что будут через несколько минут.

Аскель кивнул, но тут его плечо резко сжалось, правильно поняв намёк, парень перешёл на паразитное зрение и обнаружил свою змейку, которая как раз находилась между переполненным баком и стенкой дома. Обойдя всех сотрудников, он присел и, аккуратно сдвинув пыль, достал два предмета. Первым оказался небольшой осколок миниатюрного болта, как от мини арбалета работника канцелярии, вторым… золотой перстень с изображением слегка треснутого яйца.

— Похоже… я нашёл одно из пропавших колец.

Глава 25

На гербе рода Дэвов всегда был полумесяц, и именно полумесяц был изображён на кольце. Так что семейство удалось найти довольно быстро, и печальную новость сообщили патриарху или же главе рода.

Мужчина прибыл в Королевскую Канцелярию на опознание тела. С виду довольно сильный и властный, о чём говорил взгляд уверенного в себе мужчины, а по факту… а по факту он оказался слабым водным магом… даже слишком. Аскель даже подумал, что это охранник или какой-то цирк, но нет, этот мужчина действительно являлся патриархом своего рода, которому и передали все вещи погибшего. Все, кроме кольца.

Аскель подошёл к стоящему неподалёку Карлосу и тихонько вытащил из кармана пропавшее кольцо, передал его многострадальному отцу со словами.

— Нам жаль, что это случилось с вашим сыном, у вас есть какие-то подозреваемые? Кто мог желать ему смерти? Вряд ли это было банальное ограбление.

Мужчина, которого, кстати, звали Герод Дэв, с неохотой кивнул.

— К сожалению, знаю… мой сын задолжал кому-то довольно крупную сумму. В последнем письме неделю назад он сообщил, что ему нужно триста золотых на личные расходы, вроде как проиграл в карты.

— Значит, выбивание долгов… — Аскель кивнул и отошёл подальше, не став более беспокоить отца, который потерял собственного ребёнка.

Вскоре всё стихло, Карлос, конечно, стал хлопать по карманам и, не найдя кольца, перекрестился несколько раз. После чего нарисовал в воздухе круг и плюнул через левое плечо. Никто не стал это комментировать, хорошо, что в этом подобии морга, кроме Олега, Нессии и, разумеется, Марины с Аскелем, никого не было.

— Ты чего?

— Кольцо… оно было у меня в кармане, собирался сдать в ломба…. В отдел улик, а оно оказалось у этого Дэва…

— Бывает, Карлос, бывает, — Аскель подошёл, похлопал следователя по плечу и прошептал: — Порой высшие силы многое видят, ты бы это… сходил в храм, положил пару медных монет, может, зачтётся.

— Ага. Щас! Мало ли… мне и самому деньги нужны.

За спиной Карлоса упал скальпель, тот аж подпрыгнул от неожиданности, прижав правую руку к сердцу.

— Тьфу, блин…

— А я тебе говорил, Карлос, высшие силы всё видят… И вот ещё что, не оставайся один в опасных местах, мало ли… что может случиться, — закончив, Аскель направился в кабинет, за ним вышли Марина, Олег и Нессия, оставив капитана одного.

Карлос осмотрелся, потом его взгляд упал на труп.

— Ага… высшие силы. Ты труп, что ты мне сделаешь? Тёмных магов в округе нет, чтоб сделать из тебя болванчика, хех… — улыбнувшись, Карлос хлопнул труп парня по ноге. Рука парня вздрогнула, и кулак мертвеца сжался.

Крик стоял на всю Королевскую Канцелярию, Руберт в своём кабинете подпрыгнул, сидя в кресле, и разлил чай по всей своей униформе.

— Твою же… кому там кошмар приснился?! — не выдержал глава Канцелярии и закричал в ответ.

По коридору нёсся капитан Карлос, постоянно выполняя какой-то странный ритуал в направлении ближайшего храма. За ним по коридору неслась невидимая обычным зрением золотая кобра и периодически шипела в ухо.

Сотрудники Канцелярии смотрели молча и никак не реагировали на подобное поведение. Давно привыкли к различным выходкам этого чудака, разве что мужчина, сидящий в приёмной, покачал головой.

— М-да… ничего не меняется, однажды точно в одних панталонах придёт на работу.

****

Аскель сидел в общем кабинете и читал обо всём, что могло бы ему помочь. Первым делом — ростовщики, таких в городе было немало, да и все могли дать в долг влиятельному сыну, но самые обычные и открытые тут отпадают. Вряд ли кто-то из них пошёл бы на такое преступление, да и деньги подобным образом не вернуть.

Почувствовав на себе тяжёлый взгляд, Аскель поднял голову и обнаружил Олега, тот едва заметно покачал головой и кивнул в сторону Марины.

Девушка была… странной, смотрела на Аскеля и не сводила с него взгляд, словно хищница на охоте. И взгляд явно какой-то нехороший. В голову неожиданно ворвался образ… Когда-то давно, ещё до катастрофы с семьёй Виктора, мужчина попал на канал природы, и там показали брачные игры богомолов и то, что самка в итоге убивала своего самца. Может, Олег пытался предупредить Аскеля именно об этой особенности женского пола их рода? Да нет… бред, почему же тогда матушка Марины не убила её родного отца? Или тут играет их раса?

Дверь в кабинет отворилась, и в него вошёл бледный, как стена, Карлос.

— О! Карлсон вернулся.

Все присутствующие в кабинете хихикнули. Все, кроме Марины.

— Не смешно. Был я в храме, попросил там… ну всё как положено, только вот… мелом в лицо посыпали. Нет, погоди… это не мел… — Карлос смахнул с лица мел и попробовал на вкус.

— Ну что ты, Карлос? — продолжал глумиться Аскель. — Это не мел, это прах покойников. Что ты так на меня смотришь? А ты как думаешь, куда девается весь пепел?

Лицо лучшего следователя и работника Канцелярии приобрело зелёный оттенок, Карлос бросился к своему столу, после чего стал выворачивать свой желудок в ведро.

Нессия осуждающе покачала головой.

— И зачем ты так, Аскель?

— Что такое? Он, между прочим, тебе вон тот венок принёс в больничку, когда тебя восстанавливали.

Эльфийку перекосило от гнева…

— Всё равно. Так оно не делается.

Аскель кивнул, встал и поклонился, прекрасной деве.

— Простите меня, больше такого не повторится, — и показательно скрестил пальцы так, чтоб эльфийка всё видела, как и все присутствующие.

— Ничего не понимаю… — выдал Олег, читая последнее дело. — Этот сынишка задолжал всем, но приличные канторы не стали бы убивать аристократа. Попугать бы напугали, в крайнем случае послали бы весточку отцу, но не их это уровень, чтоб убивать аристократа.

— И что это нам даёт?

— Навестить нужно горем убитого родителя и попросить письма, которые присылал ему сын. Может, там