закончить с «подработками» до окончания аспирантуры. Это своё твёрдое намерение она никому не доверяла — ни подружкам «по цеху», с которыми регулярно секретничала, ни даже Ритке. Молчать она решила не потому, что боялась непонимания, — бросить-то вполне искренне хотели все. Просто Светлана опасалась, что её сглазят. Нет уж, лучше о своих планах не распространяться, а когда придёт время, порвать с прошлым, не оставляя никаких следов.

Поэтому когда на одной из конференций она познакомилась с голубоглазым москвичом Вадимом, то никому об этом не рассказала. На вопросы уклончиво отвечала, что всё прошло как всегда: в нудных докладах заумных очкариков-профессоров. Могла бы, мол, и получше провести время — в совершенно другой атмосфере и с более приятными людьми…

Стройный, светловолосый Вадим оказался её ровесником. Он занимался практически теми же научными проблемами, что и Светлана в своей аспирантуре, только не учился, а уже работал аналитиком в солидной столичной фирме.

Они стали встречаться. Чтобы не вызывать подозрений у любопытных коллег, Света каждый раз говорила, что едет к богатому клиенту. Он-де настаивает, что должен оставаться инкогнито, о нём никто не должен знать, даже Олег. Чтобы не возникало сомнений, она привозила напарницам по бизнесу небольшие симпатичные презенты — якобы от царских щедрот, которыми её осыпали. Так всё и шло: Вадим ничего не знал о Светиной «работе по совместительству», Светлана под благовидным предлогом могла с ним регулярно встречаться, девицы радовались дармовым побрякушкам, бизнес-партнёры Олега были довольны, а главное, тайна оставалась тайной, никто ни о чём не подозревал…

Через год Вадима повысили. Он стал начальником департамента, у него появились солидные возможности, перед ним открылись впечатляющие перспективы. Окрылённый карьерными успехами, Вадим принял два очень важных для себя решения: пригласил Светлану перейти к нему на работу, а заодно предложил ей выйти за него замуж.

Своё исчезновение Светлана готовила долго и тщательно, как будто шла на преступление. Откуда она родом, Света тщательно скрывала с самого начала, отшучиваясь то Нарьян-Маром, то Биробиджаном. С Вадимом общалась по телефону, номер которого знал только он один. Для подруг и клиентов у неё были припасены несколько бесплатных сим-карт, на её паспорт не оформленных, купленных по случаю у метро.

Кстати, Светлана нарушила данное себе несколько лет назад слово и всё-таки посетила город, в котором родилась и выросла. Хотя она твёрдо решила, что порвала с ним навсегда и больше там не появится, ей пришлось по необходимости заглянуть на малую родину. Свалилась она на мать как снег на голову. Вытащила её, огорошенную, из столовки, дала столько денег, сколько мать отродясь не видела. После чего строго-настрого предупредила, чтобы та о её приезде никому ни слова не промолвила, даже отцу, дабы он случайно не проболтался «по пьяни».

Дальше Света в ультимативной форме потребовала в кратчайшие сроки собрать все документы, необходимые для того, чтобы Светлана взяла материну девичью фамилию. «Очень она мне дорога», — объяснила Света ничего не понимающей, хлопающей глазами женщине. Денег было приказано не жалеть и выполнить всё так, чтобы комар носа не подточил. Ещё Светлана вручила ошарашенной, зажавшей в руке пачку новеньких купюр матери новенький мобильный телефон, объяснила, как им пользоваться и подчеркнула, что будет сама звонить на него, а мать чтобы и не пыталась с ней связаться.

Пропала Света в одночасье, порвав с прошлым как со страшным сном. Она перелистнула последнюю засаленную страницу своей незадачливой судьбы и начала совершенно новую жизнь: с новым телефоном и новыми сим-картами, с новой фамилией, в новом городе, с новой работой и, самое главное, с новым — любящим — мужчиной.

…Кто бы мог подумать, что с приходом к власти Путина в Москву начнут массово перебираться проверенные питерские кадры. А Олег как раз и был именно таким хорошо проверенным, во всех отношениях ценным кадром…

Роковая йога

Вполне естественно, что к шестому десятку у Игоря, точнее будет сказать, у Игоря Владимировича, сформировался довольно солидный букет возрастных хронических заболеваний. Они, кстати, дополнили обширный список спортивных травм, полученных в разные годы и даже десятилетия. Соответственно, и его пухлая медицинская карта стала походить на потрёпанное многотомное сочинение. Бесшабашные спортивные увлечения юности и последующие сидячие конторские будни неминуемо дали болезненные плоды. Особенно сильно беспокоили спина и суставы. Спортом позаниматься даже в редкие выходные стало проблематично — сразу прихватывало позвоночник. Тяжело давались и регулярные поездки по стране: достаточно было всего одну ночь провести где-нибудь в отеле на простом, а не как дома — запоминающем форму тела — матрасе, и с утра поясницу ломило так сильно, что трудно разогнуться. Приходилось полчаса ходить по номеру, скрючившись в виде вопросительного знака. Ну не возить же с собой повсюду любимый ортопедический матрас и подушку.

Когда стало окончательно ясно, что просто так, сами по себе, одолевающие боли уже не уйдут, Игорь стал искать какой-то выход. Не хотелось отказываться от активного образа жизни! Он привык и к теннису с партнёрами, и к велосипедным прогулкам на отдыхе, и просто к длительным променадам по европейским музеям. А и они стали трудновыносимы из-за пустяковой, казалось бы, нагрузки: всего лишь походить несколько часов медленным шагом, не присаживаясь, по светлым залам и просторным коридорам.

В медицинском центре, к которому была прикреплена их организация, Игорь Владимирович сделал все возможные обследования, сдал кучу анализов. Врачи озвучили неутешительный итог: травмы хронические, тут и надрыв связок, и межпозвоночные грыжи, и прочие прелести полувекового активного существования в центре беспокойного мегаполиса. Надо было или радикально уменьшить нагрузки, постараться при пособничестве «Диклофенака» и «Вольтарена» ужиться с перманентными болями — или делать операцию.

Под скальпель хирурга Игорю ложиться не хотелось. Решив для себя, что спортивную карьеру делать в предстоящие полвека не собирается, он смог кое от чего отказаться. Первым делом бросил пятничный мини-футбол, которым занимался полтора десятка лет, потому что правое колено опухало и болело безбожно. Стал интересоваться у всех подряд — поскольку его проблемы со здоровьем были не уникальны, — кто как борется с межпозвоночными грыжами и ревматоидными явлениями.

Мир не без добрых людей, друзья посоветовали: займись йогой. Нагрузки небольшие, это тебе не тяжёлая атлетика, вероятность травматизма отсутствует полностью, и вообще, йога очень полезна для суставов и спины. Не сразу, конечно, облегчение наступит, потянуться нужно будет годок-другой, оживить подзасохшие связки.

Игорь сначала, если честно, этот совет меж ушей пропустил: чего не сболтнут кореша в шутейной беседе; а то, подумал мимолётом, глядишь, и просто подкалывать взялись. Но спустя