Она резко развернулась и потопала в сторону выхода, по пути чуть не сбив с ног неожиданно появившуюся короткостриженную брюнеточку, одетую в непривычный для здешних мест деловой костюм.

— Простите! — без грамма сожаления выпалила Мелисса и двинула дальше. Ох и не повезло ее однокурсникам, характер у орчихи тот еще. Будет гонять всех, как сидоровых минотавров. Ну, кроме старшаков, конечно, те сами кого угодно погоняют.

Тем временем девушка уверенным шагом подошла к нам и сказала:

— Сергей, директор школы узнал, что у вас окно, и попросил заглянуть, как будет возможность.

Отчеканила, как заправский солдат. Строго, четко и по делу. Еще и выправка такая, словно вот-вот из армии приехала.

— А вы у нас…?

— Амброськина Варвара, личный помощник и ученица несравненного Прохора-дуэлянта.

Мдаааа… новость о симпатичной и явно талантливой (дед в ученики других не берет) ученице точно не обрадует бабушку Ефросинью. Надо будет намекнуть деду, чтобы сам поговорил с Ба, пока она не услышала эту новость от знакомых. Иначе все может закончиться очень печально. Для Варвары, конечно, с дедом-то ничего не будет.

Прохор всегда поражал меня своей аскетичностью. При всей власти и финансовых возможностях нашей семьи, он всячески пренебрегал комфортом, считая, что роскошь ведет к слабости. Как физической, так и умственной. Но, как по мне, в этом вопросе он явно перегибал палку.

К примеру, я категорически не понимал, зачем он поставил в своем кабинете ветхую раскладушку — сейчас она была собрана и аккуратно приставлена к стенке. А еще рядом стояла стопка с постельным бельем, одеялом и подушкой. Видимо, дед частенько оставался тут на ночь. Можно же было оборудовать в замке нормальную комнату или добираться до ближайшей гостиницы, которая находилась в пяти минутах полета.

Но нет, у деда были свои правила жизни. И, судя по тому, чего он в итоге добился, эти правила каким-то образом работали.

— Дед, ты этими раскладушками убьешь себе спину, — заметил я. — Не думал прикупить себе удобную кровать?

— Вот только ты не начинай! Ефра мне уже весь мозг проела своими причитаниями. Садись, Сереж, надо поговорить.

Расположившись напротив деда, стал ждать. Но он, к моему удивлению, не особо рвался начинать разговор.

— Дед, мы чего-то ждем?

— Не чего-то, а кого-то.

В этот момент в дверь аккуратно постучали, а затем к нам присоединилась Демоноборец Валерия. Девушка выглядела мрачной и слегка уставшей. Это нормальное состояние для первых годов службы.

— Здравствуй, Лерочка, — поздоровался дед. — Присаживайся. У тебя все хорошо? Взгляд встревоженный.

— ЧП на работе. Пропали двое Демоноборцев и заключенный. Как раз один из тех, с кем ваш внук сражался в поезде.

Повисла напряженная пауза. Дед с укоризной посмотрел на магиню, а та, в свою очередь, лишь с запозданием поняла, что разболтала секретную информацию при посторонних.

— Простите, уже вторые сутки не сплю, поэтому немного забылась. — Она посмотрела на меня и устало произнесла: — Сергей, если что, ты ничего не видел и не слышал. Хотя какая разница, если информация уже просочилась в газеты. Завтра сами обо всем прочитаете.

— И все же, не будем об этом, — попросил Прохор. — Сереж, нам нужно быстро решить один вопрос, а затем мы отпустим Валерию домой. У нее сегодня ночная смена, а перед ней еще надо выспаться. Лерочка, у тебя же квартира в другой части города, насколько я помню?

Я даже спрашивать не буду, откуда дед знает, где находится квартира Валерии. Он как был по молодости дамским угодником, так, похоже, им и остался. Правда, следов никаких не оставляет — хрен придерешься. Вот и у бабушки так ни разу и не получилось поймать его за задницу. Ну или за другие части тела.

— Там, — кивнула магиня. — Но давайте перейдем к делу. Сергей, насколько тебе известно, по выходным вам разрешают выходить в город и наниматься на работу. Не за деньги, конечно, а за баллы для школьных соревнований.

— В первый раз об этом слышу, но продолжай.

— Я поговорила с руководством, и, учитывая результаты твоего распределения, а также исход стычки с культистами, тебе сделали официальное приглашение в патрульные.

Мда. Просто прекрасно. Всю жизнь мечтал начать с самых что ни на есть низов. Еще и преподнесла это так, словно мне сделали огромное одолжение.

— Какая честь, — с сарказмом произнес я. — То есть я буду тратить свои выходные, чтобы патрулировать город и разнимать дерущихся пьяниц? И чем мне это поможет в плане учебы?

— Ну во-первых, это стабильные десять баллов в месяц в общую копилку. Поговори с ребятами, они подтвердят, что это очень щедрая зарплата. Ну а во-вторых, после всех твоих историй с попаданием в полицейский участок, благодари бога, что тебе разрешили стать хотя бы обычным патрульным. Покажешь себя хорошо — продвинешься дальше. А там и до Академии Демоноборцев недалеко.

— Ну допустим. И как все это будет происходить?

Валерия покопалась в карманах и достала оттуда клочок бумаги, на котором был написан адрес и имя.

— Придешь туда в субботу, к пяти часам вечера. У тебя будет вечерняя смена, до одиннадцати. Старшего зовут Колобков Илья. Очень способный парень, который уже давно перерос свою должность, но упорно не хочет идти на повышение. Уговоришь его сдать экзамены в школу полиции, скажу тебе огромное спасибо. Ну и добавлю парочку баллов.

— Вау… целых пару баллов. Слушай, а может все-таки золотыми?

— А ты не знаешь? — удивилась Лера. — Студентам первых трех курсов запрещено принимать деньги за свою работу. Только баллы. Им и так делают огромное одолжение, позволяя работать без законченного образования. Все! — девушка встала со стула и слегка поклонилась Прохору. — Простите, но мне действительно надо бежать. Если будут какие-то вопросы, присылайте почтового голубя на адрес центрального офиса Демоноборцев. До свидания!

Упорхала магиня так же быстро, как и появилась.

И чего приходила? Записку-то можно было через помощника передать. Или это был повод хотя бы на часок свалить со службы? Вполне может быть.

— Дед, а от этой работы можно как-нибудь свинтить? Я как-то не планировал тратить свои выходные на подобный бред.

— Считаешь, что напиваться до беспамятства и снимать легкодоступных девушек куда интереснее? Мне казалось, что ты уже давно это перерос.

— Ты же сам знаешь ответ. Алкоголь помогает мне