из рук.

Что убийца и сделал.

Правда, вместо преимущества он выбрал более эффективную тактику и попытался просто резануть меня по руке ядовитым оружием. Но я был готов, и просто выпустил клинок, неожиданно сокращая дистанцию.

Удар локтем в челюсть стал для врага большой неожиданностью. Послышался сдавленный крик, хруст, и враг повалился на пол. Я выхватил падающее оружие и не глядя дальше побежал вниз, на звуки боя.

Снизу вновь послышалась ругань и звук разбитой посуды.

На первом этаже огонь уже начал разрастаться, охватывая всё больше и больше пространства. Прикрыв рукавом глаза и задержав дыхание, я побежал прямо через занимающийся пожар. Пока что это было рискованно, но ещё не настолько опасно с моими силами.

По ощущениям и почти не глядя я преодолел огненную взвесь, и влетел в большую уютную кухоньку со множеством декоративных растений и полочек со столовым сервизом. Сейчас от прежнего уюта уже осталось немного — жестокий бой зацепил мебель, а невысокое фруктовое деревце у окна было срублено.

Здесь же нашлось и окровавленное тело с большой дырой в животе. Разрывной патрон вырвал часть туловища, окрасив кухню алыми брызгами.

— Сдавайся, один ты не справишься!

— А я здесь и не один, — послышался язвительный ответ.

В соседней комнате, напоминавшей уютную гостиную стоял тип с двумя саблями. Стоял спиной ко мне, напротив покрытого множеством не опасных, но болезненных ран, Бронса.

Значит, это его хотели убить? Но кто?

Не долго думая, я с силой хотел пнуть убийцу в спину, но тот каким-то чудом во всём шуме из-за треска огня сумел меня заметить. В последний момент он отпрыгнул в сторону, и избежал атаки, но теперь расклад сил изменился.

Но как он понял, что появится враг, а не один из его подельников?

Враг ловко поддел ногой стул и отбросил в сторону капитана. А сам обрушился на меня с яростью двух сабель.

Он отлично владел двумя руками, и фехтовал с немыслимой скоростью. Настолько, что потребовалось всё моё внимание и весь опыт Демона-карателя, чтобы отбить сразу несколько идущих серией смертоносных выпадов.

Противник был очень хорош, настоящий мастер, не сильно уступавший Шахару. Бой грозил затянуться, но в этот момент прогремел второй оглушительный выстрел, и голова врага разлетелась, будто спелый арбуз.

В лицо плеснуло кровью.

Я обернулся.

Из дула необычного оружия Бронса шёл лёгкий дымок.

— Кейг… — хмыкнул капитан. — Почему я не удивлён? Рад тебя видеть!

— Есть предположение кто эти люди? — спросил я вместо приветствия.

Одно то, что он выстрелил не в меня, хотя прекрасно понимал мои возможности, уже говорило достаточно. Как и ему многое должно было сказать то, что я атаковал врага, а не его.

— Они из центра. На стороне титанов нет таких бойцов, — уверенно сказал Бронс и добавил. — Надеюсь, что нет.

Да, пока у Гаскара мы не видели никого с высокими навыками ближнего боя. К тому же это оружие… я за всю жизнь не видел столько образцов странных орудий убийства. Наверняка такое делается на заказ, а для этого должны быть особые возможности. Титаны бы не стали вооружать таким сложным оружием каких-то рабов.

— Бойцы скорее всего действительно из Монолита. Но какую цель преследовал центр?

— Хотел бы я знать… Что-то творится там наверху. До меня доходили слухи, что что-то готовится. Вчера было покушение на Эльзу, — сказал он и сразу добавил. — Не смотри так, Алас, всё с ней в порядке. Но сам факт…

— Возможно, семье титанов, правящих Монолитом, — сказал я. — Кому-то в центре сильно не понравились наши успехи в очистке города от титанов.

— Думаешь, им? — с некоторым сомнением уточнил Бронс.

— В Туманную крепость за мной приехал Фролман. Сильно помолодевший Фролман, — мрачно сказал я. — Якобы чтобы доставить в центр для какого-то разбирательства. Но на деле он попытался меня убить без лишнего шума. Сперва хотели отравить, а когда не вышло — просто напали.

— Вот оно как. — выдохнул капитан и покачал головой. — Ясно. Остальное обсудим потом!

Запах гари начал проникать и в эту комнату. Бронс обернулся в сторону двери и коротко бросил:

— Нужно выбираться, пока дом ещё цел.

С этими словами он подошёл к окну и распахнул его настежь. Подхватил какую-то сумку, выкинул наружу и полез следом.

Я последовал его примеру, выбираясь из разгоравшегося здания.

Снаружи уже собралось много людей. Всполохи пламени от слишком быстро разгоравшегося дома не могли не привлечь внимания, особенно в такую тёмную ночь. Кто-то неравнодушный уже тащил вёдра с водой, хотя сомневаюсь, что это поможет. Слишком быстро пламя охватывало всё здание. Собирались зеваки из окрестностей, а самое главное — собиралась стража.

Капитан жестом подозвал к себе солдат.

— Мы в штаб. Вы идёте с нами, — приказал он. — Кантор, ты собери людей и прочешите весь город. Утройте патрули. В городе шпионы титанов! Это они устроили поджог!

Глаза парня расширились, и он быстро закивал, проникнувшись серьёзностью ситуации.

— Хватайте всех подозрительных людей, — добавил капитан. — Я буду в штабе.

— Умно. Предателей человечества они будут искать куда охотней, а убийцы явно не были на официальной службе. Только стоило взять с собой хоть одного из них живьём, — заметил Александр.

Но здание занялось слишком быстро. Похоже, они заранее готовились к тому, чтобы подпалить дом, и успели разлить горючую жидкость. Собирались скрыть убийство за пожаром, а теперь огонь поглотит их самих.

— Где сейчас Эльза? — на ходу спросил я.

— Я пошлю за ней, — бросил капитан. — Произошедшее многое меняет. Я ожидал диверсии, но что они пойдут на моё убийство…

— Меняет? Что? Что будет делать Тринадцатый сектор?

— Помнишь рассказ того раба титанов о жизни на другом континенте? — неожиданно спросил он.

— Конечно.

— Ходили всякие слухи… о людях вне стен, которых приглашали в центр, и которые потом не возвращались. Я до последнего в это не верил, но теперь все недостающие звенья этой цепочки встали на свои места. Пропажа людей, наш помолодевший друг и эти попытки убийства — всё сходится. Возможно, мы гораздо ближе к тому, как живут на том континенте, чем хотелось бы. Разница лишь в том, что там всё открыто, а здесь руководство скрывает правду.

— Вы готовы начать войну с центром? — осторожно спросил я, разведывая почву. На самом деле мне хотелось на прямую сказать, что нам необходима война с центром, но было лучше если Бронс придёт к этой мысли сам. Причём по его настрою я был уверен, что он придёт к такому решению.

— Ты говорил, что хочешь отправиться на другой континент, чтобы сокрушить титанов и там. Кем