— На самом деле, даже лучше, если она откажется, — ответил Такеши. — А мы с тобой классно время проведём. А мы же оторвёмся?

— Хух, с такими деньгами, естественно! — фыркнул Кото. — Я с двадцаткой там отлично отдыхал! А почему лучше, если откажется?

— Потому что потом, смотря на нас, она будет завидовать, — пояснил Такеши. — Так, давай, взяли.

Парни подняли щит, с прикрученными к нему стойками.

— А чему завидовать? — снова спросил Кото, когда они поставили щит на нужное место. — У неё столько друзей. Я уверен, она постоянно хорошо развлекается.

— Кото, Кото, — усмехнулся Такеши. — Одно дело развлекаться с подружками. И даже если парни есть. И совсем другое с парнем, который имеет планы конкретно на тебя. Ты же имеешь планы?

— Ну-у, — Кото смутился. — Да.

— Поверь, это видно, — улыбнулся Такеши. — И девушкам, тем более. Они это чувствуют. А это чувство даёт со-овсем другое настроение!

Кото покивал. Они дошли до следующего щита, лежащего на полу.

— Слушай, Такеши, — произнёс Кото. — Я… уже, наверное, надоел тебе с этим. Но откуда ты всё это знаешь? У тебя было много девушек?

— Если честно, то, хех, примерно… одна десятая девушки, — ответил Такеши.

— Чего? — не понял Кото.

— Целовался пару раз с одной, — пояснил Такеши. — А потом мой лучший друг увёл её.

Кото на это сначала наморщил лоб. А потом нахмурился.

— Такеши, а ты… и Момоко, — произнёс Кото.

— Кото, я же тебе сразу сказал, — ответил Такеши. — Да, она мне нравится. Но не настолько. Вот Набуно Саэко…

На лице Кото сначала появилось удивление, а потом пошлая хитрая улыбка.

— Хо-хо! — оскалился он. — То есть, семпай, вас покорила суровая красота оннэ-бугэйса?

— Не трынди, не покорила… ещё, — ответил Такеши. — И ты молчи, понял?

— Семпай, видит небо, я всегда держу слово, — пафосно заявил Кото. — А что тебе в ней понравилось?

Такеши посмотрел на весьма оживлённого товарища. Кото только что блокнот в руках не держал. На лице выражение, будто он прямо сейчас хентай смотрит.

«М-да, они точно с Момоко друг другу подходят».

— Чую, зря я это тебе сказал, — хмыкнул он.

* * *

Вечер того же дня. Тренажёрный зал

Кото сидел на скамейке и смотрел, как Такеши отрабатывает удары по груше.

— И потом что? — спросил Кото.

Речь шла про реакцию мамы Такеши на видок сына.

— Что, что, — пробурчал Такеши. — Схватила и потащила в больницу. Пришлось ехать, не драться же с ней. Туда и обратно были лекции о правилах поведения.

Кото ухмыльнулся.

— Слышь, лимон сьешь, а, — скривился Такеши. — Тебе поржать, а я два часа по больнице бегал.

— Это… очень… прискорбно, — Кото с трудом сдерживал смешки.

— Хватит ржать, вставай, — мрачно произнёс Такеши. — Расселся он тут.

— Ох, сенсей! — выдал Кото. — Вы хотите стоя?

— Чё? — не понял Такеши. — А-а, опять эта голубизна! Когда тебе уже надоест, а⁈

Кото прикусил один пальчик, сделав специальное лицо «сётакон». Не спрашивайте, что значит этот термин. Узнаете много чего об извращениях. Такеши вот поинтересовался, с час ходил задумчивый.

— Мля-я, — протянул Такеши, закатив глаза. — Иди сюда! Ты забыл что ли, у тебя половина рожи, как котлета!

— Ой, да, — смутился Кото. — Забыл.

Он поднялся, отряхнулся… Как будто девочка в юбке.

— Ты реально отмороженный, — прокомментировал Такеши эти действия.

Кото в ответ ухмыльнулся…

… — Значит так, — произнёс Такеши. — Стрельба — это хорошо. Но в обычной жизни у тебя с собой даже ножа не будет. А столкнуться ты можешь с тем, у кого есть палка, дубина и опять же нож. Что нужно делать, как думаешь, если у противника палка?

— Хм, — Кото задумался. — Сократить дистанцию?

— Ну, слава богам, не только пошлятину думаешь, — усмехнулся Такеши. — Да, верно. Нужно сократить дистанцию. И если человек ещё не нападает, это одно. Мы же сейчас про то, если на тебя уже летят. И отчего нужно отталкиваться?

— Могут убить, — уверенно ответил Кото.

— Удар по роже отлично стимулирует мыслительную деятельность, — усмехнулся Такеши. — Вон, там лежит палка. Тащи. Сейчас покажу, что делать…

… Девушки клуба кэндо вошли в тренировочный зал. Сегодня их было пятеро.

