самоубийства, так что я начинаю действовать. Для моей задумки пулемет не поможет, так что верный револьвер сам собой прыгает в руку, и я жму на спуск.

Нет, я не рассчитываю так быстро и просто уложить огромного монстра. Я стреляю по конечностям. Предыдущие бои продемонстрировали не один раз, что это самая уязвимая часть крупных особей, а попадания моих пуль выводят их из строя быстро и качественно.

Собственно, ничего нового и не произошло. Пять из восьми лап, пораженные спокойными и не слишком торопливыми выстрелами, немедленно подломились, и не ожидавшая такого подвоха туша Дэворара рухнула на землю с высоты трехэтажного дома, подломив по ходу действия еще одну лапу. Теперь он был практически беззащитен, но я сам не успел добить существо — из ближайшего переулка на нас выбежало несколько людей, и я уж решил, что сейчас с тварью разберутся и без нас, как вдруг эти идиоты принялись палить в нас, прямо по вездеходу.

Пули тут же начали влипать в не слишком то и толстую броню, но пока что она не держалась. Да и оружие у нападавших было явно слабенькое, гражданское. Но я честно скажу, от такой наглости и глупости с их стороны я озверел.

Мы тут их, значит, спасаем, рискуем своей жизнью, пытаемся сделать так, чтобы на их тупые головы не рухнула аннигиляционная бомба, а они в нас стрелять вздумали?

Доводы тихонько попискивающего разума, мол, они не в курсе всех тех добрых дел, которые я перечислил, были заглушены волной гнева, и я, не обращая внимания на обстрел, развернул орудие, навел на врага.

Зажимая гашетку, я ощущал только желание наказать, перебить наглецов, и более ничего.

Черт, да что со мной такое?

Интересно, а док не ошибся с тем, что Дэворар во мне не может влиять на мозг, и типа мертв? А то я будто с ума схожу.

Когда я отпустил гашетку, на земле образовалось около десятка разорванных на куски тел, и глядя на них, я было ужаснулся тому, что натворил, но…

Черт бы меня подрал! Как это сразу можно было не заметить? И что это вообще за хрень?

У атакующих меня «людей», хоть и не у всех, было по две пары рук! Вот черт! Это что такое? Люди ли это вообще?

Глава 18

На этих «непонятно кого» однозначно надо посмотреть, интересно же. Да чего там — надо дока к ним пустить и выяснить, что это вообще такое.

Но сначала стоит добить ворочающуюся на земле громадную тварь. Кстати, раз в зданиях были эти…Дэворары, мутанты или кто они там, то куда так ломилась тварь, а главное — зачем?

«Добить» — это громко сказано. Вопреки моим ожиданиям, тварь не слишком пострадала от падения, так, осталось несколько изрядных вмятин на панцире.

Двигаться она вроде как не могла, но это не мешало ей остервенело махать оставшимися невредимыми конечностями, пытаясь достать хоть кого-то, и при этом еще и отвратительно, угрожающе шипела. Правда, лично мне казалось, что шипит она, так сказать, о «другом» — банально зовет подмогу.

Хм… А вот мне как раз подкрепления Дэвораров тут не нужны. Еще с ними махаться тут…

Как понимаю, времени у меня мало, если оно вообще есть — может, «крик о помощи» уже услышан?

Как бы там ни было, а тварь надо убить, вот только как? И тут меня осеняет!

Судя по свету в окнах домов, окружающих нас, электричество пока еще есть, генератор шахтерского городка работает исправно.

Я завертел головой. Ага, вон, на столбе от клубка проводов в разные стороны к домам расходятся отдельные линии.

Очень хорошо!

Не получается пробить пулями хитин, прожарить тварь без огнемета, тогда что еще можно сделать? Правильно: вжарить током. Он выжигает нервную систему, ток для этих монстров так же опасен, как и для человека. А раз так,