Однако в принятой 26 июля 1945 г. на Потсдамской конференции декларации США, Великобритания и Китай выступили с требованием безоговорочной капитуляции Японии. Тем же летом Япония пыталась вести переговоры с СССР о посредничестве. Министр иностранных дел Японии С. Того направил послу Японии в Москве Н. Сато телеграмму, в которой впервые открытым текстом сообщил о намерении искать советского посредничества для выхода из войны. Однако все было безуспешно. Советские дипломаты тянули время. В Токио же царила растерянность. Принять Потсдамскую декларацию не позволяла армия, но Того убедил официально не отвергать ее, чтобы не обострять ситуацию.

30 июля 1945 г. Сато встретился с заместителем наркома иностранных дел С.А. Лозовским, заявив по поводу декларации: «Япония не может сдаться на таких условиях. Если честь и существование Японии будут сохранены, то японское правительство в целях прекращения войны проявит весьма широкие примиренческие позиции». В Токио Сато сообщил о встрече и предложил принять условия Потсдамской декларации, пояснив, что только это может предотвратить вступление в войну СССР, но Того отверг его предложения, намекнув на противодействие военных.

Между тем подготовка СССР к войне с Японией началась задолго до начала военных действий и включала ряд мероприятий, проведенных как заблаговременно, так и непосредственно перед их началом. Основными из них являлись переброска войск с западных районов страны и создание наступательных группировок, изучение и подготовка театра предстоящих боевых действий, мобилизация войск и создание запасов материальных средств.

Еще 21 мая 1943 года ГКО в постановлении № 3407сс «О строительстве железнодорожной линии Комсомольск – Советская Гавань» предписал приступить к прокладке магистрали длиной около 500 километров в качестве резервного выхода к Тихому океану в случае, если в ходе войны японская армия перережет в Приморье Транссибирскую магистраль. Ее строительство было завершено к 25 июня 1945 г.

Первоначальные расчеты сосредоточения советских войск на границе с Маньчжурией были сделаны в Генеральном штабе осенью 1944 г.

В марте – июле 1945 г. ГКО принял ряд постановлений, касающихся коммуникаций между Центром и Дальним Востоком (железнодорожной, автомобильной, военно-морской, радио- и телефонно-телеграфной и высокочастотной).

В мае началась масштабная переброска войск на Дальний Восток. За три месяца было передислоцировано свыше 400 тысяч человек, а также боевая техника и вооружение.

28 июня Ставкой ВГК был утвержден план войны с Японией, в соответствии с которым все подготовительные мероприятия должны были быть закончены к 1 августа 1945 г., а к военным действиям предписывалось приступить по особому приказу.

План предусматривал проведение стратегической наступательной операции в Маньчжурии с целью разгрома развернутых там японской Квантунской армии и войск марионеточного государства Маньчжоу-Го, наступательной операции на Южном Сахалине, а также операций по овладению Курильскими островами и рядом портов в Корее, принадлежавших Японии.

Планировалось нанести мощные удары по флангам Квантунской группировки войск с запада и востока и несколько вспомогательных ударов по сходящимся к центру Маньчжурии направлениям. Это обеспечивало глубокий охват основных сил противника, рассечение их и разгром по частям. Проведение операций по освобождению Южного Сахалина и Курильских островов, а также по оккупации северной части японского о. Хоккайдо рассматривалось в зависимости от выполнения главной задачи.

Кстати

Для проведения дальневосточной кампании были привлечены Забайкальский (Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский), 1‐й Дальневосточный (Маршал Советского Союза К.А. Мерецков) и 2‐й Дальневосточный (генерал армии М.А. Пуркаев) фронты, Тихоокеанский флот (адмирал И.С. Юмашев), Амурская военная флотилия (контр-адмирал Н.В. Антонов), Северная Тихоокеанская военная флотилия (вице-адмирал В.А. Андреев), соединения и части Монгольской народно-революционной армии (маршал X. Чойбалсан). Эта группировка насчитывала более 1,6 млн человек, около 30 тысяч орудий и минометов (без зенитной артиллерии), 5250 танков и САУ, 5200 самолетов, 93 боевых корабля основных классов. Общее руководство кампанией осуществляло специально созданное Ставкой Главное командование советских войск на Дальнем Востоке (главнокомандующий – Маршал Советского Союза А.М. Василевский). Действия сил ВМФ координировал нарком ВМФ адмирал флота Н.Г. Кузнецов.

Японское командование рассчитывало, что «против превосходящих по силе и подготовке» соединений и частей Красной армии войска Японии в Маньчжурии продержатся в течение года. Главные их силы были сосредоточены в центральных районах Маньчжурии, 1/3 – в приграничной зоне. В состав Квантунской армии, составившей основу группировки, входили 1‐й и 3‐й фронты, 4‐я отдельная и 2‐я воздушная армии, Сунгарийская военная речная флотилия. 10 августа группировке были оперативно подчинены дислоцированные в Корее 17‐й фронт и 5‐я воздушная армия. Кроме того, на территории Маньчжурии и Кореи находилось значительное количество японских жандармских, полицейских, железнодорожных и иных формирований, а также войска Маньчжоу-Го и Внутренней Монголии. Общая численность сосредоточенных у советских границ войск противника превышала 1 млн человек. На их вооружении находились 1215 танков, 6640 орудий, 1907 самолетов и свыше 30 боевых кораблей и катеров. На границе с СССР и МНР было оборудовано 17 укрепленных районов общей протяженностью около 1000 километров, в которых насчитывалось до 8000 долговременных огневых сооружений.

Вместе с тем согласно вновь открытым архивным данным в документах, представленных советскому командованию штабом Квантунской армии в конце августа 1945 г., к моменту объявления 15 августа императором Хирохито о капитуляции японских вооруженных сил советским войскам противостояли в Маньчжурии и Корее японские войска численностью 712 966 человек, причем непосредственное ведение боевых действий было предписано частям и соединениям, которые насчитывали только 357 541 человек.

Первоначально наступление намечалось на 20–25 августа 1945 г. Однако дата начала военных действий была изменена в связи с атомной бомбардировкой 6 августа американцами японского города Хиросима. Как отмечает российский политолог В.А. Никонов, являющийся внуком тогдашнего народного комиссара иностранных дел СССР В.М. Молотова, «Молотов до конца дней был уверен, что эти бомбы не столько были против Японии, сколько против Советского Союза: запугать, продемонстрировать неограниченные военные возможности, чтобы осуществлять ядерный шантаж и добиваться уступок. В Москве ясно поняли, что война может закончиться очень скоро, а неучастие в ней заметно ослабит возможности СССР влиять на послевоенное устройство на Дальнем Востоке. Выступать следовало немедленно». Поэтому в 16.30 по московскому времени 7 августа 1945 г. Верховным главнокомандующим И.В. Сталиным и начальником Генерального штаба А.И. Антоновым была подписана директива Ставки ВГК № 11122 главнокомандующему советскими войсками на Дальнем Востоке, которой предписывалось начать военные действия против Японии 9 августа.

Кстати

В 17.00 8 августа по московскому времени народный комиссар иностранных дел СССР В.М. Молотов принял Н. Сато, которому от имени советского правительства сделал заявление о том, что СССР с 9 августа будет считать себя в состоянии войны с Японией.

В специальном заявлении