Периодические курсы человеческой психологии, умение добывать информацию, оставаться незаметным, налаживать контакты ипри этом невызывать подозрений— все это Толик выучил на«отлично». Сейчас его «выпускным» заданием для получения должности такого жевнештатного сотрудника, как его отец, стало внедрение влюбую дворовую банду ипередача данных обихдеятельности дотех пор, пока парнишка нестанет совершеннолетним.

ОбАлександре иего «секрете» вслужбе знали, норешили посмотреть, как парень будет выкарабкиваться изситуации, чтобы изучить все возможные лазейки взаконах наконкретном примере, аужпотом подать подробный отчет оних императору. Поэтому Толик старался нискем избанды близко несходиться, нопри этом быть незаменимым. Пока ему это удавалось.

—Так вчем дело, пап?— невыдержал Толик, молчания отца.— Мне бежать надо. Сейчас снова пошел всплеск впротивостоянии банд. Руку приходится держать напульсе.

—Это неиз-за твоего лиглавы онпошел?— наколов морковный салат навилку, хитро посмотрел Марк Демьянович насына.

—Да. Александр— главный смутьян вэтой песочнице.

—Недолго ему осталось. Даже жаль,— вздохнул мужчина.

—Так-то да,— протянул Толик.— Ноонпочему-то непробиваемо уверен, что все закончится хорошо. Иэто неего обычная напускная уверенность. Яуспел его изучить— унего есть какой-то козырь врукаве, ноонего нераскрывает. Имне пока неудалось докопаться какой,— слегка дернул недовольно щекой парнишка.

—Асам как думаешь, что закозырь унего может быть?

Толик знал уже такой тип вопросов ототца. Очередная проверка насообразительность. Поэтому постарался ответить как можно более полно.

—Думаю, оночем-то договорился сЛогиновыми. Сразу после назначения теста, тевзяли его настажировку. Даеще ипод начало младшей Логиновой— Тамары. Затем дали ему доступ ввысшую академию магических искусств. Онходит туда каждый день. Это жебыло замечено противниками Логиновых— Демидовыми. Итетоже проявили интерес кАлександру. Помощь Логиновых понятна— Александр сын ихслуги. Пусть сам инеявляется слугой Логиновых, новсе равно при правильной подаче тень наихрод может упасть. Ктому жераз они взялись ееоказывать, токакие-то шансы уАлександра есть.

—Это какие же?

—Обычный тест неспособен выявить повреждение генома, авот спектральный анализ— да. Александр недавно лежал вбольнице Игониных, где такой анализ могли сделать. Иесли геном есть, ноповрежден— тоформально обмана состороны Александра небыло. Онмаг. Думаю, это ихотят доказать Логиновы, параллельно вускоренном темпе стараясь провести ему инициацию.

Толик перевел дух исглотнул. Горло отволнения пересохло, нопопросить попить домомента, как отец закончит серьезный разговор иперейдет кобычному трепу, парнишка нерешался.

—Логика верна, нотыневсе учел,— через пять минут молчания, прикончив салат иизрядно потрепав Толику нервы ожиданием, сказал Марк Демьянович.— Тыпомнишь, что говорил отесных отношениях Александра спрофессором Пилютиным?

—Да,— кивнул Толик. Итут его пронзила догадка.— Неужели…?

Одеятельности профессора Толик узнал случайно. Просто наводил справки навсех, скем общается глава его банды, ипосле раскопал историю ссыном профессора. Вовсех деталях. Тем более сучетом его подготовки, разговорить студентов университета, где учился Роман Пилютин, было несложно.

—Да,— кивнул мужчина.— Профессор завершил свой проект и, так получилось, что сбежал сопытным образцом. Дальше совершил самоубийство, новот образец так инебыл найден. Нигде. Зато впроцессе сбора информации оПилютине следователь наткнулся натвой доклад обандах, вкотором тыупоминал тесную связь Александра сНиканором Дмитриевичем.

—Ичто теперь будет?

—Это решать тому следователю,— ответил Марк Демьянович иотхлебнул супа.— Яжепрошу тебя присмотреться кСаше повнимательнее. Сучетом этой информации.

—Сделаю,— серьезно кивнул Толик и, поняв, что серьезный разговор окончен, все жерешился взять графин сводой, стоящий настоле, иотхлебнуть прямо изгорла.

* * *

Первое, что мне бросилось даже невглаза, авнос— запах мышиного дерьма. Пошарив вокруг лучом фонарика, яувидел кучку говна буквально вметре отвхода итам жекакое-то тряпье. Сам тоннель оказался узким— небольше полутора метров вширину. Сложенный изкирпича, скучей надписей наподобие «яздесь умру», «сука, опоздал!», «кчерту этот экстрим» и«жду каждого входящего, Призрак», оннавевал несамые радужные мысли.

Первые пять метров япрошел быстро. Авот потом намгновение застопорился. Утоннеля появилось ответвление, окотором проводник неговорил. Оно уходило под углом вправо иоттуда пахло кровью, исловно бышел мерный стук. Как будто вода вкране капает.

Мотнув головой изапомнив, как вернуться обратно, япошел дальше. Упомянутый перекресток оказался залом сквадратной шахтой вцентре. Изинтереса яподошел изаглянул вниз, нодна ушахты фонарик невысветил. Выходов иззала было семь, тут парень необманул. Найдя тот, откуда явышел, отсчитал отнего второй проем поправую руку идвинулся туда.

Вообще атмосфера здесь царила мрачная ижуткая. Незнаю, кто любит такой экстрим, ноябез надобности сюда снова несунусь.

Новый тоннель шел под уклон, аввоздухе отчетливо запахло сыростью. Уже через две минуты под ногами начала хлюпать вода. Стены тоннеля покрывала плесень, вкоторой иногда были видны какие-то насекомые. Спотолка вскоре начало капать, акогда дошел до«заводи» ивовсе увидел настоящий водопад, преградивший мне дорогу. Похоже, над тоннелем протекал подземный ручей, который размыл потолок итеперь обрушился вниз, затопив большую часть коридора.

Фонарик уменя был самым обычным ипод водой точно придет внегодность, апотому япоискал глазами какую-нибудь выемку встене, ненашел, ипришлось самому «поработать кулаками», чтобы сделать ее. Свою обновленную «железную рубашку» заодно вделе проверил. Положив вполучившееся углубление фонарик, япровентилировал глубокими вдохами легкие ипошел вперед, скаждым шагом все сильнее погружаясь вводу.

Через шесть шагов пол исчез, ияеле успел закрыть рот, чтобы ненаглотаться воды. Похоже, здесь утоннеля была шахта, уходящая вниз, так как дальше пол вновь появлялся, идаже можно было попробовать пройти дальше. Ноесли яправильно понял проводника, мне нужно как раз вэту шахту.

Вынырнув, явдохнул поглубже, иушел под воду.

Втемноте пришлось буквально ощупывать стенки шахты, чтобы непропустить проем всоседний коридор, который оказался наглубине ажпяти метров. Дальше проплыть поэтому проему, почему-то мне показалось, что оннерукотворный, аестественного происхождения, иснова всплыть вверх.

Оказавшись наповерхности, япопробовал осмотреться. Тщетно. Вокруг сплошная темнота, хоть глаз выколи. Как мне искать эту стрелку? Тот парень видно издевался надо мной, или посчитал, что это неего проблемы. Иеще— никаких звуков, окоторых упоминал проводник, небыло. Вообще полная тишина. Может, янетам всплыл? Кстати, аясмогу назад-то вернуться?

Неоткладывая дело вдолгий ящик, янырнул ипроделал тот жепуть вобратном направлении.