убили только из-за того, что те не могли даже толком использовать Ци из-за этого давления. Теперь значение имела не боевая эффективность претендентов, а их выносливость. Ну и количество убитых ими монстров, конечно же. За последних из тварей и вовсе началась своего рода борьба, потому что выпадавшие из них кристаллы позволяли снизить духовное давление, которое сейчас было как бы не опаснее всех прочих противников.

И вот, стоило умереть последнему монстру, как я сделал свой ход. Всё это время я «трусливо» прятался за большим камнем, стараясь не попадаться на глаза монстрам и остальным участникам испытания. В этот критический момент я бросился вперёд и… одним точным ударом разбил обелиск на сотни осколков. В тот же миг рабская печать перестала сдерживать давление Воли Небес, и всех выживших буквально размазало по земле. Они валялись подобно медузам, не в силах пошевелить и пальцем. Лишь Бин Тин Дан ещё хоть как-то трепыхался, кося на меня гневным взглядом.

Сказать по правде, мне сейчас тоже было нелегко. Нейросеть работала на пределе мощности, чтобы найти способ ещё более полно нейтрализовать влияние Воли Небес. Потому что даже одна сотая процента этого давления раскатала бы меня в кровавый фарш. Вот и приходилось мне сейчас вылизывать технику защиты и собственную Волю до совершенства, чтобы суметь вышагивать среди противников словно Император Небес, прогуливающийся по саду у себя во дворце.

— Так-так-так? Что тут у нас? Сколько мяса-то, а?

Бин Тин Дан не сдержался и принял свой облик ледяного дракона длиной больше полусотни метров. Увы, это ничем ему не помогло. Скорее, наоборот. Чем больше был размер тела, тем на большую площадь давила Воля Небес. Ледяной дракон был последним, кто сумел остаться человеком. Помимо него тут присутствовали огненный феникс, черепаха, цилинь, цапля, пара волков, саламандра и тигр. Но наибольшее впечатление производил лунный кролик, пасть которого щерилась сотнями клыков, а пятна алого меха создавали образ хищника, который извазюкался в крови с ног до головы, выедая кишки добыче.

— Тай Сюань… — Прохрипел Фэн Гон Джи. — Клан феникса не простит тебе твоего вероломства.

— Ха-ха! Серьёзно? — Я подошёл к распятому на земле фениксу и наступил ему на голову, игнорируя пламя, что окружало его тело. — Моего вероломства? А как насчёт вашего вероломства? Вы ворвались ко мне домой и живьём сожрали мою мать, после чего похитили меня и моих брата с сестрой. А через несколько дней вы принесли их в жертву, чтобы ваши старейшины в очередной раз смогли поглотить силу огненного дракона. Как сказал сам глава вашего клана, вы поглотили силу родословной сотен огненных драконов. И вот, час расплаты за это уже близок. Сегодня я, Тай Сюань сожру ещё одного огненного феникса. Первой моей жертвой была внучка одного из старейшин, что напали на мою мать. Сегодня это будешь ты. А вскоре я сожру весь клан Огненного Феникса. Потому что я — огненный дракон и будущий император мира богов! Да свершится месть!!!

С этими словами я принял облик императорского дракона и… начал жрать феникса, в первую очередь прожевав и поглотив его голову. И опять на меня напал голод, хотя и не такой сильный, как ранее. Всего за несколько секунд я сожрал феникса вместе с перьями и потрохами. И куда только в меня столько влезло? А хотя, знаю куда — в инвентарь. Всё, что я не мог поглотить прямо сейчас, я отправлял в своё персональное пространственное хранилище.

Закончив с пожиранием феникса, я переключился на пожирание остальных выживших участников соревнования. Я был уверен, что сейчас за мной наблюдают главы всех сильнейших кланов и сект империи. И все они видели, что я являюсь драконом, который мог контролировать пламя. Моя алая чешуя с золотыми вкраплениями отлично подходила к облику будущего императора.

Еда пыталась сопротивляться, но сил противостоять Воле Небес не было ни у кого. В конце в живых остался только ледяной дракон, которого мои инстинкты советовали не есть. Во-первых, он обладал родословной владыки льда, что конфликтовало с моей родословной владыки огня. А во-вторых, это был дракон, и как мой ближайший родственник он был неподходящей едой. Каннибализм был под запретом даже среди небожителей. Думаю, именно потому и возникли кланы, что только родственникам можно было доверять в том, что они не сожрут тебя, стоит отвернуться.

— Бин Тин Дан, тебя я не буду есть, не волнуйся. Но ты посмел претендовать на принадлежащий мне по праву рождения титул императора мира богов. И сейчас мы выясним, кто из нас двоих достоин титула «владыка огня». Что сильнее? Моя власть над созданием огня или твоя власть над уничтожением огня? В каком-то смысле ледяной дракон тоже имеет право называться владыкой огня, потому что он может уничтожить любой огонь. Но в конце концов всё решает сила. Попробуй противостоять моему огню.

С этими словами я взлетел в воздух и использовал недавно изученную технику «дыхание огненного дракона». Конечно же, я уже успел переработать и усилить её. Поэтому, вырвавшееся из моей глотки пламя, усиленное моей Волей, с лёгкостью преодолело защиту противника, который был подавлен Волей Небес. Бин Тин Дану не помог даже его заоблачный уровень культивации, и за считанные секунды пламя спалило его дотла, оставив лишь несколько обледенелых костей.

Раздался ещё один громогласный рёв, и давление Воли Небес рассеялось.

— Определён победитель испытания. Прими же этот дар Владыки Небес. — Послышался бездушный голос.

В небе надо мной на секунду распахнулся портал, откуда вылетело два предмета. Я вернулся в человеческий облик и спустился на землю. Вскоре передо мной парило два предмета, испускающие силу культиватора Ци пика девятой ступени.

— Победитель, эта корона небесного взора принадлежит тебе. — Опять молвил бесплотный голос. — А зеркало небесных иллюзий ты должен отдать главе своего клана.

Я подхватил корону и напялил её себе на голову.

— Видите⁈ Даже небеса подтвердили мои притязания на трон, даровав корону императора. — Не удержался я от пафосного заявления. — А с этим зеркалом небесных иллюзий скрытые под невидимостью бесчисленные армии моих последователей уничтожат любого врага. Трепещите! Ибо время моего воцарения близко.

И словно дожидаясь этих моих слов у меня под ногами сработала печать телепортации, которая должна была переместить меня обратно на площадь в столице мира богов. Вот только это воздействие не стало для меня сюрпризом. Более того, печать перемещения работала за счёт Воли Небес, которую я конечно же нейтрализовал. Из-за этого переместиться смогло только зеркало небесных иллюзий, которое я должен был передать главе секты Священного Пика. Думаю, он там