Арсен развалился в своем большом кожаном кресле, уткнувшись в документы.

Не знаю, что от него ожидать, очень напряжена.

Он поднимает на меня глаза, отрываясь от бумаг, и внимательно следит за тем, как я ставлю все на стол. У меня руки дрожат.

— Я пью черный, без сливок и сахара, — подсказывает он.

Я тут же забираю сливки и сахар со стола.

Арсен делает глоток с совершенно непроницаемым лицом и, поставив чашку на блюдце, чуть отодвигает его от себя.

Да блин! Не понравилось? Он бы еще выплюнул его обратно! Кофе делала кофе-машина, между прочим. Я не вручную его готовила!

Та-а-ак!.. Мне кажется, я разгадала его задумку! Будет меня доводить! По всяким пустякам. Специально действовать мне на нервы. Какая мелкая месть! Только непонятно за что. Я ничего ему не сделала.

Я столько всего уже надумала за все это время, что решаю сразу прояснить все на берегу.

— Вы планируете докапываться до меня?

Его бровь, та, что пересечена шрамом, моя любимая, ползет вверх.

— Нет. Ну, если вы, конечно, сделаете ошибку, я вам на нее укажу, но специально вас кошмарить… нет, такую цель я перед собой не ставлю.

— Нет?.. — теряюсь я.

— Нет.

— А почему кофе отодвинули? Невкусный? — уточняю я уже робко.

— Нормальный кофе. Горячий просто. Чуть остынет и допью.

Блин, я зря себя накрутила, выходит?

— Валерия, не стоит во всем искать подвох. Давайте мы не будем терять времени, вы возьмете блокнот, и мы приступим к работе. Дел на сегодня много, а вы еще толком не освоились.

Ух ты! Все слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но ведь должен быть подвох, верно?

Глава 32

День получается очень насыщенным. Так-то он, наверное, обычный, это мне с непривычки кажется.

С удивлением обнаруживаю, что босс и правда меня не кошмарит. Нет, по мелочам докапывается, но не больше чем любой другой начальник.

Он дотошный, въедливый, требовательный, но адекватный. Невыполнимых поручений не дает, дичь не творит, и вообще, вполне нормально себя ведет.

И даже подсказывает, как можно быстрее и эффективнее выполнить его задания.

Никакого открытого неуважения или унизительных замечаний.

Но работой, конечно завалил, это да. Впрочем, ничего сверхсложного пока нет. Может, дает время освоиться?

На обед выхожу в столовую на первом этаже здания, разговариваю с коллегами, потихоньку знакомлюсь с коллективом. Узнаю, что помощница, работавшая до меня, внезапно пошла на повышение. Уж не знаю, совпадение это или нет.

Арсена вижу мало. Он постоянно занят, у него встречи, совещания, рабочий обед.

Домой возвращаюсь уставшая, но довольная. Я так боялась, а ничего страшного не произошло. Просто работа, просто начальник. Жизнь-то налаживается!

Да и опасную тему Арсен больше не затрагивал. Думаю, его устроило объяснение, к тому же до него сложно докопаться.

Как ни странно, никто больше в этот день мозг мне не вынимает. Санька не чудит, Витя не звонит, а потому я провожу спокойный вечер, просто лежа перед телевизором. Даже не помню, когда у меня такое было.

А вот на следующий день начинаются неприятности.

Не с самого утра, с обеда.

Я делаю сводный отчет, выписывая данные в таблицу, когда начальник выходит из кабинета.

— Одевайтесь, Валерия. Поедем на обед.

Я удивленно смотрю на Арсена, а потом на его расписание. Никаких деловых обедов в нем сегодня не стоит. Ну, мало ли, может, он просто не внес.

Быстро встаю, натягиваю сапоги, надеваю пальто, и все это под пристальным взглядом стоящего рядом босса, от которого мурашки по коже бегают, и хватаю рабочий планшет. Я готова.

Он не берет водителя, мы едем на его личном авто, а он сам за рулем.

Ресторан очень красивый, стильный, специализирующийся на кавказской кухне, и явно дорогой.

Садимся за столик. Пока мы одни. Мне с ним сложно наедине.

Аура у него такая… Подавляет прямо. Да и неловко почему-то.

— А во сколько остальные подъедут? — интересуюсь я, чтобы как-то заполнить паузу, он же неразговорчивый.

— Какие остальные? — он разглядывает меня очень пристально, и я смущенно отвожу глаза.

— Ну, это же деловой обед…

— Нет. Не будет больше никого. Мы просто приехали поесть.

Ох, вот как… Сконфуженно ерзаю на сидении.

Официант приносит нам меню, и я прячу в него глаза. Когда заказ сделан, то избегать дальше пристального взгляда Арсена, сидящего прямо напротив, становится невозможно.

Я прикусываю губу и, наконец, смотрю на него. В его глазах я вижу что-то такое, чего не могу понять. Разочарование? Злость? Досаду? Интерес? Нет, там что-то еще…

— Я сделал тест, Лера, — внезапно произносит он.

— Что? — хмурюсь я. — Какой тест?

— Генетический. На отцовство.

Сердце проваливается. Меня бросает в пот. Дышать становится сложно. Перед глазами все плывет.

Что?.. Но…

— … как? — еле ворочаю языком.

Во рту так сухо, что он прилипает к нёбу.

— Я украл ложку, когда был у тебя дома. Ту, которой Саша ела торт, — поясняет он. — Не хочешь спросить у меня результат?

Звиздец.

Я лишь мотаю головой, не в силах ответить.

Конечно, не хочу. Я знаю результат. Он — биологический отец моей дочери. Тут без вариантов.

Я смотрю на него и чувствую, как удары сердца сотрясают все тело.

— Почему, Лера? — тихо спрашивает он.

Почему?! Мне хочется истерично расхохотаться. Но я сдерживаюсь, мы же в общественном месте. Может, он специально меня сюда привел, чтобы я не устроила скандал?

— Что “почему”? Почему я забеременела? Я не знаю, — пожимаю я плечами. — Это же ты занимался предохранением, если помнишь.

— Почему ты мне не сказала? — его взгляд прожигает меня насквозь.

Да он издевается!

— А как, Арсен? Как, черт побери, я должна была тебе сказать? Когда ты уехал в другую страну и сменил номер! — шиплю я. — А я, между прочим, пыталась!

Он моргает.

— Ты не общался с друзьями, обрубил все контакты, не вернулся в город! Я к тебе почтового голубя должна была послать? Так я адреса не знала!

Он зажмуривается и трет переносицу. Молчит. Смотрит в пустоту, явно думает. Потом переводит на меня взгляд.

— Я хочу с ней общаться, Лера.

Ну, начинается!

— Нет. Это не твоя дочь. Лишь твоя ДНК и все. Ты не