– Так вы идите, Стас! Не теряйте время. Заместитель у господина Кондаурова уже есть, это я, еще одного нам просто сейчас не потянуть, вы же видели наши финансовые отчеты. Откуда? Нам менеджеров нужно нанимать, нужно деньги зарабатывать, а не раздувать штат за счет непонятных советчиков. Спасибо за вашу работу, но сейчас я вас прошу покинуть наш кабинет. Это же собрание собственников, поэтому до свидания.

Лара встала и открыла дверь.

Вечером она все как следует объяснила мужу, как его чуть было не обвел вокруг пальца этот самый Стас.

– Нет, ну каков, а?! Вот ведь прохвост! И ведь как мозги тебе запудрил!

Алексей только вздыхал и разводил руками. И в голову Ларе не пришло, что муж мог быть согласен со Стасом. И что решение это было их совместное. Что он мог запросто поменять Лару на этого странного «коуча». И что это только за слово такое противное? И, вполне возможно, мужу нужно было не объяснять и вдалбливать, а поговорить. И расспросить.

Да. Именно тогда прозвучал тот первый звоночек: как себя вести и что делать. Спасибо Виталию. Он все больше и больше открывал ей саму себя.

Паровозное депо

Она никак не могла уснуть. Алексей так и не позвонил. Такое произошло не просто первый раз за этот ее отпуск, наверное, впервые за всю их совместную жизнь. И все, что Лара себе нарисовала методом внушения: мол, подумаешь, всякое может случиться, рухнуло с высокой скалы. Сомнения и тревоги нахлынули с новой силой.

Разговор с Виталием задел за живое. Она вдруг отчетливо поняла: а ведь он, скорее всего, прав. Было ужасно неприятно, что новый попутчик так бесцеремонно вторгся в ее жизнь. С оценкой и советами. Она разве о чем-то спрашивала? А он давай сразу все по косточкам разбирать, чужие отношения без наркоза препарировать. На редкость неприятный тип все-таки. Ну разве можно вот так, нахрапом? И это после случая в ресторане, где она его, можно сказать, спасла от разрыва сердца. Выяснил, что все у него в порядке, отряхнулся и пошел себе дальше людей учить.

Не стоило с ним на «ты» переходить. «Ты» подразумевает отношения другие, ближе, доверительнее. Между мужчиной и женщиной и вообще может закрутиться совершенно иной сценарий. Этого, понятное дело, у них не предвидится. Ей бы хотелось? А вот Лара не знала. Ясное дело, ей сейчас совсем не до этого. Но сегодня она себя просто почувствовала Татьяной Лариной. С чего бы это ее на Пушкина потянуло? Она ничего такого не сделала, а ее тут, понимаешь, отчитывают, учат жизни. Дурак, одним словом. А она тоже хороша. Еще с утра прихорашивалась перед зеркалом. Тьфу! Перед собой стыдно. Тоже мне психолог.

Лара повернулась на другой бок. Но сказал-то все правильно. Ее и правда много. И не только в жизни Алексея, в жизни сына тоже. Она про это всегда знала, но думала, что всем нравится, и не просто устраивает, а для близких – это единственно правильный путь. Если она даст им возможность ехать по собственным рельсам, их паровоз обязательно заедет в тупик. Тупик – это еще ладно. Для нее тупик – это депо. Домик такой, где можно чаю попить, поговорить с кем-то, паровоз тебе другой дадут, чтобы задом состав не выталкивать. Тупик может стать началом нового пути. Как там в любимой сказке «Приключения Голубой стрелы» у Джанни Родари? Всегда ее любимой главой был рассказ про «Будку 27» и мальчика Роберто. Роберто вышел на рельсы и спас этим целый состав. Ей было интересно, заметит ли Мишка эту главу? Покажется ему этот случай самым интересным в книжке? Сын среагировал неожиданно: «Вставать на рельсы должен был взрослый мужчина. Что это за отец у Роберто такой?» Лара, как всегда, в душе согласилась с сыном. Но по большому счету риск совсем даже не благородное дело, как говорится в известной пословице. Рисковать не нужно. И именно она в их семье могла все риски свести к минимуму.

Тупик – это ладно. А вот если просто закончились рельсы? И впереди жаркая пустыня? Или, наоборот, вечная мерзлота? И задний ход дать уже не получится? Лара не верила, что из любой ситуации есть выход. Может, конечно, он и есть, но потери в таких случаях существенные, а то и вовсе невосполнимые. Поэтому есть она, Лара. Которая все взяла в свои руки и говорила своей семье – куда, зачем и почему. А если нужно будет, то она, как маленький Роберто, всегда сможет остановить поезд. Да, прав Мишка, состав должен останавливать взрослый. И необязательно это должен быть мужчина.

Семья ею восхищалась. Муж спрашивал: «Ну как ты догадалась? Интуиция? Холодный ум?»

Господи, где же сегодня весь ее ум?

Ей казалось, она живет по законам деда. Тот тоже был в семье главным, направлял, объяснял, не пускал ситуацию на самотек. Более того, они часто с ним вели длинные беседы, где дед развивал тему про роль личности в истории. И речь тут шла не о славе и о лаврах, а об ответственности. Всегда в команде кто-то должен взять ответственность на себя. Возглавить и повести.

– А как понять, что этот человек может повести? Его вся команда должна выбрать? Кто назначает?

– Иногда и сам себя человек назначает.

– Фу! Нет! Мы же за скромность?

– А ты думаешь, это большое счастье – вождем быть? Самые несчастные люди на земле. И как правило, они всегда выдвигают себя сами. Человек сам про себя всегда знает: он может или нет.

– Я, наверное, смогла бы. Ты как думаешь?

– Это только ты знаешь. Это почувствовать надо. Но я в тебя верю. И еще. Если ты чувствуешь в себе силы вести за собой людей, это немедленно считывают те, кто рядом. Слабого не выберут.

– То есть поэтому меня старостой назначили?

– Но ты же сама руку подняла, как я помню.

– Руки тянули пять девочек. А Тихонова выше всех!

– Это тебе большой аванс от твоих подруг.

На дачу к деду

Она очень хотела познакомить деда с Алексеем поближе. Что значат те две минуты, в которые тот понял, что парень неплохой? Так не пойдет. Хотелось конкретики, и она повезла будущего супруга к деду на дачу.

Лара всегда любила момент, когда она выходит из вагона электрички. После шумной и загазованной