поняла, что значит – любить. Каждый день он тайком пробирался в их сад. В итоге его ночью смертельно ранил из ружья денщик полковника, посчитав обычным грабителем. Очень быстро тот скончался от смертельной раны. А Элисавета застрелилась.

– Нет повести печальнее на свете. Зачем читать такие грустные книжки?

– Болгарская классика. И потом мне интересно встать на позицию всех героев. У всех ведь своя правда.

– А полковник что?

– Жил дальше, постоянно задавая себе вопрос: «Почему? Чего ей не хватало?» Он был хорошим мужем. Все для нее делал, не щадил себя на работе. Очень опасной и неблагодарной.

– Мне кажется, полковник тебе тут нравится больше всего.

Лара развернулась к Виталию:

– Ты знаешь, да! Я не приемлю обмана, недоговоренности. Не терплю, когда что-то делается у меня за спиной.

– Как я понимаю, времена были мрачные. Нужно было удерживать город. А тут, понимаешь, жена влюбилась. Но если пришла любовь?

– А данное друг другу слово? Что? Ничего не значит?

Виталий не понимал, что так кипятится Лара. Видимо, проблемы не только у него.

– Вот и вопрос. Иногда кажется, без нее и лучше. Без любви…

Они помолчали.

– А что за книга-то?

– Эмилиян Станев. «Похититель персиков».

Э, дружок, без любви никуда. Откуда она берется? Почему вдруг пронзает ваши сердца? Вы думаете, это все Мы. А это не так. Влюбляетесь вы сами. Мы вас спасаем, направляем, помогаем. Вот книгу про любовь подложили, чтобы вы подумали, поразмышляли. Это надо такой вывод сделать! Лучше б ее не было. Эх, люди-люди.

Дорога домой на водном такси была тихой и спокойной. Мальчишки что-то негромко обсуждали, взрослые просто смотрели на воду, каждый думал о своем. Лара исподволь разглядывала Виталия. Вот он, оказывается, каков. Дон Жуан, стало быть. Да нет, Дон Жуану было все равно. Скорее Рыцарь печального образа. Но как же легко окрутить мужика, затуманить ему голову. Опутать, одурманить. Она видела его глаза у ресторана. Потерянные, жалкие, страшно одинокие. Глаза человека, пережившего страшное горе. Женщина по своей сути не такая. Она умеет держать лицо. Она знает, что на ней ответственность.

То происшествие у ресторана стало для Лары еще одним уроком. Все в жизни может произойти, но и все может поменяться. Это и есть тот самый морок и дурман. Он может человека довести до смерти. Но морок проходит, и чары отступают. Кто-то должен быть умнее и поддержать запутавшегося в сетях, а может, и спасти. Почему-то эти мысли не напугали, а успокоили.

Уже подплывая к берегу, Лара заметила мальчишку с крыльями, сидящего на пирсе и болтающего ногами. Он все еще местами был в известке, но лицо совершенно чистое. Ангел улыбался и смотрел в небо.

Видим ли Мы, как вы страдаете? Видим, конечно. Но не помогаем и не вмешиваемся. И не то что Мы не можем. Мы можем все. Но иначе жизнь ваша будет пресной, вы ее не запомните. Вы видите, как быстро она проносится? Да, есть у нас такие правила, каждый год Мы подкручиваем часы. Так устроена жизнь. Вы живете по нашим правилам. И чтобы вы все же останавливались во времени, Мы не вмешиваемся в ваши неприятности. Только так можно растянуть вашу жизнь. Страдания – это большие эмоции. А еще ваш опыт, ваша учеба. Ой, и не надо нас ругать. Наш принцип – баланс и счастье. К мечте вы идете сами.

Глава 6

Женщина может все

Сила в слабости

В отель вернулись уже под вечер. Успели как раз к ужину. Лара думала, что их совместный день закончился, но Мишка опять умудрился, практически перед отходом ко сну, найти Матвея. Ей показалось, что сначала Виталий немного вильнул в сторону, увидев ее. Все же ситуация в Несебре была не из простых. Но потом он все-таки взял себя в руки и присоединился к ней на набережной. Они неторопливо шли по берегу, каждый думал о своем. С моря дул легкий бриз, луна светилась серебряной дорожкой в почти уже черной воде. Мальчишки то обгоняли их, то немного отставали. Лара по привычке не выпускала их из поля зрения.

– О чем мечтаешь? – прервал молчание Виталий.

– О таком вот покое.

– Никогда бы не подумал, что в твоей жизни может быть что-то неспокойно.

– Почему?

– Ты очень собранная. Уверенная. Все держишь в своих руках. Даже не могу себе представить, какой у тебя муж.

– То есть то, что у меня есть муж, все-таки представить возможно.

– Конечно! Такая женщина никогда бы не родила ребенка только для себя.

Лара прямо опешила. Это надо же, какое она производит впечатление. А еще она пыталась понять: он ее сейчас обижает или ею восхищается?

– Как странно. Много сильных женщин как раз рожают детей для себя. Им никто не нужен. Они сами могут справиться, могут заработать и знают, как воспитать. Опять же, никто не мешает воспитывать ребенка так, как им хочется. Вот я, например, всегда хотела, чтобы сын занимался танцами, а муж категорически против.

– Сейчас объясню. Ты не обиделась? Нет? Ты права, сильная женщина может и родить для себя. Такая женщина сильна, но, видимо, не очень умна. А ты умная.

– Ну спасибо.

– А еще витальная. Слышала такое выражение?

– Нет. От слова «Виталий»?

Виталий расхохотался:

– Спасибо за комплимент. Просто имя мое оттуда же. Твердо стоящая на земле. От итальянского Вита. Жизнь. Я, может, не очень хороший психолог, но так мне кажется. Ты берешь ответственность на себя и смотришь немного вперед. Разве не так?

– Возможно.

– Да, и что касается детей… Ребенок должен расти в полной семье, это я точно знаю. Его должны любить родители каждый день, и он должен в этом не сомневаться ни на секунду. Потому Михаил такой раскованный. Он точно знает, что защищен со всех сторон. Вашей любовью защищен. Твоей и мужа. Почему-то у меня впечатление, что ты об этом всегда хорошо знала. Это у тебя на подкорке.

Лара слушала и боялась расплакаться. Знал бы он, какая она сильная. И еще прав. Сто раз прав. Что будет с ней? Что будет с Мишкой? Она да, выдержит. Тут Виталий прав. А Мишка? Слезы все же выступили, она быстро отвернулась.

– Стало быть, не хочешь про мужа рассказать?

Психолог-Виталий говорил-то все правильно, но понимал Лару не до конца. Или она так умело скрывала сейчас свои истинные чувства, свое неоднозначное настроение. А ему показалось, что просто ей