воинов больше нет. Схватка окончена. Лишь вражеские копейщики наносят удары, добивая раненых. Но сержант не смотрит на них, его тускнеющий взгляд прикован к одиночной фигуре всадника, постепенно удаляющийся на самом краю горизонта. Своего коня он бы узнал из тысячи, ведь взял он его еще жеребенком и многие годы дрессировал, превращая его в своего верного спутника. Ульрих мог бы порадоваться, что их маг все же смог уйти. Но тело мага, утыканное десятками стрел, лежало в луже собственной крови всего в нескольких метрах от самого сержанта.

Последнее, что увидел Ульрих перед тем, как весь мир погрузился в беспроглядную всепоглощающую тьму, был его конь, уносящий от места сражения их командира, капитана Триента.

Глава 6 - И снова учеба

Глава 6. И снова учеба. Ученье – свет, а не ученье тьма!

Солнечные лучи проникали сквозь широкое окно, занавешенное прозрачной гардиной. Магически созданные ромашки в глиняном горшке, стоящем на подоконнике, распустились, медленно повернувшись в сторону восходящего солнца.

- Ты уже уходишь? – Спросила, закутавшаяся, как в кокон, в одеяло, Лауриетта. Из вороха мятых одеял показалась обнаженная женская ножка. – Не хочешь задержаться на пол часика?

Я стоял у окна, глядя на улицу. Ночные фонари, освещающие город, постепенно тускнели и отключались. Им на смену приходили солнечные лучи, постепенно прогоняющие мрак ночи. Услышав голос девушки, я повернулся к ней и, заметив обнаженную ножку, улыбнулся.

- Прости, не хотел тебя разбудить. – Подойдя к наблюдавшей за мной девушке и склонившись над ней, поцеловал в губы, одновременно проведя рукой по ее шелковистым каштановым волосам. – Я бы очень хотел задержаться чуть подольше, но администрация школы выделила нам медитационный зал лишь с семи до девяти утра. Так что, если я не хочу влезать в лишние траты на оформление частного пропуска, придется поспешить.

- Хорошо, не буду тебя задерживать. – Идеально красивая ножка вновь скрылась под одеялом. – И раз уж мы спасли твой кошелек от незапланированных трат. Возможно одна твоя любимая сможет получить давно обещанные туфельки?

- Лара, обещаю, как только я разберусь с делами, мы с тобой пройдемся по магазинам и купим тебе туфельки и не только.

- Ловлю тебя на слове. – Спрятав хитрые глазки, промурлыкала девушка, еще глубже зарываясь в одеяла. – А теперь, о мой всемогущий маг, дай своей принцессе немного поспать, у меня есть еще целый час блаженства.

Дом я покинул на цыпочках через заднюю дверь. Стараясь издавать как можно меньше шума, чтобы не разбудить маму Лауриетты. Женщину с весьма скверным характером. Я не понравился ей с самого первого взгляда, когда моя прекрасная девушка решила познакомить нас. Сложно понять, откуда в этой женщине родилось столько ненависти и призрения к совершенно незнакомому человеку. Да и мне было на это плевать. Лишний раз все же я старался ей на глаза не попадаться, чтобы избежать очередной бури.

Мне нравилась утренняя столица. В это время не было суеты и бесконечного метания безликой толпы. Проезжая на экипаже по залитым солнцем пустым улицам, я мог изучать красоту города, не обращая внимания на бесчисленных прохожих. В такое время можно было встретить только патрули стражников, зябко кутавшихся в шерстяные плащи, и заглядывающие в медленно ползущий по улице экипаж, дабы убедиться что там не скрывается какой-либо известный преступник.

- Илькар, Савон тебя подери. Зал открывают через четыре минуты. Ты когда-нибудь научишься приходить вовремя?

Араган Валг, мой одногруппник и товарищ, с которым мы поддерживали приятельские отношения, сформировавшиеся за последние четыре месяца учебы. Уроженец княжества Квиш, чей отец, будучи опальным дворянином, бежал из странны, поселившись в Тулине. Хороший парень, не задиравший нос и, не смотря на свое дворянское происхождение, не считающий простолюдинов ниже себя из-за одного только своего происхождения.

- Ну-ну, Араган, не суди его слишком строго. У Илькара болезнь - временной кретинизм называется. – С едким смешком выдала единственная женщина в нашей компании. – Он патологический опоздун.

Аглая Симель, уроженка Санерксаского княжества, соседствующего с нашей страной. В ее стране нет своих школ магии и воспитывать молодое поколение приходится в частном порядке. Или как сделал отец Аглаии, отправив дочь учиться в соседнюю страну.

- Да ладно вам. Я же успел до начала занятия. Так что вам даже не пришлось, как в прошлый раз, уговаривать преподавателя задержать начало занятия.

- Ага, помнится, этот псих Ковишь нам потом весь мозг вынес за твое опоздание.

- Не псих он. – Вмешалась, поднимающаяся со стула Аглая. – Просто человек войну прошел, вот и странный теперь немного. У моего брата было тоже самое после того, как он поучаствовал в пограничных стычках с соседним княжеством.

В этот момент из-за поворота коридора вышел учитель Ковишь собственной персоной. С вечно недовольным выражением лица и долькой презрения во взгляде. В общем то он был не плохим магом. Третий ранг с тремя кольцами как-никак. Да и медитацию он преподавал очень даже неплохо. По крайней мере, на его уроках молодые маги действительно получали обширный багаж знаний. Однако человеком он был донельзя сложным.

Подойдя к своим ученикам и пробежав по ним взглядом, задержавшимся на секунду на моем лице, преподаватель сказал.

- Сегодня два часа самостоятельной медитации. Ваша задача - наконец выйти к источнику сознания.

Внутренний мир каждого мага или как его называли источник сознания, представлял из себя некое подобие стабильного островка в бесконечной паутине мыслей. У каждого мага был свой уникальный мир и каждый его видел по-своему. Этот мысленный островок, рождающийся в сознании каждого мага в момент прохождения ритуала пробуждения, служил как хранилище изученных заклинаний. Однако пробиться в своем собственном сознании к источнику было не простой задачей. Вот уже четыре месяца студенты безуспешно посещали уроки медитации, пытаясь добиться результата.

Однако просто бросить это занятие было нельзя. Источник не только сохранял уже изученные заклинания, позволяя применить их в любой момент не напрягая память пытаясь вспомнить рисунок плетения, но и стабилизировал потоки манны, проходящие по телу. Без доступа к источнику маг не сможет развиваться дальше, поднимаясь и покоряя новые вершины своего искусства. Так что молодые маги не пропускали занятий по медитации, усердно пытаясь пробиться к источнику, выкладываясь на каждом занятии на все сто процентов своих сил.

К тому же, доступ к обязательному в таких ритуалах медитационному залу давали только три раза в неделю и лишь первые пять месяцев его предоставляли бесплатно. Если не успел