1923 года в Смоленске было создано оргбюро по организации Западной области, утвержденное ВЦИКом в июле 1924 года. В основу организации области оргбюро положило принципиальные соображения, одобренные постановлениями XII съезда ВКП(б) и Госпланом: «области систематизировались на определенных отраслях хозяйств для того, чтобы эти специальные отрасли в общей системе народного хозяйства всей страны были наилучше поставлены».

Решением ЦИК СССР с 1 октября 1929 года была образована Западная область с центром в Смоленске, в состав которой вошли территории Смоленской, Брянской и Калужской губерний, часть территории Тверской и Московской губерний и Великолукский округ Ленинградской области.

Таким образом, получился огромный регион площадью в три раза больше современной Смоленской области с населением почти 7 млн человек. По сути, Смоленск стал столицей огромного по масштабам и потенциалу региона. На территории Западной области было образовано 124 района! Ее площадь составила 163,4 тыс. кв. км, что превосходило размеры многих европейских государств (для сравнения: площадь Греции составляет 131,9 тыс. кв. км, Болгарии – 110,9 тыс. кв. км, а Швейцарии – всего 41,3 тыс. кв. км).

Весь этот регион управлялся из Смоленска – для чего был построен Дом Советов, стоящий по сей день и вмещающий большую часть органов власти области.

Дом Советов был создан по проекту архитектора Софьи Александровны Ильинской (она же, кстати, автор проекта Смоленского драмтеатра). В «Архитектурном очерке Смоленска», изданном в 1949 году, И.Д. Белогорцев написал о нем так: «Вытянутое вдоль площади Карла Маркса здание Дома Советов грандиозностью своих размеров и простотой, доходящей до аскетизма архитектурных форм, должно было выражать облик главного здания города. По мысли автора, достижению подобного восприятия должны были служить чередующиеся между собою широкие пояса стекла и железобетона».

 Дом Советов. 1957

Архитектор и художник В.И. Бухтеев, проведший часть детства и раннюю юность в Смоленске, так описывал это здание: «Довоенный Дом Советов не поражал воображение своим архитектурным великолепием. Это было обыкновенное пятиэтажное здание – конструктивистское сооружение из стекла и бетона. Единственным его украшением был балкон-трибуна над центральным входом. Правда, внутри потолки были украшены лепниной, висели люстры, полы были паркетные. Вверх-вниз ходил первый в Смоленске лифт».

И.Д. Белогорцев делал такой вывод: «Понятно, что конструктивистская нагота дома никак не могла удовлетворить возросших потребностей и вкусов советского человека». Жители города называли Дом Советов «серой коробкой казарменного типа». С другой стороны, совсем по-другому воспринял довоенный Дом Советов смоленский краевед Б.Н. Перлин. Он писал: «Мы с гордостью смотрели на его плоские, строгие стены с длинными лентами горизонтальных окон. С трепетом радости проходили под тяжелым козырьком парадного входа. Здание стало для нас образом растущего нового».

Дом Советов очень сильно пострадал во время оккупации Смоленска немецко-фашистскими захватчиками: сгорели все перекрытия, почти полностью было разрушено юго-западное крыло здания. Вскоре после окончания войны начались работы по восстановлению «главного здания» города. В течение нескольких лет областные власти располагались в здании гостиницы «Смоленск». А современный облик здание областной администрации получило по проекту ленинградских архитекторов М.П. Савкевича, Л.Л. Шрётера и В.Я. Ярошевского. Внешние строительные работы были окончены в 1952 году, внутренние – к 10-й годовщине со дня освобождения Смоленска.

Если же вернуться к Западной области, то она была упразднена постановлением ЦИК СССР № 300 от 27 сентября 1937 года. Из ее состава, а также из образованной в 1934 году Курской области были выделены Смоленская и Орловская области, при этом было изменено административное и территориальное устройство Курской области. Смоленская же область с центром в городе Смоленске стала самостоятельной территориально-административной единицей в составе РСФСР.

Глава девятнадцатая

Расстрел в Катынском лесу пленных польских офицеров

Польша в 1932 году заключила с СССР договор о ненападении, позднее продленный до 1945 года. С другой стороны, 26 января 1934 года Польша и Германия подписали пакт о ненападении сроком на десять лет.

После заявления Германией претензий на отдельные территории Чехословакии Польша отказала в возможности переброски войск и авиации СССР через ее пространство для оказания помощи Чехословакии. Более того, после Мюнхенского соглашения 30 сентября 1938 года о передаче Судетской области (в значительной степени населенной немцами) Германии, правительство Польши под угрозой применения военной силы поставило перед Чехословакией ультиматум с требованием передать ей Тешинскую Силезию, расположенную в междуречье Вислы и Одры.

Карикатура «Раздел Чехословакии». 1939

И в сентябре 1938 года был произведен захват (аннексия) у Чехословакии Тешинской Силезии, которую тогда населяло 227400 человек.

23 сентября 1938 года Советский Союз направил Польше ноту, что в случае ее вторжения в Чехословакию он разорвет пакт о ненападении с Польшей.

Польша была авангардом антибольшевизма. Левой рукой она поддерживала антисоветские Прибалтийские государства. Однако правой рукой она помогла ограбить Чехословакию в Мюнхене.

УИНСТОН ЧЕРЧИЛЛЬ, британский политический деятель

К концу 1938 года Мюнхенское соглашение значительно усилило Германию, и в этих условиях немецкое руководство поставило перед собой новую внешнеполитическую цель – достичь гегемонии в Европе, закрепив за собой роль великой мировой державы. Дело шло к прямой военной конфронтации, и при этом Великобритания и Франция постоянно демонстрировали соглашательство. В марте 1938 года немцами был осуществлен аншлюс Австрии, а потом Германия запросила у Польши согласие на присоединение к Германии вольного города Данцига. В мае 1939 года Польша заручилась поддержкой Франции и Великобритании на случай нападения на нее Германии.

Отношение правящих кругов Польши к Советскому Союзу оставалось враждебным. При этом 23 августа 1939 года между СССР и Германией был подписан договор о ненападении, в секретном приложении к которому стороны приняли решение о разделе территории Польши. И в ночь на 31 августа 1939 года Германия предъявила ультиматум, потребовав от поляков передать Данциг (Гданьск) и согласиться на строительство немецкой автомобильной и железной дороги через Польшу.

1 сентября 1939 года войска Германии напали на Польшу. В 4 часа 45 минут немецкий корабль «Шлезвиг-Гольштейн» в Данцигской бухте открыл огонь по польским позициям. Одновременно с этим немецкая армия начала наступление на Польшу вдоль всей границы от Балтики до Карпат. Этим, по сути, была начата Вторая мировая война.

Поляки, надо отдать им должное, отказались от капитуляции. Уже 1 сентября 1939 года президент опубликовал обращение к польскому народу с призывом сражаться. 3 сентября Великобритания и Франция объявили Германии войну. 4 сентября был подписан франко-польский договор о взаимопомощи, но он фактически так и не получил никакого развития. Британцы же, по признанию Уинстона Черчилля, «ограничивались тем, что разбрасывали листовки, взывающие к нравственности немцев». Неоднократные просьбы поляков о реальной военной помощи так и остались без ответа.

На вооружении брошенных на Польшу германских войск численностью 1,8 млн. человек находилось 2500 танков и 2000 самолетов. Польские войска численностью 1 млн человек имели 700 танков и 400 самолетов.

Силы были неравны, и уже к 5 сентября германские войска прорвали польский фронт, что при отсутствии подготовленных резервов обрекало польскую