— Сегодня не так интересно, — заметила Набуно Саэко. — Но тоже неплохо.

Парни отрабатывали… Какие-то приёмы.

— Глава, не обращайте на них внимания, — проворчала Момоко. — Пойдемте на тренажёры.

— Кото, — в этот момент сказал Такеши.

Тот повернул голову. И оба парня отвесили вежливые поклоны.

— Позёры, — фыркнула Момоко.

Саэко же слегка улыбнулась.

— Не-не, смотри, — Такеши выставил руку. — Нельзя, чтобы по голове ударили. Ты его, может, и достанешь. Но и сам можешь выйти из строя. Не забывай защищать голову.

— А можно как-нибудь у него палку отобрать? — спросил Кото.

— Зачем? — ответил Такеши. — Кото, пойми. Это не игра и не аниме. Противника нужно закапывать, а не обезвреживать. То есть бить, до потери целью её очертаний.

— Интересная методика, — хмыкнула Саэко…

… Парни всё отрабатывали практически один и тот же удар. Похоже, Такеши доводил рефлексы Кото до автоматизма.

— Эй, амбал! — в какой-то момент сказала Момоко. — А ты сам-то сможешь против дубины?

— Странный вопрос, Момоко… — чан, — ответил Такеши. — Что тебя побудило засомневаться?

— А если я ударю, а? — язвительно поинтересовалась девушка. — Может, проверим?

— Нет, мы не будем проверять, — ответил Такеши. — Я не настолько опытен, чтобы остановить удар. А бить женщину… Мне как-то не нравится.

— Ты что, хочешь сказать, что сможешь выйти против мечника? — сощурилась девушка.

— Мы же про дубину говорили, кажется? — недоумённо осведомился Такеши.

А Саэко молчала. Она сидела на тренажёре для рук и спины. И, в перерывах между подходами, наблюдала за парнями. За тем, как этот Такеши спорит с подскочившей к нему Момоко. За тренировкой…

— Момоко, — говорил в этот момент парень. — Так всё и строится на внезапности обороны. Человек тебя палкой бьёт, между прочим. То есть вполне может убить. Потом будешь разбираться, что он хотел.

— Симатта! А если ты просто убьёшь⁈ — рыкнула Момоко. — Потом в тюрьму⁈

— Это гораздо лучше, чем под землю, не находишь? — язвительно ответил Такеши. — Лучше, наверное, отсидеть за превышение обороны, чем в гроб лечь?

В ответ Момоко просто прорычала.

— Дикарь! — обличила девушка, тыкая в Такеши пальцем. — Ты просто какой-то отморозок!

— О, да, хвали меня ещё, — иронично ответил парень.

Симада Хитоми забросила штангу в держатели и вылезла из-под грифа.

— Такое ощущение, что эти двое — муж и жена, — усмехнулась Хитоми, вытирая лоб полотенцем.

— Я вообще Асо не узнаю, — заметила Мори Мико, стоящая рядом, с гантелями в руках. — Такое ощущение, что это совершенно другой человек. Я с ним и в средней училась, он вообще себя так никогда не вёл.

— Люди меняются, — пропела Оимацу Эми.

Красивая девушка, с хорошей фигуркой, которая вообще непонятно как оказалась в клубе кэндо. Она, как и Симада, была с третьего года.

— Ну, хватит ругаться! — вмешался Кото, сложив руки в молитвенном жесте. — Мама, папа!

Саэко на это слегка улыбнулась.

— А этот парень непрост, — негромко произнесла она.

— Чего⁈ — буквально взвилась Момоко.

— Сынок, мы не ругаемся, — ухмыльнулся Такеши. — Это прелю…

— Заткнитесь вы, оба! — взревела Момоко. — Вы вообще что ли охренели?!!

— А тут весело, — произнесла Саэко. — Возможно, перенести клуб сюда, было очень хорошей идеей…

* * *

Позже

Попрощавшись с девушками около клуба, Кото и Такеши двинули в сторону дома. И Кото заговорил опять лишь возле моста, то есть они уже прилично отошли.

— Мы им помогали, — произнёс паренёк. — Чтобы, ну, поближе быть, да?

— Ага, — кивнул Такеши. — Совместный труд — это один самых лучших методов. Невольно проникаешься, когда тебе помогают.

— А о чём ты с Набуно говорил? — с интересом спросил Кото.

— Мы не говорили, так, пара фраз, — ответил Такеши. — Но ничего. Скоро побеседуем.

— Ого, семпай, а вы настроены серьёзно, — усмехнулся Кото.

— Кото, я уверен, что Саэко, как человек весьма интересная, — вздохнул Такеши. — А не то, что ты подумал.

— Саэко? — хмыкнул Кото. — Уже так её называешь?

— А мне её «эй ты» что ли звать? — иронично заметил Такеши.

Звуки шагов по настилу моста были гулкие в этот час, когда шум города так не давит. Парни сошли с моста, под