отправиться на пляж и полежать там у воды на свежем ветерке, может быть, даже и вздремнуть при этом в сладких мечтах о светлом будущем.

– А фигура? Фигура связана, ещё как! – Наташка рвалась в дальнейший забег. – Талия и всё такое.

– Это ты Монике Беллуччи расскажи. Она говорит, что ненавидит фитнес.

– А целлюлит она любит? Ничего не говорила?

В этот момент из-за угла выплыла очередная фигура в спортивном. Правда спортивное не обтягивало, оно заключалось исключительно в коротких спортивных трусах и кроссовках. От вида этой фигуры Лида замерла, ей захотелось подхватить Наташку и либо быстренько запихнуть её в дом, либо вместе с ней кинуться куда подальше с большим ускорением. Но, как говорится, кто не успел, тот опоздал. Наташка встала как вкопанная и уставилась на дивное диво, только что рот не разинула. Сейчас Кирилл, а это естественно был он, так как никакая другая фигура не произвела бы на Наташку такого вот впечатления, увидит все-все Наташкины достоинства, а на Лиду даже и не взглянет. Лида успела подумать, что давненько не испытывала такого волнения, пожалуй, аж со школьных времен.

– Привет! – поздоровался Кирилл с обеими подружками. – Я Кирилл, – сообщил он Наташке.

– Наташа, – ответила Наташка, и Лида поняла, что случись той быть в символическом, то «Лолитка» была бы обеспечена, но к счастью спортивное у Наташки несло в себе не просто обтягивающие, но ещё и фиксирующие функции, иначе всё её трепыхание при забеге грозило бы неминуемым отрывом самых главных достоинств. Разумеется, если система вдруг войдёт в резонанс.

– Привет, – тихо сказала Лида, почти прошептала, обреченно понимая, что не ходить ей больше королевой красоты.

– А я спросил у Толика, где живёт самая красивая девушка, и он сразу объяснил, как найти ваш дом! – сообщил Кирилл, обращаясь исключительно к Лиде.

– Это он, наверное, имел в виду Наташу, – ляпнула Лида, не веря своему счастью.

– Не думаю, – Кирилл мельком глянул на Наташку. – А кроме того, я же спросил, где живёт, а не где в гости приехала, – пояснил он.

– И что теперь? – встряла Наташка. – Вы будете ходить мимо и заглядывать к нам в окна с вопросом, а Лида выйдет?

– Обязательно! У меня сейчас работы очень много, вырываюсь только с утра пробежаться, и вечером поплавать. Вот сбегал разведать. Но как только сдам проект, сразу заявлюсь с этим самым вопросом. – Он помахал подругам рукой и побежал дальше.

– Ишь ты! – фыркнула Наташка. – Ты слышала? Самая красивая, а телефончик не спросил.

– Ну, и на каком месте он бы его записал? – проворчала Лида, которая хоть и осталась королевой красоты, но расстроилась, что мужчина мечты опять так быстро испарился.

– Аргумент. Всё равно, скромнее надо быть, а то фу ты – ну ты, работа у него есть, сразу сообщил. По теперешним временам, сама знаешь, это эксклюзив. Интересно, что за работа такая? Наверное, тоже надзирает и контролирует, как все тут у вас. Вон какой мощный и мускулистый, точно не программист. – Наташка явно затаила обиду на мужчину Лидиной мечты. Неприятно, наверное, когда королева красоты вдруг не ты, а твоя подруга.

– Не факт. Он же сказал что-то про проект.

– Может, он тюрьму новую строит. А что? Тоже вполне себе проект. «Я спросил у Толика, где живёт красивая», – пропела Наташка и поплелась в дом.

Всю следующую неделю Лида мечтала о фигуристом Кирилле, но он больше не объявлялся. Даже на утренних забегах, которые Лида обречённо не пропускала в надежде встретить его там и хотя бы поздороваться, он ни разу навстречу не попадался. Зато стали постоянно попадаться другие индивидуумы, и Лида уже испугалась, что утренние забеги становятся похожи на собачьи свадьбы, потому что бегуны как-то странным образом выстраивались гуськом вокруг Наташки. Однако в остальном утренний бег явно пошёл на пользу обеим отпускницам. Особенного после того, как Лида категорически настояла на полном отсутствии в доме булочки с маслицем, хлеба и печенек: ни граммулечки, ни даже самой малюсенькой корочки и завалящего сухарика. Малосольную рыбу они теперь употребляли со свежими огурцами, икру же клали на варёные яйца. Обе они уже смело становились на весы, а когда Наташке позвонил заведующий её кафедры и пригласил на юбилей, Лида уже не сомневалась, что на этом мероприятии им не будет равных.

Разумеется, Наташку пригласили в двух лицах, то есть с возможным кавалером, соответственно в качестве кавалера за отсутствием в обозримом пространстве какого-либо конголезца планировалась Лида. Правда, приняв приглашение на две персоны, Наташка тут же провела с Лидой строгую разъяснительную беседу, что можно говорить в компании госслужащих, а чего нельзя. Лида спорить и возмущаться не стала, так как всю жизнь проработала в частной компании и с так называемыми госслужащими сталкивалась только в период обучения Юрика в гимназии, а также на избирательном участке, организованном всё в той же гимназии. С тех пор она испытывала к госслужащим двойственные чувства.

Наташка предложила Лиде присесть на диван, Смурф тоже уселся рядом и стал следить за Наташкиными перемещениями. Та сделала преподавательское лицо и ходила по гостиной из угла в угол, подбирая слова.

– Понимаешь, у «госов» человек человеку волк, особенно в женском коллективе, особенно сейчас, особенно в учебном заведении, поэтому если ты не хочешь, чтобы меня выперли, лучше помалкивай, в полемику ни с кем не вступай, и Боже тебя упаси, никакой политики, и тем более разговоров про то, что нельзя называть и того, кого нельзя называть!

– Про то, что нельзя называть, я поняла, а вот насчёт кого, не очень. Ты имеешь ввиду того, который сидит, или того, который…, – Лида на секунду задумалась, – тоже сидит, но никуда уходить не собирается?

– Обоих! – рявкнула Наташка и нахмурилась.

– Век воли не видать, – пообещала Лида и вскинула руку в пионерском салюте.

Смурф кивнул головой и крикнул:

– Мдаооо! – видимо таким образом засвидетельствовал столь страшную особенно по нынешним временам клятву.

* * *

Юбилей Наташкиного завкафедрой справляли на широкую ногу в банкетном зале дорогого ресторана популярного загородного отеля, расположенного прямо на берегу залива. Несомненным плюсом являлось то, что такси от Зябликов до отеля стоило гораздо дешевле, чем до города. Погода стояла чудесная, поэтому вопроса, в чём пойти, ни у кого не возникло. И у Лиды, и у Наташки имелась куча вечерних летних туалетов для поражения воображения европейской отдыхающей публики на европейских же курортах. Туалеты эти вот уже три года как оказались не востребованы, и неизвестно ещё будут ли они теперь востребованы в ближайшем будущем, поэтому их просто необходимо