Дарион изумленно молчал.

— Ты…уверена? — спросил он через паузу, и, поднявшись, подошёл к Листе, вглядываясь в её лицо.

— Да. Я видела его глаза.

— Тогда это все объясняет. Я думаю, аиры часто летают над нашими городами, но так высоко, что люди не видят. Особенно, если над городом магический купол. Ратар снял защиту, и Вожак учуял её… Они ведь тогда забрали только твою сестру.

— И… что теперь? Почему он отдал её?

— Это очевидно. Она больна. Он не смог ей помочь, страх за её жизнь настолько силен, что он расстался с ней. Но, поверь мне Алесия, он недалеко. Он не отступит.

— Он… заберёт её? Снова? — я в ужасе дернулась к сестре, — я… я не позволю!

— Алесия, — Дарион снова одел плащ, собираясь выйти, — обсудим это потом. Сейчас главное, чтобы Листа пришла в себя.

Ночью Листе стало хуже. Она вдруг начала метаться, стонать, губы посинели, дыхание хрипло вырвалось из груди.

Я в ужасе выскочила на улицу и крикнула в сторону костров, зовя на помощь. Мой отчаянный крик вдруг слился с громовым тоскливым ревом, раздавшимся из клубящейся в высоте тьме.

— Алисия!

Дарион в два шага оказался возле меня и, откинув полог, ворвался в палатку.

Он только бросил взгляд на мою сестру и лицо его побледнело.

— Агония…

— Ч..то? -

Дарион схватил меня за плечи и встряхнул.

— Слушай меня. Держи её. Магией своей держи. Не дай уйти.

— Но, — я заикалась, голова стала кружиться, — нельзя же…

— У нас нет выбора. Держи. А я открою портал.

— П…портал? Но ты…

— Алесия! — Он первый раз кричал на меня, — делай, что говорю!

Я кивнула, протянула руки к Листе и призвала магию. Моя сила вырвалась, и, увеличенная отчаянием, окутала Листу плотным серебристым коконом. И тотчас заискрил голубым пламенем расширяясь, как будто разрывая пространство, повинуясь воле Северного Лорда, портал. Он подхватил Листу на руки и шагнул в искрящуюся пустоту. Я чуть замешкавшись, бросилась следом.

Глава 37

Листа спокойно спала. Румянец лихорадочно алел на её щеках, но это было гораздо лучше мертвенной синевы, покрывающей её лицо совсем недавно.

Я устало опустилась в кресло.

— Жизни вашей сестры ничего не угрожает. Она поправится, — сказал Магистр Норо, раскладывая склянки с зельем на низком столике у кровати.

Этот высокий, седовласый старик, был не только судьёй и хранителем ключей Антари, но и главным лекарем Севера.

Дарион, зная, что он покинул Антари и сейчас в Тирене, городе побратиме Северной столицы, открыл портал именно туда.

— Вы вовремя. Лорд Тиор спас жизнь вашей сестре, — Магистр, слегка подоткнув подбитую чёрным соболиным мехом мантию, сел напротив меня.

— Я не устану молить за него Всевидящих, — тихо сказала я, — и за вас. Я очень обязана вам. Спасибо, Магистр.

— Ну, пустое, — Магистр улыбнулся и склонил голову, — я рад помочь вам, миледи. Вы… вы ведь тоже много добра сделали людям Антари.

— Я… хочу извиниться, — неловко начала я, — за тот случай на площади…

Магистр поднял руку, останавливая.

— Вам не за что просить прощения. Иногда, — он помолчал, — мои обязанности как мирового судьи очень… нелегки. Я знаю, что жена Олова спасала свое дитя. Но долг… Я выполнял свой долг. А вы… выполняли свой.

Он вдруг лукаво улыбнулся и, неловко запутавшись в мантии, поднялся.

— Ваша сестра проспит как минимум сутки. Все, что нужно, мы сделали. Когда она проснётся, давайте ей каждый час укрепляющее зелье. Три дня. И, — взгляд Магистра вдруг стал пронзительным и суровым, — никакой магии. Особенно той, что стала причиной, э… приступа. Вы должны беречь её.

— Я обещаю, — поднявшись и склонившись в лёгком поклоне, я проводила Магистра до дверей.

Главный замок Тирена был гораздо меньше Серого замка Антари. Он, по сути, состоял из одной невысокой башни.

Городок был небольшим и уютным, приземистые одноэтажные дома почти скрывались под снегом и раскидистыми лапами вековых сосен и елей. Комната, в которую поселили нас с Листой, была, скорее всего, опочивальней самого Северного Лорда, когда он наведывался в Тирен.

Я прошлась по светлым, покрывающим каменный пол теплым коврам и, хоть и чувствовала усталость, понимала, что не усну. В крови бурлила магия, будоража и тревожаще покалывая где-то в груди. Где Дарион?

Я остановилась и заставила себя перестать метаться по комнате. Глубоко вздохнула, успокаивая дыхание, посмотрела на Листу, отошла подальше и призвала силу, сотворив магический вестник. Нужно сообщить родителям, что Листа жива. Как только эфемерное создание упорхнуло, я снова подошла к окну. Почему же Дарион так долго?

Как только Магистр Норо объявил, что Листа вне опасности, Северный Лорд вернулся порталом за своими людьми.

Я вглядывалась в сгущающуюся тьму за окном, как вдруг послышался резкий звук, хлопок, громкие голоса. Бросив взгляд на Листу, схватила плащ и, выйдя из комнаты, сбежала вниз по лестнице, едва успев накинуть его на плечи.

Во дворе, в неверном свете зачарованных, раскинутых по периметру костров и открытого, мерцающего серебристо-синими искрами, портала, выходили войны Северного Лорда. Я на миг замёрла, глядя как Дарион Тиор, без видимых усилий, удерживает так долго пространственный тоннель. Сила… От темной магии вибрировал воздух вокруг, сгущаясь и становясь озязаемым настолько, что его можно было резать ножом.

Люди Северного Лорда выходили, выводили виров. Я вдруг вспомнила про маленького глисса, и шагнула к открытому порталу. Очень вовремя, потому что оттуда, просто перед тем как схлопнулся разрыв, с пронзительным визгом вылетел серебристый комок и шлепнулся, попискивая, мне под ноги. Войны, стоящие вокруг, загоготали. Глисс выглядел нелепо и жалко, он снова тихонько пискнул и шерстка на его спине поднялась дыбом.

— Бу!

Молодой воин, стоящий ближе всех, смешно сморщил лицо и сделал вид, что сейчас набросится на глисса.

Войны снова засмеялись.

Я возмутилась и хотела поднять малыша на руки, но не успела.

Смех захлебнулся, застряв в глотках, войны застыли, а шутник, от неожиданности упав на спину, глупо таращил глаза, задохнувшись и икая от ужаса.

У меня пропал дар речи, я только почувствовала, что Северный Лорд, неизвестно как очутившийся рядом, резко прижал меня к себе.

Раздался низкий утробный звук, от которого гулко и с натугой заколотилось сердце, а в груди все заледенело от какого-то просто первобытного, ужаса.

Теперь я увидела воочию, почему глисса называют Тварью.

На месте дрожащего, пушистого и безобидного малыша, вдруг, буквально за миг, возникло разьяренное чудовище.

Огромный, чёрной масти зверь, явно крупнее всех известных хищников, низко угрожающе рыча, поднялся на задние лапы, слегка раскачиваясь.

Длинная чёрная шерсть покрывала все