И так Лена была близка, казалось, только немного потянись — и вот твоё желание исполнится, что я поддался.

Поддался этому порыву, потянулся к своей фарфоровой леди и коснулся холодных жёстких губ поцелуем. Лёгким, практически невесомым… но от этого прикосновения словно огонь по венам растёкся.

Краем глаза отметил, что Лена подалась вперёд, прикрывая глаза и запуская тонкие пальчики мне в волосы, а потом…

Потом между нами вновь полыхнуло, но нам уже было всё равно.

В это же время в замке Босхафта

Озлобленный на весь мир гений спал за своим рабочим столом. Он только-только закончил чертить новую схему для одного интересного амулета, блокирующего лесную магию эльфов, и теперь заслуженно отдыхал прямо на чертежах.

С ушастыми ему было сложнее всего. Сломить волю младших лесных духов было легко, особенно после того, как Босхафт подчинил себе дриад ближайшего леса, отладив тогда первые свои наработки на этом поприще. С древодевами пришлось повозиться, но результат был впечатляющ. А вот эльфы…

Чёртовы долгожители! Из-за магических особенностей расы к ним было слишком сложно подобраться, но наконец! Наконец он смог придумать, как заставить их склониться перед ним. Эти гордецы слишком высокого мнения о себе. Высшая раса, достойнейшие… тьфу!

Но теперь он поставит их на колени!

Вот только выспится чуть-чуть после долгих дней и ночей работы без перерыва и сразу отправит мелкую нечисть к их лесу, чтобы опрыскивали деревья вредоносным составом, ослабляющим растения, а, соответственно, и саму магию леса. Что могут эти эльфы без подпитки? Ничего! Другие направления магии они практически не развивают. Глупцы.

Именно так грезил Босхафт. Но мы же не будем его разочаровывать тем, что эльфы прекрасно развивают и другие свои магические дары, правда? Пусть мечтает себе. И спит, спит, да подольше. Так от него вреда меньше…

Колдун справедливо полагал, что утро добрым не бывает. А если и случается такая неожиданность, то утро начинается в обед, а неплохо, если и ещё попозже.

Босхафт вообще предпочитал работать по ночам, ему так думалось лучше. Наверное, это пошло ещё с детских времён, когда единственно время, которое мог потратить на себя мальчик из бедной семьи — короткая ночь. Ведь с самого раннего утра и до позднего вечера он работал наравне со взрослыми. Денег его семье катастрофически не хватало…

Потом он поступил в магическую академию — такого самородка взяли практически без экзаменов, ещё и стипендию приличную платили, что он мог себя обеспечивать пусть и на низком уровне, ему было не привыкать, но и немного финансово помогать матери. Однако и там свободного от учёбы времени тоже было совсем чуть-чуть. Приходилось нагонять всё то, что другие учили в школах много лет, ведь на одной фантазии и экспериментах долго не протянешь.

И всё у Босхафта шло хорошо. Достаточно быстро парень из простой человеческой семьи выбился в лучшие ученики академии, патентовал свои разработки, которые должны были облегчить жизнь простым людям, не обладающим магией. Он мечтал прославиться своими работами, которые действительно впечатляли даже тогда, когда у него совсем не было знаний и опыта. Но пришла беда, откуда не ждали: он влюбился. В эльфийку.

Вот только девушка на него совершенно не обращала внимания и была увлечена своим женихом — сущей бездарностью по мнению Босхафта. Колдун упорно добивался её взаимности, даже попытался сорвать свадьбу, но…

Эльфы обид не прощают, но конкретно эту забыли, просто выставив парня за пределы леса. Молодожёны были слишком поглощены друг другом, чтобы прерываться на какого-то там человека.

И с этих пор Босхафт решил мстить.

Начал, ожидаемо, с порабощения самых слабых королевств, постепенно увеличивая и увеличивая свои аппетиты, но главная цель у него всегда была одна: захватить эльфов и отомстить за то унижение. Всем.

Столько лет он потратил на то, чтобы подступиться к их границам, создать мощную армию нечисти, тщательно планируя каждое своё действие, и теперь… теперь он восстановит справедливость!

Так что, закончив на рассвете чертёж, он улёгся спать прямо на него. Благо чернила были с магической компонентой его собственной разработки и мгновенно сохли при нанесении, не текли и не отпечатывались. За сохранность чертежа можно было не переживать.

Он только-только заснул, довольный своей работой, как его подкинуло от дикой боли.

— КТО?!

Босхафт с неожиданной для своего возраста скоростью сорвался с места и помчался в башню, где оставил эту холодную неприступную красотку Елену.

Он не появлялся там с того самого дня, как обратил её в фарфор. А смысл?

Нет, смысл, конечно, был. Полюбоваться на тонкие черты и позлорадствовать. Но его настолько захватила новая идея, при воплощении которой у него должно получиться наказать давних обидчиков, что он занимался ей денно и нощно, порой забывая про еду и сон, так что… ему было просто не до проверок заключённой, за что колдун и поплатился.

Сейчас он напрочь забыл о своей гениальной разработке, в его голове крутилась только одна мысль.

Кто посмел не просто влезть в его замок, но и расколдовать эту девчонку?!

Колдун взбежал по ступеням, пинком открыл дверь в комнату, где должна была стоять иномирянка, но… её там не было!

Просканировав магией всё помещение, он не нашёл никаких следов похитителя. Но было понятно, что случилось это не минуту и не две назад, а намного, намного раньше. Вот только отследить того, кто умудрился расколдовать Елену, было нереально: его словно что-то скрывало от поисковых заклинаний. И саму девушку из-за этого нельзя было найти. Босхафт её просто не чувствовал!

Как такое возможно? Не бывает таких амулетов…

Босхафт в отчаянии зарычал. Где, где она?! Её нужно срочно вернуть и наложить заклятие обратно! Иначе… иначе к ней утекут все его силы, постепенно убивая его — теперь у самого Босхафта осталось в запасе чуть больше месяца.

Это был маленький недочёт в формуле, который колдун на свою голову не стал исправлять. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то осмелится не просто влезть к нему в замок, но ещё и что-то утащить, а после начать целовать пусть прекрасную, но статую. Это вообще каким извращенцем надо быть, чтобы подобным заниматься?

И эта оплошность ему слишком дорого стоила. Как теперь спасти себя от неминуемой гибели?..

Да-а… такого «доброго» утра у него ещё не было.