В гостиной же велся свой, не менее важный разговор.

— Господа, до ужина еще почти два часа, наша сбежавшая пара гуляет в парке, нарушая все приличия. Я предлагаю тебе, Сардон, все-таки рассказать нам о жизни Лорена в те самые шесть лет. А потом мы пойдем спокойно ужинать. Я не знаю, как гости, а я просто не смогу есть спокойно, пока все не узнаю! — твердо заявила Аделлиана. Гости ее поддержали.

— Хорошо, — вздохнул император, — слушайте, только поставлю полог тишины от слишком длинных ушей любопытных слуг! В общем, я сам знаю только в общих чертах, без деталей. То, что мне рассказал Паук, в то время Глава Гильдии убийц. Подробности он, естественно не раскрыл, боялся, что услышав, я передумаю его помиловать. От Лорена ничего добиться нельзя, да и не стоит ему лишний раз вспоминать. В общем, после того, как его выкрала маркиза Йонисская, и принесла ко мне, якобы, как нашего с ней сына, а я был так расстроен гибелью новорожденного, как я посчитал, наследника, я сразу увидел эльфийские кончики ушей у младенца, и мне в голову пришла только одна мысль — Элоиза подсовывает мне ребенка от любовника. Никакой отцовской интуиции, какого-то чувства, ничего не появилось. Я маркизу выгнал. А она ничего мне не сказала, побоялась. Потом ее выгнал ее отец, который возлагал на этого ребенка большие надежды. Тоже увидел эльфийские черты, тоже выгнал дочь. Теперь локти кусает! Элоиза ушла, и, как она писала, не смогла выкинуть ребенка. Мысль написать письмо и подкинуть его к приюту, или к храму, не пришла ей в голову, или у нее были какие-то далеко идущие планы. Ребенку она дала то же имя, что и покойному «принцу». Но дома звала Лорен. Жили они сначала не ее средства, то, что у нее осталось после выплаты крупной суммы камеристке, скрывшей ее преступление. Потом она стала проституткой. Чем еще могла заниматься выброшенная на помойку аристократка! Но ребенка воспитывала. Даже, в пять лет, начала учить грамоте. У Лорена о ней были очень теплые воспоминания, пока он не прочел ее исповедь, и не понял, что она с ним сотворила. Потом она сошлась с одним магом, выпускником Академии. Они жили, как муж с женой. Свой промысел она бросила. Маг получил должность городского мага в своем родном городке, предлагал ей замужество, она отказалась, и пошла вытравлять их дитя. Предварительно, все же написала письмо, адресованное мне, и исповедь Лорену. Аборт был неудачным, она умерла от кровотечения. Маг собрался и, после похорон, уехал к себе на родину. Лорена не взял, испугался слухов и не захотел лишней обузы, отвел в ближайший городской приют. По словам того же Лорена там было ужасно. Старшие били младших, отнимали еду. Как он сам сказал, чуть не умер от голода. И тут его «усыновили». Семейная пара. Воры домушники. Они так делали постоянно. Брали самых худых и гибких мальчишек из приютов, и заставляли их пролезать в дома через узкие отверстия, и открывать им дверь, или окно. Ребятам обещали, что вся еда на кухне — их. Голодные дети охотно с ними сотрудничали. Но дети росли, и уже не пролезали в форточку. Тогда их отдавали в другие гильдии на обучение, а себе брали новую жертву. Лорен попал к карманникам. Почти полгода его тренировали, как обчищать карманы горожанам. Но выпустить на дело не успели. Его заметил Глава Гильдии наемных убийц Паук. У того была идея фикс. Вырастить из мальчишек идеальных убийц. Он уже несколько лет пытался выдрессировать подходящих парней, но не слишком успешно. И вот, он наткнулся на Лорена. Дрессировал он его около года. Именно дрессировал. Как я понял, порядки в Гильдии были самые жесткие. В общем, в десять лет Лорен убил первую жертву. Члена Гильдии, который не давал ему прохода. Паук сказал: решай проблему сам, я разрешаю. И поразился, что опытный убийца был зарезан 10-летним парнем в зале, где Гильдия отмечала какое-то успешное дело, причем ни один человек не понял, что произошло. Так Лорен стал наемным убийцей с кличкой Оса. К моменту разгрома Гильдии после предательства одного из ее верхушки он попал под суд вместе с остальными членами Гильдии. И, может быть все не кончилось бы так страшно для него, если бы он фактически не убил бы главного свидетеля — предателя прямо в зале суда. Деревянной щепкой, оторванной потихоньку от скамьи подсудимых. Проходя в центр зала, на место для допроса, он якобы споткнулся, и всадил острую щепку в горло предателю, порвав ему голосовые связки. Помощь предателю во-время оказать не смогли, и он умер от удушья.

А Лорена, не смотря на возраст в 12 лет, приговорили к повешенью. До этой выходки никто не верил предателю, что на счету мальчишки 20 убитых взрослых мужчин. После убийства предателя, поверили. Но в тот момент, когда его должны были отвести на эшафот, он выпустил свою силу. Справится с ней не смог ни один маг, даже Главный маг империи. Вызвали меня. Я с ужасом узнал нашу родовую магию огромной силы. Лорен почти выгорел. Я лично его подпитал. Стали разбираться. И, пока он восстанавливался в больнице при приюте, стали расследовать, кто он такой. Паук, за замену смертной казни виселицей, показал, где он спрятал документы Лорена. Так письма Элоизы попали мне в руки. Сказать, что у меня был шок, значит не сказать ничего. Стали думать, что делать. Лорену пока решили ничего не говорить. Уговорили, что надо учиться, поступить в школу при приюте, научиться работать со своей магией. Сообщать ему правду было нельзя. Он в тот момент ненавидел весь свет, еле предотвратили еще два выброса магии. Дикий, озлобленный мальчишка. Не верящий никому. У него была одна надежда: Паук дал ему клятву, что отпустит его, когда он убьет для него 100 человек. Или станет 101 м. Он и жил этой надеждой. Так что следующие шесть лет пришлось аккуратно приводить его в нормальное состояние. Как видите, удалось. Магию держит в узде, научился ею управлять, окончил в два раза быстрее, чем остальные, курс среднего образования, был принят в Академию Магии. Перед началом занятий мы и посвятили его в тайну его происхождения. На мое удивление, воспринял спокойно. Вот так. С Веллианой познакомился случайно, на первую лекцию пришлось опоздать, срочно доделывали блокаторы «тройником», причем замыкать должна была маска. Так что привел его на лекцию Шелдона сам ректор. И