сдался и прочее… — поделился ощущениями Таргус.

— Хм… — Велизарий задумался. — Не знаю. Переход мгновенен. Кстати! Добро пожаловать в Предместья Инферно, житницу и всемирную свалку отходов!

— А мы не должны бежать? — спросил Таргус.

— Об этом можешь не беспокоиться. — ободрил его Велизарий, садясь на валун неподалеку. — При переходе тебя выбрасывает в радиусе двухсот километров от входного портала, в абсолютно случайном месте.

— Это хорошо. — уселся Таргус рядом. — А как тут дела с армией, вигилами и ополчением?

— Все очень хорошо. — улыбнулся Велизарий довольно, хлебнув из бурдюка с вином, который он носил за плечом. — Во всем этом мире около десяти тысяч маленьких графств и баронств, которые живут сами по себе и не терпят над собой начальников, правда платят налоги лордам из Инферно и перманентно воюют между собой. А кто такие вигилы?

— Стражи правопорядка, но это сейчас не важно. — ответил Таргус, принимая бурдюк. — Ты говорил, что это житница Инферно и огромная свалка отходов?

— Да, говорил. — кивнул Велизарий. — Пищу для Инферно, которая, честно говоря, огромная бесплодная пустыня, выращивают здесь. Сюда присылают камни душ, через этот портал, а еду принимают из выходного портала, который в девяти тысячах километрах отсюда…

— Кха! Что⁈ — поперхнулся вином Таргус.

— Да, я забыл сказать. — кивнул Велизарий. — Путь не близкий, это точно… А! Возвращаясь к вопросу свалки. Видишь повсюду красные кристаллы? Это и есть Пыль, предел мечтаний для любого искателя и задолбавший всех мусор для демонов и демонидов.

— Уф… — Таргус наконец смог откашляться. — Хрен с ним, с порталом. Ты же говорил что Пыль бесценна в Мире?

— Да, в Мире. — согласился Велизарий, принимая бурдюк. — Давай я объясню тебе, как появляется Пыль? В Инферно практически всегда едят и сжигают души, так? А всякое подобное действие с материальным и полу-материальным объектом всегда оставляет что? Правильно, отходы! Душа перерабатывается, самое лучшее забирается, а остальное развеивается по ветру, в процессе чего конденсируется как кристаллы… да… Раньше, говорят, вывозить весь этот мусор из городов было сущим геморроем, но потом карронцы разработали Великий Конденсатор. Он собирал всю пыль прямо над порталом в Предместья и скидывал её в него. Таким образом Инферно избавилось от «дерьма», банально отправив его в Предместья, очень по-добрососедски.

— А почему кристаллы мусор? — поинтересовался Таргус, заинтересовавшись темой. — Это же вроде как остатки душ?

— Вот вчера я ел сушеное мясо. — начал приводить пример Велизарий. — Почему я не ем своё дерьмо, которое выложил сегодня утром? Это же остатки сушеного мяса?

— Вопрос снимается. — Таргус обдумывал информацию. — И много здесь этого мусора?

— Хватает. — подтвердил Велизарий, делая глоток вина из бурдюка. — И ежечасно сюда прибывают многие тонны Пыли. Но есть одна особенность, не позволяющая этому миру загнуться в потоке кристаллов… Пыль со временем распадается в ничто, а также растворяется в почве и воде. Поэтому пища и вода в этих краях продлевает жизнь человека.

— Что? — удивился Таргус. — Я не ослышался?

— Нет. — усмехнулся Велизарий, увидев ошарашенное выражение лица Таргуса. — При употреблении Пыли в пищу человеком, он стремительно молодеет и живет неопределенно долго. Местные рабы потенциально могут существовать сотни лет.

— И демоны пренебрегают таким дармовым источником бессмертия? — не поверил Таргус.

— На демонов и демонидов остатки душ практически не действуют. — ответил Велизарий, печально улыбнувшись. — Им нужны цельные души для подобного эффекта, а некоторым, например карронцами, так вообще концентрированные эссенции. — Встречаются, по слухам, демониды, которые втихаря едят пыль, но это не очень эффективно, к тому же постыдно, как есть дерьмо. Пуго говорил, что конченные демониды жрут Пыль килограммами и добиваются прироста жизненных сил на несколько месяцев. Есть специальные приборы, которые могут оценить эффект. Демоны тоже хотели бы просто так получать жизненные силы из мусора, но не повезло. Это одна из причин их презрения по отношению к людям.

— Понятно… — вздохнул Таргус. — Значит этой Пыли тут навалом? В Каскаде люди живут не по 60–70 лет?

— Далеко не все. В этом вопросе повезло только местным рабам-людям, так как Пыли навалом только в Предместьях. — покачал головой Велизарий и начал разбирать штуцер для чистки. — Поэтому сюда так стремятся люди. Если здесь это мусор, то в Некрополе, или, скажем в Мире, за одну крупицу можно купить неплохой особняк или даже средненький дворец.

— В алтаре носферату мертвецы говорили про какую-то пыль… — начал Таргус.

— Именно она. — подтвердил Велизарий. — Мертвецы тоже получают кое-какую выгоду от употребления Пыли. Жизнь, правда ненадолго. На неделю, может на месяц, зависит от самого дохлого организма.

— В алтаре это означало вечную жизнь. — улыбнулся Таргус, извлекая из рюкзака стеклянный сосуд с красным шаром внутри. — А это что за штука? Я её из филакта извлек.

— Энергоячейка, благодаря которой жил филакт. — ответил Велизарий равнодушно. — Не знаю, где её можно применить… можно просто выкинуть или загнать какому магу…

— «Оу-оу-оу!» — вдруг очнулся Арким. — «Отставить выкинуть или загнать! Возьми свою железяку, которую ты называешь МЕЧОМ и плотно привяжи её ко мне, а эту энергоячейку прислони к навершию!»

Таргус пожал плечами и с помощью веревки плотно привязал свой фальшион, который нашел на барахолке Фэрмака. Прислонив ячейку к навершию он наблюдал картину передачи красного свечения из неё в обломок.

— «О да, детка! Вот зачем я живу!» — провизжал Арким в восторге. — «Все, до завтра меня не будить, из рюкзака не кантовать, при пожаре выносить!»

Таргус решил, что ничего смертельного не произойдет, если он походит со шпагой. Он её как чувствовал, все же положил в рюкзак Велизария.

— Ну что? Пойдем уже? — спросил тот, внимательно пронаблюдав манипуляции Таргуса. — Не вечно же здесь сидеть?

— А куда идти? — Таргус бросил на землю почерневший кусок искореженного стекла, который остался от сосуда. — Где портал в следующий мир?

— Понятия не имею. — пожал плечами Велизарий. — Я здесь впервые, как и ты.

— Дела… — протянул Таргус. — А вот эта воронка в песке, это нормально?

В песке начала появляться воронка.

— Нормально для этих мест. — кивнул Велизарий. — Но лучше побыстрее сматываться, это здешние