- Жаль… — прохрипел парень и его сознание угасло…

(реальность, которой не случилось)

* * *

— Такое чувство… — продолжал Кото.

Он поднял руку, посмотрел на ладонь. Сжал кулак.

— Как будто я сдал выпускной экзамен, — добавил паренёк. — Никогда так хорошо себя не чувствовал.

— Посмотрим, что ты скажешь после первого се… поцелуя, — ухмыльнулся Такеши.

Кото пару мгновений держал суровое лицо. А потом как-то враз смутился.

— Я… Как я, и… — залепетал паренёк.

— Друг мой, — с пафосом произнёс Такеши. — Вы только что изрядно блеснули. Показали самым ярким способом, что вы мужик, у вас есть яйца и они чугунные. Уверяю вас, девушки это отметили.

Они перешли мост, повернули налево. Кото всё молчал, гоняя мысли.

— Но, тогда и ты тоже… — пробормотал, наконец, паренёк.

— Само собой и я тоже, — кивнул Такеши. — Но ты же знаешь… Мои вкусы. Хотя, их глава. Набуно. Эта девушка мне показалась достаточно взрослой.

В тот момент, когда они подошли к автомобильному мосту, навстречу парням повернула женщина. Она бросила взгляд на парней… и чуть не бегом рванула в сторону. Кото проводил её удивлённым взглядом.

— Чего это она? — произнёс он.

— Кото, про личико своё вспомни, — ухмыльнулся Такеши.

* * *

Следующее утро

17 октября 2018 года. Вторник

Кото, в капюшоне и Такеши, тоже в капюшоне, подошли друг к другу. Некоторое время они изучали лица… А потом заржали.

— Ну, ты панда! — хихикал Кото.

— На себя посмотри, котлета недожаренная! — вторил Такеши.

— Ху-у-у, — успокоился Кото. — Я дядю сегодня знаешь, как напугал? Еле смог объяснить, что ничего страшного.

— А матушка меня ещё не видела, — произнёс Такеши. — Мне предстоит очень… бурная реакция.

— Она что, так переживает, да? — с теплом спросил Кото.

— Понимаешь, дело в том, — Такеши чуть нахмурился. — Я же тебе говорил, что провёл много времени в больнице. Недавно. С травмой головы.

— Так зачем ты тогда! — воскликнул Кото. — Такеши! Так же нельзя!

— Эй, папочка, — иронично заметил Такеши. — Ну, наверное, я знаю, что делаю?

— Симатта… — раздался женский голос.

Парни повернулись. А Момоко, подошедшая к ним, икнула и прижала ладонь к груди.

— О-о, — протянула девушка. — Вы реально дебилы-ы.

Кото стоял с наполовину опухшим лицом. Левый глаз почти полностью заплыл. У Такеши под обоими глазами синяки, нос раздулся и красный.

— Момоко, не надо так бурно реагировать, — усмехнулся Такеши. — Шрамы украшают мужчину.

— О да, вы прям красавчики, — покачала головой Момоко. — Глаз не оторвать.

— Пойдешь со мной на свидание? — выдал Такеши.

— Аха, — скривилась девушка. — В храм. Демонов изгонять. Слушай, ну, ладно ты. Его ты зачем в это втянул?

Девушка показала на Кото.

— Я сам этого захотел, — спокойно ответил парень.

Момоко несколько мгновений смотрела на него, со странным выражением лица. Смесь недоверия, вопроса и удивления. А потом вздохнула, покачала головой.

— В следующий раз, возьмите по дубине, — посоветовала она. — Чтобы наверняка, ага?

Момоко подошла к Кото. Внимательно осмотрела его лицо.

— М-да, — протянула девушка. — А не надо водиться со всякими бандитами.

— Эй, Момоко, я здесь вообще-то! — чуть возмутился Такеши.

— Симатта, добавить бы тебе! — скрипнула зубами девушка, поднося к носу Кото кулак. — Да, боюсь, последние мозги выбью!

— Э-э, извини, — опасливо произнёс тот, с виноватой улыбкой.

Момоко цикнула, сощурившись.

* * *

Кото был удивлён, с чего это Момоко вдруг стала рядом с ним бежать. А вот для Такеши никаких открытий не было. Всё очевидно. Это контраст. Момоко воспринимала Кото, как неудачника-пухляша. Потом, как просто милого паренька. А сейчас она увидела… Мужика.

И нет, разумеется, не воспылала страстью. Просто этот контраст, он… весьма притягивает. Пытаешься разглядеть в том, кто тебя так удивил, те черты, которых ты раньше не видел. И даже не подозревал, что они есть.

И вот именно так девушки, сами того не подозревая, сближаются с парнями. Но, кстати, это справедливо и в обратную сторону.

— Чё⁈ — донеслось до Такеши, который бежал впереди парочки.

И да, сильна Момоко. Разговаривать на бегу.

