посмотрел на меня. Зря. Как по мне, лучше бы так и сидел с закрытыми. – Но вы каждый раз оказываетесь рядом. И что, спрашивается, вы забыли в той комнате? Почему вас разместили не в покоях?

- Это Ниэль, - проговорила настороженно. Ожидала, что мои губы снова склеит магией, но ничего такого не произошло. Значит, призрачная королева закончила эту игру и теперь я могла говорить свободно. – Она с самого начала поселила меня там. И использовала магию, чтобы я не могла никому об этом рассказать. Как, собственно, и прислуга.

- Вот даже как… - задумчиво проговорил Радонас, устало потирая лицо. – Зачем же она это сделала?

- Возможно, она хотела огородить меня таким образом от опасности, которая угрожает остальным претенденткам, - предположила. – Я думаю, что она сразу знала о том, что должно случиться. Странно только, почему она решила защитить меня, а не какую-нибудь другую девушку. Или сразу всех.

- Ниэль – призрак, - сообщил очевидное король. – Ее поступки редко можно объяснить. Я сам перестал ее понимать после того, как…

Он умолк. Впрочем, пояснений и не требовалось. Я видела, как он переживает смерть супруги. Может ли после нее в его сердце появиться место для другой девушки? Почему-то я в этом сомневалась.

- Мне кажется, нужно… - начала было говорить, но тут в дверь постучали.

Как оказалось, пришли уже знакомые мне стражи. Приближенные короля, которые присутствовали при моем погружении в транс. Вот от них я вообще ничего хорошего не ждала.

- Ваше величество, - поклонившись, поприветствовали короля маги.

Мне для того, чтобы увидеть мужчин, нужно было сесть в кресле вполоборота. И пусть разглядывать малознакомых людей и нелюдей было неприлично, сейчас я решила на это наплевать. Они, между прочим, тоже сверлили меня недобрыми взглядами. Судя по всему, уже нашли, на кого повесить обвинение в тройном убийстве и в одном покушении на жизнь.

- Маргерн, Воульф не смотрите на нее так, - недобрые взгляды в мою сторону заметил и король. – Она не виновата. Когда произошло убийство, она находилась в другом месте.

- И где же, ваше величество? – просил один из мужчин, подходя к столу ближе. – Почему вы так уверены, что…

- Она была со мной, - все-таки произнес эти слова Радонас. Я так надеялась, что он оставит это в тайне! Не хватало еще, чтобы всем стало об этом известно. Ведь я ничего плохого не сделала. И не виновата в том, что король пожелал не отпускать меня всю ночь. Была бы у меня возможность, я бы ушла и… И меня бы убили. Или обвинили бы в убийстве. – О причинах ее присутствия рядом рассказывать не стану. Но леди Аирэ не убийца.

- Вот даже как, - пробормотал второй мужчина, который так и остался стоять неподалеку от меня. – Тогда все сводится к тому, что убить хотели либо леди Аирэ, либо кто-то решил, что сможет повесить на нее убийство.

- Все верно, - подтвердил предположения стража король. – И я склоняюсь к тому, что ее хотели подставить.

- Но не стоит исключать, - заметил другой страж, что стоял подле рабочего стола Радонаса, - что она может быть виновна в убийстве. Пусть и не сделала этого сама, но могла быть соучастницей. А это убийство всего лишь отвод глаз. Чтобы мы не думали на жертву.

- Я не рассматриваю этот вариант, - холодно заметил король. – Я верю леди Аирэ, - он прямо посмотрел на меня, словно хотел прочитать в моем взгляде что-то важное для себя. – Это не она.

Стоило признать, последние слова стража заставили меня задуматься. В самом деле, что, если меня просто-напросто хотят подставить? Тогда между Объединенным государством и Ирийским лесом будет конфликт. И это мягко сказано. Как же, эльфы пожелали захватить чужую территорию, запятнав доброе имя короля Радонаса Третьего.

- Я бы никогда не поступила так подло, - тоже прямо смотря на правителя, сказала. Надеюсь, мои слова он запомнит. И если случится так, что меня снова будут обвинять в чем-то, он так же, как и сейчас, не усомнится во мне.

- Леди Аирэ, - обратился ко мне страж, стоящий рядом, - нам необходимо, чтобы вы снова вошли в состояние транса. Вероятно, войдя в комнату, вы снова что-то заметили, но не придали этому значения.

- Но когда я пришла… - начала было, но сама же себя остановила. О чем я? Когда умерла первая девушка, я тоже оказалась на месте преступления уже после ее смерти. Тут ситуация произошла точно такая же. – Хорошо… - сдалась я. Скоро моя магия взбунтуется. Сколько можно доводить себя до опасной грани, за которой следует выгорание?

- В таком случае, не вижу причин затягивать, - проговорил самый подозрительный из мужчин. Тот, что обвинил меня в причастности к убийствам.

- Маргерн, - предупреждающе проговорил король, - ты перегибаешь палку. Как бы я не стал думать, что ты хочешь повесить на нее все преступления, совершенные на территории Объединенного государства за последние лет пять.

- Разумеется, ничего подобного в моих мыслях не было, - поморщился страж. – Но я всегда был слишком подозрительным, ваше величество.

Сказав это, он поклонился и отошел от стола на пару шагов.

Я же не стала терять времени даром. Прикрыла глаза и призвала свою силу. Она, неохотно, но откликнулась. После того, как я делилась ей с королем, она решила показать свой скверный характер. Но я всегда могла с ней договориться. Вот и сейчас получилось. Пусть на уговоры и ушла где-то минута.

Никогда не любила вгонять себя в состояние транса. В это время я становилась беззащитной и уязвимой.

Что я увижу на этот раз? Чем смогу помочь королю и страже? Учитывая, что один из них может не принять мои слова, потому что считает причастной к убийствам. Может, я и сама на его месте стала бы себя подозревать. Может… Но маловероятно.

Я снова вернулась в тот момент, когда открыла дверь в свою комнату и обнаружила там распростертое на полу тело девушки. Что она у меня забыла? Почему пришла? Узнать это смогут лишь некроманты. Сомневаюсь только, что получится узнать у нее имя убийцы. Если бы все было так просто, его бы уже давно поймали. Значит, он не настолько глуп, чтобы