Первой рассмеялась Лена. Я так и не смог определить почему: то ли она лучше всех разбиралась в реакциях на человеческого организма на различные раздражители, то ли просто лучше нас понимала в "соленой" шутке.

— Не совсем понял. — Почесал затылок Бероев. — И что с того?

Он воспитывался в куда более консервативной семье, чем все остальные. Так что большая часть "детских" шуточек прошла мимо него.

— Ну, нам ничего! — Усмехнулся я, глянув на проплывающие над головой облака. — Мы на открытой платформе едем. А вот те кто в броневагонах…

— Куда страшнее только тем кто в танке! — Сообщил подобравшийся поближе к еде Марат.

Кажется, в этот миг он выглядел даже менее хмурым, чем обычно!

Теперь смеялись уже все. Хотя я искренне не понял, то ли над теми кто в танке, то ли над теми кто "в танке" и слишком долго понимает шутки.

— Ну… Еще одно подтверждение того, что лучшие повара — мужчины! — Сменил тему Мага, бросив взгляд на пустые ныне судки.

Терская тут же начала как-то не очень хорошо поглядывать на него самого. Она очень не любила утверждений, что девушки справляются с чем-то хуже. Памятуя о том, что с девушками, под рукой у которых может в любой момент оказаться танк с готовым выполнить любой приказ экипажем, я закончил мысль:

— А лучшие поварихи — женщины! — Заявил преувеличено-бодро.

Блондиночка наша мой "хитрый ход" раскусила влет, погрозим мне пальчиком. Но вроде не обиделась. А то ну его… Ее, вернее. Вдруг и впрямь "на гусеницы намотает"?

— Эх, а я вот умею варить готовить только пельмени, макароны по-флотски и лазанью. — Развел руками Марат, разряжая ситуацию.

Он редко включался в общий разговор, предпочитая наблюдать со стороны. Так почему бы и не поддержать?

— А отчего набор блюд такой странный? — Интересуюсь негромко.

— Так варятся из одного и того же "исходного материала", — вздохнул механик-водитель. — Просто если двадцать минут, то это пельмени. Через сорок уже макароны по-флотски. Ну а если на час забыть, да потом сыром сверху посыпать, то уже и лазанья получается. Как я в книжке видел…

Народ столь выдающиеся кулинарные способности оценил. В конце концов, еду мы можем найти в любом месте. Что нас только жрать в Академии не заставляли во время курсов по выживанию. Другой вопрос, что "блюдо" должно быть питательным, а так же помочь выжить. Про вкусовые качества такой готовки никто ничего не говорил.

— Не отчаивайся, Маратик! — Решила поддержать своего мехвода блондинка. — В каждом деле есть способ нивелировать ошибки.

— Интересно! — Потребовал объяснений Бероев.

Марат смолчал, но и его взгляд выдавал нешуточную заинтересованность. Правда, выражал он ее, как всегда молчаливо. Вот такой вот человек — наш коллега.

— При готовке повара всегда могут спрятать свои ошибки под майонезом!

— Так что же поучается, "Зимний" — удивительно плохой салат? — Переспросил я.

Поулыбались. Терская отвечать не стала.

— Интересно, как прячут ошибки целители?! — Решил подколоть ее Мага.

В ответ он получил длинный и серьезный взгляд.

— Под землей. — Просто сообщила девушка.

Вопросов отчего-то больше не возникло.

Глава 15

— Постой, паровоз, не стучите колеса… Кондуктор, нажми на тормоза. — Напевал лейтенант известную песенку железнодорожников.

Практически неофициальный гимн. Хотя высокое начальство его к исполнению на подвижном составе не рекомендовало однозначно. Ну как доблестный боец имперской армии может с чувством распевать нечто вроде: "… Простишь ли не знаю бродягу и вора…"? Правильно, никак не может! Однако мотив пока не истребим.

— Останавливаемся. — Прокомментировал Семин, в очередной раз потягиваясь.

Я и сам чувствовал, как начал снижать скорость состав. Совсем скоро должны были прибыть на место… Каким бы оно ни было!

— По поводу излишнего любопытства нужно напоминать? — Строго поинтересовался штатный офицер боевого расчета бронепоезда.

— Никак нет, господин лейтенант! — Заверил я, сам в очередной раз строго оглядываясь на своих.

Тот только кивнул, показывая, что мои заверения принял.

— Сидим, не высовываемся! — Еще раз передал команду по цепочке я.

Не помню в который уже раз. Но тут дело такое. Я лучше перебдю, чем потом буду беседовать с особистами. Долго и упорно. В смысле, я упираться не буду. Но они мне будут не верить. Работа у господ такая.

Кстати, народ не возмущался (пусть только попробовали бы!). Тот же Мага дисциплинированно передал команду по цепочке, через десяток секунд "вернувшуюся" докладом о том, что информация доведена до каждого.

Мы вновь залегли. Как во время возможного обстрела неподалеку от Чусовой. Не зря же говорят, что многие знания — многие печали. Вот и я полагал, что сейчас чего лишнего "подсмотреть" — гораздо больший шанс на неприятности, чем под неприцельными одиночными выстрелами. Пусть даже и из нескольких стволов.

Ожил полевой телефон. Лейтенант выслушал ответ.

— Отбой! — Через несколько секунд сообщил он. — Группа огневой поддержки — готовность высадки по третьему протоколу…

"Ага, с собой только личное и второе оружие!", — отметил мозг. То есть, в моем случае, пистолет и ППС. Всю "спецтехнику" оставляем на платформе до очередного приказа.

— Господин лейтенант! — Обратился я Семину. — Разрешите оставить охранение для спецтехники!

Тот тонко усмехнулся. Такого вопроса от меня явно ждали… И был бы мне жииирный минус, если бы он не был задан.

— Разрешаю. — Коротко кивнул он.

Тут же делаю сигнал Высоковской и саперу Игорю Кириллову. Пойдут "на выгрузку" основные стрелки. Медик и спец по "бабахам" могут и подождать тут. При постановке задачи кого-то, может, и заменим. А так посидят, посторожат мой "Взломщик", тоже мой ПТР, который взяли специально для Бероева и пулемет Кости Романова.

— И не высовывайтесь! — Негромко шепнул я.

Меня поняли.

— Танкисты по сигналу занимают штатные места согласно боевому расписанию в своих машинах! — Напомнил Семин.

Терская и оказавшийся поблизости Марат кивнули.

— Вы "выступаете" только по приказу и после высадки огневой группы. — Еще раз проинструктировал офицер.

Это и так все знали, но в такой обстановке повторяют и простые истины. Многократно. Пока не только глупой головой запомнятся, но и умной печенкой впитаются.

Едва успел закончиться финальный инструктаж, как поезд встал. Некоторое время пришлось еще полежать, подтянув к себе оружие.

— Десант! — Как ни готовились, а команда лейтенанта