— Да вы вообще поехавшие! — бурно на что-то реагировала девушка. — Эй, амбал! У тебя что, в рюкзаке реально тридцать килограмм⁈

— Ну, да, — кивнул Такеши. — А что?

Момоко поглядела на него, как какую-то диковинку. Парень пожал плечами и продолжил забег…

… Такеши, согнувшись и упираясь ладонями в колени, переводил дух. И тут вжикнула молния.

— Реально… — это Момоко взяла и бесцеремонно залезла в рюкзак Такеши.

— Момоко-сан, — язвительно заговорил Такеши. — А мне можно в твои шорты залезть?

— Чего? — озадачилась девушка.

А потом до неё дошло.

— Куда залезть⁈ — сверкнула она глазами, оскаливаясь и показывая сжатый кулак.

— Ну, раз ты так спокойно в моих вещах копаешься, — ехидно произнёс Такеши. — Значит, желаешь близких отношений, да?

Он повернулся, снял рюкзак. А Момоко в этот момент… Смутилась. Удивительное рядом.

— И-извини, — пробормотала она. — Я… просто сильно удивилась.

— Да, ладно, — хмыкнул Такеши, застёгивая рюкзак. — Чего тебя так удивило-то? Ты не знала, что мы тренируемся?

А девушка продолжала удивлять спокойствием. Точнее, нерешительностью. Она посмотрела на стоящего рядом Коту. Кстати, у него рюкзак был в руках. Тоже, стало быть, проверила.

— Знала, — буркнула Момоко. — Просто… Не думала, что так серьёзно. Зачем, кстати?

— Затем, чтобы быть сильнее, — ответил Такеши. — Ты мечом зачем машешь?

Момоко посмотрела на парня. Задумчиво. Потом перевела взгляд на Коту.

— Странные вы, какие-то, — произнесла девушка. — Ладно, мне пора…

… Когда Момоко отошла достаточно, Кото подошёл к Такеши.

— Странные — это нормально? — спросил Кото. — Ну, в смысле, она не начнёт… Избегать?

— Избегать? — Такеши усмехнулся. — Кото… Ты совсем не знаешь женщин.

— А что такое? — наморщил лоб Кото.

— Любопытные, как кошки, знаешь такое выражение? — спросил Такеши. — Лучший способ привлечь внимание, быть странным. Главное, чтобы загадочно странным, а не отвратительно странным.

— А мы какие?

— Мы немного, чуть-чуть, плохие, — усмехнулся Такеши.

— Это хорошо или плохо? — деловито поинтересовался Кото.

— Это отлично, — многозначительно произнёс Такеши.

* * *

Около десяти утра. Клуб «Шюта»

— Это, конечно, не моё дело, — протянул Окумура Рюу, когда Кото и Такеши предстали перед ним. — Но парни… Что с вами?

— Мы ходим на рукопашный бой, Окумура-сан, — ответил Такеши. — Вчера… Скажем так, были спарринги. Немного неудачные для нас.

— Рукопашный бой? — сощурился мужчина. — Есть такой клуб?

— Ну, типа того, — с досадой произнёс Такеши. — Окумура-сан. Вот ваш ноутбук.

Парень снял с плеча сумку с аппаратом.

— Всё сделал, данные сохранил, — добавил Такеши. — Можно пользоваться.

— Хорошо, — произнёс Окумура. — А вы работать-то сможете?

— Солдат должен стойко преодолевать тяготы и лишения воинской службы, — ответил Такеши. — Мы в норме. Можем работать.

Мужчина взял сумку, поднялся, дошёл до стола у стены. И положил сумку на него.

— Что же, пойдемте, покажу вам, что делать, — произнёс Окумура…

… Оказалось, что требуется собрать несколько щитов и установить их на нужные места. Работа не сложная, не сильно тяжёлая. Но надо делать её вдвоём.

— Тысяча! — это Кото мечтал о зарплате. — Это же… Где-то сто пятьдесят в месяц, да? Поеду в Акибу! Ох!

(Не помню, упоминал или нет. Речь идёт о почасовой оплате. Кото и Такеши, как несовершеннолетние могут работать пять часов в день

Акиба — Акихабара).

— Ты руками-то не забывай шевелить, — улыбнулся Такеши, смотря на сверкающего глазами напарника. — Кстати. Поедешь, меня позови. Тоже хочу поглядеть.

— О, конечно! — воодушевился Кото. — Я тебе всё покажу!

— Момоко не забудь пригласить, — добавил Такеши.

Кото замолк. А потом засмущался.

— Такеши, — негромко произнёс он. — А она… захочет?

— А это неважно, — ответил Асо. — Главное — пригласить.

— А почему неважно? — удивился Кото.

— Странно, что ты не спрашиваешь, как будешь приглашать, — хмыкнул Такеши.

— А что такого? Скажу и всё, — удивился Кото.

— Братан, ты меня пугать начинаешь, — покачал головой Такеши. — Где тот мальчик, который стеснялся с девочками разговаривать?

— Ну-у, — Кото почесал затылок. — Это же Момоко. К другим… Я вряд