Мэри тяжело выдохнула и крепко обняла девушку.

– Слушай, – она робко отстранилась, – а ты счастлива с Гойо? Ты правда влюблена?

– Почему ты спрашиваешь?

– Прости, что лезу не в свое дело, но у меня такое чувство… будто он не твой человек, а я всегда знаю, когда люди влюблены. От них исходит особая искра и неповторимая энергия. А в тебе этой радости я не вижу.

Мэрибель, впрочем, как всегда, оказалась крайне проницательным человеком.

– Я не влюблена, Мэри, – честно призналась Ария. – Он мне нравится, но как друг. Не знаю даже, как так вышло, что мы начали встречаться. Все произошло так стихийно, и мне не хотелось обижать его. Не хотелось ему отказывать.

– Еще бы! Сложно отказать одному из самых красивых парней универа!

Ария рассмеялась и слегка пихнула подругу.

– Дело не только в красоте. Он действительно интересный человек, но… искры нет. Как и у него. Я вдруг просто поняла, что рано или поздно мы покинем Орлеан, так зачем, скажи, искать какую-то нереальную любовь?

– А я бы хотела… Хотела бы влюбиться взаимно и до мурашек по телу. Чтобы смотришь на человека и понимаешь: твое. Ладно, к черту! Пойдем уже веселиться и забудем про эту треклятую любовь!

Посиделки в доме парней длились уже несколько часов. Свет во всех комнатах не горел, но каждый уголок был заставлен светодиодными свечами, а камин добавлял атмосферы. На барной стойке притаилось огромное количество еды и напитков.

– Так, стоп, сейчас я спрашиваю у Германа! – отрезал Фабио. – Правда или действие?

Молодой человек сделал глоток сока и обаятельно улыбнулся.

– Правда.

– Ты новенький, и меня очень интересует… ты у нас по парням или девушкам?

Гера вскинул брови, но все же ответил:

– Я просто по людям. Пол не имеет значения. Мне может понравиться кто угодно.

Комната наполнилась одобрительными возгласами.

– Ответ принят! Так, теперь Ария спрашивает у Эстеллы.

Эста цокнула, высокомерно посмотрев на ту, которую не могла терпеть.

– Правда или действие?

– Пожалуй, правда.

– Итак, Эстелла… – Ария задумчиво прищурилась. – Встречалась ли ты когда-нибудь с двумя людьми одновременно?

Лицо шатенки переменилось. Она посмотрела на Арона, сидящего рядом, и улыбнулась:

– Что за вопросы? Конечно же нет.

Ари откинулась на кресло.

«Какая же ты все-таки мерзкая».

– Арон, правда или действие? – произнесла подвыпившая Мэри.

– Действие.

Мэрибель коварно ухмыльнулась, будто заранее знала, что он это выберет.

– У тебя достаточно спортивное телосложение, поэтому твое задание снять прямо перед нами рубашку, а потом двадцать раз подтянуться!

– Избавьте меня от этого! – Ари, смеясь, встала, но брюнет преградил ей путь.

– Да ладно, когда ты еще такое увидишь? – Его пальцы начали медленно расстегивать пуговицы черной рубашки.

В комнате играла энергичная музыка. Красный неоновый свет подчеркивал силуэт парня. Он расправился с пуговицами и откинул вещь в сторону. Ария бегло посмотрела на его рельефное тело и все-таки обошла брюнета. Она почувствовала, как лицо залила краска.

– Что там нужно? Подтянуться?

Арон подошел к лестнице, ведущей на второй этаж, зацепился руками за удобный проем и начал максимально быстро подтягиваться. Все его мышцы и вены напряглись.

– Да-а-а! Красавчик! – выкрикнула Мэрибель.

Вскоре ее овации подхватили ребята, находящиеся в помещении. Все, кроме Ари, которая стояла в стороне, не особо желая наблюдать за происходящим.

Время пролетало весело и атмосферно. После игры гости разбрелись по дому и улице.

Ария стояла со стаканом сока у камина. Девушка уже около часа пыталась найти Гойо, но безуспешно. Мэри, Тит и Герман отрывались в танцевальной зоне, и она стояла одна.

Арон заметил это и подошел к ней, остановившись за ее спиной.

– Признайся, тебе же понравилось задание Мэр. – Он криво улыбнулся.

Девушка продолжила и дальше наблюдать за ребятами в гостиной.

– Я не смотрела.

Арон чуть ближе наклонился к ее уху и прошептал:

– Нет, ты смотрела.

Она обернулась, и их взгляды встретились.

– Хотела принести толстовку, но потом решила, что странно отдавать ее при друзьях.

– Оставь себе.

– И что мне с ней делать?

– Понятия не имею. Можешь выкинуть. Можешь носить, вспоминая меня. Дело твое. – Парень вновь ухмыльнулся. – Ладно, я пойду. Мы же с тобой вроде как не ладим… Надо поддерживать это. – Молодой человек подмигнул ей и неторопливо покинул комнату.

Тит сидел на небольшой лужайке прямо напротив дома парней. Он завороженно смотрел на голубое бескрайнее озеро, расположившееся у подножия холма.

– А я гадаю, где ты потерялся? – послышался негромкий голос Геры. – Не против, если я присяду? Или помешаю?

– Не помешаешь, – ответил Тит.

Русый паренек сел рядом и поправил челку, упавшую на глаза.

– Чего ты сегодня опять в темной одежде? Ты же собирался носить что-то более яркое.

– Знаю, что веду себя как кретин, но хоть убей – не могу себя пересилить. Вспоминаю, как отец называл меня ничтожеством, когда я носил нечто подобное.

– Никакое ты не ничтожество. Все мы люди, Тит, и у каждого из нас свои предпочтения. – Парень встал и снял с себя фиолетовую толстовку с неоновыми надписями. – Надевай.

– Чего?

– Нужно бороться с комплексами! Никто не имеет права указывать тебе, как выглядеть, слышишь? И если у тебя не хватает сил, я помогу! Надевай, я говорю!

Парень смял ладони, раздумывая над словами Германа, но вскоре все же поднялся на ноги и снял черную толстовку. Отдал ее Гере. Когда он надел фиолетовую толстовку, в нем как будто что-то переменилось. Он испытал колоссальное облегчение.

– Ну как?

– Очень странно, но… мне стало лучше.

– Потому что ты наконец рискнул выбраться из клетки. Вот тебе мой совет: когда чего-то хочешь, делай не задумываясь, и жизнь станет проще.