— А говорил, что плох в защитной магии, — выдавила я первое, что пришло в голову. Говорить было ещё тяжело, но зелье уже делало своё дело.

Рана убила бы меня, если Хоук вовремя не подлечил. Я ругала себя за то, что позволила такому произойти во время боя. Теперь мне стало ясно, почему отношения между солдатами строго запрещены — отвлекает.

— Жива, — только и сказал Хоук, крепко обнимая меня. Я стукнула его в грудь, прокряхтев, что мне больно, отпустил. Он помог мне встать и сам удивлённо уставился на барьер, который все никак не мог пробить паук. — Не знаю, как так вышло…

Хоук вытер струйку крови, что вытекла из носа. Этот барьер ему дался с огромными усилиями и продолжал вытягивать силы.

— Снимай, — я подняла арбалет, проверяя подвижность своих рук. Рана ещё беспокоила, но не причиняла сильных неудобств. — Дадим отпор этой твари.

Специально или нет, но барьер пропал, и огромные лапы паука воткнулись между нами, вспахивая землю. Мы отскочили в разные стороны. Не сговариваясь, атаковали льдом, чтобы сковать или замедлить движения его быстрых ног. Паук визжал и щелкал своей мерзкой пастью. В один момент мне это надоело, и я выстрелила ему в рот взрывным болтом, повезло оторвать одну из мандибул. Существо забилось в судорогах от боли. Не нравится? Получи ещё! Не останавливаясь ни на секунду, ведь промедление означало смерть, я продолжала вести плотный огонь по морде паука, в то время как Хоук подобрался к его брюху и разил острыми ледяными осколками, разрезая плоть. Паук бился, махал лапами в разные стороны, разбрасывая куски камней вокруг. Он уже без разбору пытался раздавить все, что движется, но никак не мог попасть.

Хоук начинал уставать. Ему нужно выиграть время, чтобы он успел выпить лириумное зелье. Помнится, другому Кошмару не нравились молнии — получи, тварь, грозовой болт! Однако вреда ему это не нанесло, он лишь рассвирепел ещё сильнее… и кинулся на меня. Это, конечно, хорошо, что он отвлекся от Хоука, но кто меня спасёт? Стрелять мне уже было некогда, я только и успевала уворачиваться из-под его ног. А он со всей своей мощью обрушивал удары на землю. В облаке поднявшейся пыли уже ничего нельзя было разглядеть. Такими темпами он прокопает себе свой разрыв. Что за нелепые мысли меня посещают в такой момент?

К счастью, мои муки вскоре закончились. Прямо под Кошмаром, вырастая из земли, начали появляться ледяные пики. Они врезались в пузо паука, протыкая его насквозь. Тот жалобно завизжал и задергал лапами. Кажется, один из камней прилетел мне в голову, и я снова ненадолго вырубилась, потому что, когда я очнулась, Кошмар уже мертвый висел на ледяной горе, начав медленно растворяться.

— Ты в порядке? — подлетел ко мне Хоук и вытер кровь с виска, куда, похоже, попал тот камень.

— А сам-то? Вон как кровь из носа хлещет, — ткнула я ему обратно

— Это последствия изнурительного использования магии, мне нужно просто немного… — он не успел договорить, опрокинувшись в обморок.

— Хоук! — я потрясла его, пытаясь привести в чувства — не реагировал. Тогда я проверила его дыхание, поднеся кончики пальцев к носу. Все в порядке, он просто отключился из-за усталости. С облегченным вздохом я осела рядом. Мне тоже следовало отдохнуть. Однако я продолжала бодрствовать, сидя словно на измене, дергалась от малейшего шороха и любого странного звука, ожидая нового нападения. И только после того, как очнулся Хоук, я позволила своим уставшим телу и духу отдохнуть.

***

— Что будем делать? — спросила я Хоука. Рассиживаться на одном месте с каждой минутой становилось опасней. Мы и так задержались слишком долго.

— Искать разрыв, — ответил на мой вопрос Хоук.

Мы проверили наше состояние — благодаря зельям удовлетворительное. Пересчитали боезапас: два целебных зелья, одно с лириумом и бомба с целебным туманом, а также банка с пчелами, которую я так ни разу и не использовала. У меня остались около сотни обычных болтов, два с грозовыми рунами, с десяток ледяных и взрывных. Не густо, но пережить ещё несколько столкновений можно.

— Тот, что был в Адаманте, Инквизитор закрыла. Думаешь, в Западном Пределе после нее ещё остались открытые разрывы? — я с сомнением осмотрелась, пытаясь разглядеть вдалеке ярко-зелёные пятна, которые могут стать нашим спасеньем.

— Тень — странная штука. Сейчас мы на западе Орлея, а сделай шаг в сторону, и можешь оказаться где-нибудь в Денериме.

— Да ну… Разве Солас не говорил, что Тень связана с местами в Тедасе? — не поверила я ему.

— Эх, был бы я сомниари, мы бы в миг оказались в нужном месте, — Хоук не стал вдаваться в подробности устройства Тени.

— Сомниари?

— Такие маги, которые могут управлять Тенью во сне, — с умным видом просветил он меня. Хоук встал и отряхнул свою одежду. — Ладно, пошли. Не стоит здесь больше задерживаться.

Мы шли уже довольно долго, но не встретили ни одного врага.

— Почему на нас больше не нападают? — Хоук с опаской оглядывался по сторонам, ожидая из-за каждого угла нападения.

— Ну, может, они видели, как мы разделались с Кошмаром и испугались такой силы? — прикинула я.

— Я же маг, демоны должны пачками ко мне липнуть, — все ещё обеспокоенный странным затишьем Хоук остановился, обдумывая ситуацию.

— Хочешь, я к тебе буду липнуть? — я обняла Хоука, чтобы немного разрядить обстановку.

— Мне, конечно, приятно, но сейчас не время, — он с неохотой отстранился, чмокнув меня в макушку. — И все равно это странно.

Как давно мы здесь? В этом месте невозможно было следить за течением времени. Смены дня и ночи не происходило. Мы старались отсчитывать дни по времени сна и бодрствования. Жутко хотелось есть. При мысли о зажаренном кролике начинали течь слюнки. Да что там, и черствая горбушка хлеба сгодилась бы!

— Тс-с. Слышишь? Голоса, — Хоук заставил меня остановиться и прислушаться.

И правда, откуда-то издалека можно было расслышать человеческую речь. Демоны? Духи? От Тени можно ожидать чего угодно. Уже не удивлюсь, если мы тут встретим Жнецов. Они же мертвы — значит, должны были оказаться в Тени. Мой изможденный мозг выдавал странные предположения, на что Хоук только посмеивался. Но он выглядел не лучше: под глазами залегли синяки всех оттенков синего, а желудок издавал звуки, словно у него там кит умирал. Спрятавшись за… архидемон знает за чем. Гора это или огромная статуя — Тень выделывала странные фокусы с окружением —