Общий характер его философии практический, причем не только в смысле обращения внимания преимущественно на этику, но и в смысле принципиального отрицания чисто теоретических умствований. Под категорию «бесплодное умствование» Эпикуром подводились не только абстрактно-фантастические умозрения в стиле Платона, или мало кому понятные, перегруженные головной ученостью размышления, как у Аристотеля. Подводились даже рассуждения скептиков как не предлагающие никакого положительного практического вывода из своих анализов, а тот вывод, который естественно напрашивается, есть нигилизм, и практическую деятельность он обосновать не может.

Необходимы умствования, помогающие практическому устроению жизни.

Некоторые науки, интерес к которым широко распространен и усвоение которых труда не представляет, Эпикуром квалифицируются как просто бесполезные для практической жизни, например – математика и история. Занятия ими допустимы лишь на начальном учебном курсе, т.е. на стадии ознакомления с сущностью предмета, и только. Дальше это будет уже пустая забава для ума, отвлекающая от настоящей жизни, а порой и заменяющая её.

Но умствования, помогающие практическому устроению жизни, необходимы. Помощь эта, правда, не прямая, а косвенная. Состоит она в том, что эти умствования позволяют, с одной стороны, установить культурные связи с другими членами общества, с другой – избежать проявлений элементарного невежества в этих связях. Это как знание родного языка. Без его первоначального усвоения невозможно включиться в общественную жизнь, а без грамотного его употребления невозможно в этой жизни участвовать плодотворно. Содержание умственного знания, необходимого для практической жизни, составляется из двух компонентов – «каноники» и «физики». «Каноника» включает в себя элементарные сведения по грамматике, логике и гносеологии. Усвоение этого учебного материала позволяет приобрести практический навык правильно говорить, писать, мыслить и отличать истину от лжи. Понятно, что без такого навыка культурная жизнь невозможна. «Физика» излагает элементарные сведения естественно-научного характера, незнание которых будет квалифицироваться общественным мнением как невежество, нетерпимое в культурном обществе.

Органы внешних чувств – единственный источник знания.

Основной темой «каноники» Эпикура является гносеологический сенсуализм в самом упрощенном виде. Органы внешних чувств являются единственным источником знания. Все ощущения, поступающие через органы внешних чувств, несомненно истинны, потому что в этих ощущениях человек получает непосредственный контакт с реальностью. Ощущения нас не обманывают, но заблуждения в сфере знания несомненны. В чем причина обманного знания? Ясно, что не в ощущениях. Причина обмана – в области суждения. Как бы ни понимать сущность суждения, очевидно, что практическое его осуществление в значительной степени зависит от воли индивида. Это означает, что операция суждения носит преимущественно субъективный характер. В субъективизме и находится причина умственных заблуждений. Ощущения составляют истинно-объективный элемент знания, но, когда ощущения толкуются в суждениях по произволу индивидуальной воли, тогда и может возникнуть уклонение от объективизма и, тем самым, от истины, что приводит к заблуждению. Например, в сновидениях иногда возникают зрительные образы с предельно реальным воздействием на душу спящего, причем это воздействие может сопровождаться даже сильными эмоциями (страхом или стыдом, к примеру), которые это воздействие ещё более усиливают. Реальность таких сонных образов и таких сонных эмоций несомненна. Но по пробуждении человек может попытаться растолковать смысл и причину этих своих сонных образов и переживаний: что бы это могло значить и, особенно, к чему бы это? Кто-то растолкует пережитое во сне как предвестие о будущем. Кто-то как напоминание о прошлом (о давно умерших родственниках, например, которые казались давно забытыми). Кто-то как тревожное предчувствие. Кто-то как обнадеживающую примету. Кто-то вообще откажется от придания какого-либо серьезного значения содержанию сновидений, усматривая причину их возникновения в переутомлении тела или, напротив, в перенасыщении тела едой и напитками. Содержание ощущений одно, а мнений об этом содержании несколько. В наличии нескольких мнений об одном и том же предмете умствования и содержится одна из причин возможности уклонения от истины: не существует четкого критерия выбора единственно истинного мнения из набора мнений.

Другая причина возможности впасть в заблуждение состоит в природе самого мнения. Формально мнение есть суждение, т.е. соединения понятия (субъекта) с категорией (предикатом). Со строго логической точки зрения природа суждения довольно сложная тема для обсуждения. Надо выяснить, прежде всего, что такое понятие, чем оно отличается от представления (= воспоминания о восприятии). Затем надо выяснить, что такое категория, чем она отличается от обычного понятия и, что особенно трудно, объяснить происхождение категорий. Ничего этого у Эпикура нет. Понятие он, в соответствии со своей сенсуалистической гносеологией, в принципе отрицает как элемент знания. То, что рационалисты-теоретики (платоники, перипатетики) называют понятиями, на самом деле суть т.н. общие представления, получившиеся из индивидуальных представлений, потерявших, фигурально говоря, четкость своего рисунка в результате частого употребления[46]. Это номинализм, т.е. нигилистическое отрицание рационализма в гносеологии. Следовательно, отрицание собственно философского знания, базирующегося на этой гносеологии. Проблемы происхождения категорий Эпикур вообще не касается. Это тоже последовательно, ибо расследование происхождения категорий является примером того чрезмерного теоретизирования, которое Эпикуром отвергается в принципе.

Гносеология Эпикура – точка зрения обычного житейского здравого смысла.

Что же такое, по существу, «мнение» в эпикурейском толковании? Это попросту «предположение» в самом обычном, обиходном понимании. По типу непритязательного житейского рассуждения: раз до сих пор было так, то, естественно предположить, и в будущем будет так же. Если предположение в будущем подтвердится фактами, то в этом подтверждении и будет состоять обнаружение истинности этого ранее высказанного предположения. Если нет, то ничего страшного и в этом случае не надо усматривать, ибо о будущем человек можем только гадать, а значит, часто ошибаться, ибо знание о будущем в строгом смысле невозможно. В этом и заключается гносеология Эпикура. Ничего собственно философского, т.е. гносеологически-рационального, в ней нет. Это точка зрения обычного житейского здравого смысла, с тем, правда, дополнением, что Эпикур пришел к ней на основе анализа всего предшествовавшего ему философствования греков, и ключевого для него вывода, что все это претенциозное умствование никакого практического толку не имеет и поэтому должно быть сознательно отвергнуто. В своей «канонике» Эпикур представил опыт теоретического отрицания теоретических притязаний рациональной философии.

Эпикур: боги, состоящие из тонких атомов, никакого участия в жизни нашего мира не принимают.

«Физика» Эпикура в сущности своей есть изложение материалистической онтологии, с четко определенной целью исключить из действительности все сверхъестественное, которое он подводит под категорию «суеверие», для него являющегося синонимом невежества. Эта онтология есть перенятый от Демокрита атомизм. Существуют только атомы и пустое пространство. Соединение атомов создает все вещи предметно-чувственного мира, разъединение атомов эти вещи изменяет и разрушает. Души состоят из более тонких атомов. Никакой целесообразности в этом мире