Зернистая видеозапись — вот и все, что осталось от речи Мура; звук, писавшийся отдельно, то и дело расходится с изображением, а иногда полностью пропадает. Мур, человек с медвежьей статью в костюме не то серого, не то коричневого цвета, с едва различимым из-за окладистой бороды лицом, в темных очках и со стрижкой под горшок, стоял за кафедрой, переминаясь с ноги на ногу, и вообще выглядел нервно — перед ним был битком набитый зал на тысячу мест. Откашлявшись, он начал: «Дамы и господа, друзья и оппоненты, соратники и единомышленники, словом, коллеги по уфологии. Позвольте мне представиться. Уверен, имя мое вам уже знакомо, и в равной степени убежден, что многие из вас задаются вопросом, кто такой этот Билл Мур и что он затеял?.. Все это время я прекрасно понимал, что́ делаю, просто никто другой об этом не знал… Все, что вы услышите, будет правдой, хоть для кого-то из вас, может быть, и неприятной».

Следующие два часа Мур сдержанно, но твердо рассказывал свою историю и этим прорубил для НЛО-сообщества еще одно окно для наблюдения за небесами — с новым ракурсом. После двух успешных книг в соавторстве с Чарльзом Берлицем (в прошлом офицером военной разведки), «Филадельфийский эксперимент» (1979) и «Розуэлльский инцидент» (1980), Мур оставил работу эксперта в области трудовых отношений и переехал в Аризону, чтобы окончательно стать писателем. Одновременно он занял должность главы особых расследований ОИВЯ, располагавшейся в аризонском Тусоне.[148]

В начале сентября 1980-го, после того как Мур выступил на радио в рамках продвижения книги «Розуэлльский инцидент», некто позвонил на станцию с сообщением для него. «Мы полагаем, что вы единственный из всех понимаете, о чем говорите», — аноним говорил с легким восточноевропейским акцентом. Сказав это, он тут же повесил трубку. Несколько дней спустя Мур выступал на другой радиостанции — в Альбукерке, штат Нью-Мексико. Тот же человек позвонил снова и повторил то же сообщение. После второго звонка Мур согласился встретиться с ним в местном ресторане; звонивший обещал прийти в красном галстуке. Мур назвал его Соколом, в честь героя книги «Сокол и Снеговик: правдивая история о дружбе и шпионаже» Роберта Линдсея[149]. Он так и не раскрыл ни должность, ни личность Сокола, отметив лишь, что тот «занимал видное положение в спецслужбах».

За ужином Сокол предложил Муру сделку. Если Мур поведет себя должным образом, Сокол предоставит ему то, что так желало заполучить все сообщество уфологов: неопровержимые доказательства сокрытия правительством сведений об НЛО. Взамен Мур должен был обеспечивать Сокола тем, что так желают заполучить все спецслужбы: информацией. «Я понимал, что меня вербуют, — говорил Мур в 1989-м, — но понятия не имел, ради чего». Мур принял предложение и получил на руки темно-желтую папку из плотной бумаги[150]. В ней был документ ВВС, отсылавший к проекту «Серебряное небо» и описывавший случаи наблюдения гражданскими летательного «объекта» и восстановление некоего «корабля-шипа».

30 сентября Мур и Сокол встретились снова. Вместе с Соколом пришел молодой агент Управления специальных расследований ВВС (УСР ВВС) Ричард Доти, будущий связной Мура и Сокола. Не теряя времени, Мур принялся костерить обоих по поводу документа о «Серебряном небе». Он провел расследование: имена свидетелей не сходились, документ был явной подделкой. Сокол поздравил Мура — первую проверку он прошел, сумев отличить липу. Значит, он был готов к следующему шагу.

Сокол рассказал, что работает на Разведывательное управление Министерства обороны (РУМО) и представляет группу спецагентов, которые хотят поведать нации правду об НЛО. По его словам, в Муре они видели надежного союзника в этом деле. В свою очередь, от самого Мура требовалось передавать им сведения о том, кто чем занимается в уфологическом сообществе, и наладить обратный поток, скармливая уфологам поддельные документы. Мура приглашали к участию в дезинформационной игре.

На самом деле на момент их разговора игра уже началась. Ранее в том же году начальство ОИВЯ передало Муру странное письмо за подписью Крейга Вайцеля, молодого курсанта ВВС на базе ВВС Киртленд в Альбукерке, Нью-Мексико. В нем описывалось, как десять курсантов во время учений стали свидетелями приземления НЛО с пассажиром в серебристом костюме. Вайцель якобы сфотографировал и корабль, и это существо. Позже на базе к Вайцелю подошел таинственный мужчина с темными волосами, в черном костюме и солнцезащитных очках. Мужчина назвался Хаком; он был сотрудником лабораторий Сандия[151] на базе и пожелал забрать фотографии НЛО. Испугавшись, Вайцель отдал снимки Хаку. Далее курсант писал, что доложил о происшествии сотруднику службы охраны Киртленда по фамилии Доди, и в конце письма упомянул, что разбившийся НЛО хранят на базе под горами Манзано[152].

Неугомонный расследователь Мур вышел на Вайцеля, и тот рассказал, что действительно видел серебристый НЛО: тот внезапно ускорился и улетел прочь: «Стартанул со скоростью, какой я никогда в жизни не видывал». Вот только было это в другом месте, никакого пассажира он не наблюдал, фотографий не делал, и уж точно никакой зловещий мистер Хак не наносил ему визит. Мистер Доди, конечно же, был Ричардом Доти, а письмо было наживкой. Билл Мур стал желанным уловом для УСР.

Неясно, кто первым предложил Муру навестить Пола Бенневица — энтузиасты-расследователи из ОИВЯ или агенты УСР. У обеих организаций были на то свои резоны. Бенневиц начал снимать странные вспышки света, мелькающие над горами Манзано, еще в июле 1979 года. Также он ловил на самодельный радиоприемник загадочные сигналы — и был уверен, что их посылают те же самые НЛО. Дело приняло совсем странный оборот в мае 1980-го, когда Бенневица познакомили с Мирной Хансен, молодой матерью. Проезжая поселение Игл-Нест примерно в ста километрах к северо-западу от Альбукерке, Хансен и ее восьмилетний сын увидели над своей машиной странный ярко-голубой свет. Мать сообщила об этом в ОИВЯ, где ей и предложили навестить Бенневица, своего представителя в этом районе. Бенневиц применил к ней гипноз, и Хансен, находясь в трансе, рассказала, как ее забрал НЛО и на борту она увидела ужасающие вещи, в том числе изуродованный скот и емкость с кусками человеческих тел. Напуганная произошедшим, Хансен доверилась Бенневицу как человеку, у которого, казалось, были ответы, и вскоре стала частой гостьей в его доме; вместе они погрузились в жутковатый folie-à-deux[153].

Хансен верила Бенневицу как ученому и эксперту по НЛО, однако его письма в ОИВЯ становились всё более экстравагантными. Так, он объявил, что инопланетные похитители Хансен установили в ее тело устройство слежения, благодаря которому могут следить