- Лишить дара речи барда… Эрин, да ты монстр. – Алистер насмешливо проводил взглядом тактическое отступление смущенной девушки. И ведь знаю, что на всяких балах в Орлее она творила намно-о-ого более развратные вещи, но… женщины. Я хоть и демон, но так до конца их не пойму.

- Да-а-а… - невпопад выдала Кусланд, прикоснувшись кончиками пальцев к своим губам с застывшей мечтательной улыбкой, однако, встряхнув головой, она пришла в себя и стала снова серьёзной. – Расходимся! К вечеру будьте готовы выдвигаться. Я предпочту заночевать на свежем воздухе, чем пропустить мимо себя внезапно ускорившихся Порождений Тьмы.

- Михаил, я спросить тебя хотела. – Морриган подошла ближе, обходя по дороге грязную лужу с отходами жизнедеятельности скота. Деревня – романтика.

- Да-да?- воплотив только голос, заинтересовано рассматриваю ведьму, которая молча продолжила смотреть на рыжую. – Эри, ты иди, а мы прогуляемся с Морри…

- … - прям чувствую укоризну и неодобрение от использования этого сокращения. Кусланд пожала плечами и направилась обратно в пустой трактир. Ведьма наоборот развернулась спиной как к постепенно истаивающему потоку людей за ворота, так и к трактиру, направившись в переплетение одноэтажных домов. Спустя пару минут безмолвного передвижения, проверив ещё раз округу, воплощаю иллюзию рядом с ведьмой, используя как Эрин, так и связь с пирсингом Морриган… Кстати, надо бы их доработать, а то я уже лучше делаю.

- Мне приятно твое внимание, но все же интересна тема вопроса, – лучше начну первым.

- Я уточнить хотела, - Морриган повернулась ко мне, прислонившись к невысокой яблоне с осыпающейся кроной золотых листьев. – Тот демон, Астарта, смогу ли я её призвать в случае крайнем?

- Хм…

Вот и второй маг, спрашивающий меня о вызываемой из Тени поддержке. Хороший вопрос, между прочим. На данный момент только Астарту и можно гарантированно призвать. Хоть она и не задумывалась как чистый боец, но уровень вполне неплох, а главное - она достаточно разумна, знакома с особенностями пространства реальности и в понимании желании/приказов смертных, а также экономна. Последнее играет существенную роль.

Здесь стоит сделать отступление и небольшое подведение итогов. Благодаря перипетии последних событий, я мало акцентировал внимание на чистых знаниях по теории магии, все больше занимаясь сиюминутными делами. Однако это не значит, что всё в этом направлении заброшено. Поневоле, во время работы над ритуалом, в процессе общения с системой «Гавриил», в которую добросовестно закачали довольно большой объем знаний два осведомленных и сильных мага с разными школами оперирования энергиями, присовокупив к этому просто по́нятое методом тыка – у меня собралась неплохая база данных, некий образовательный фундамент, от которого можно отталкиваться уже не вслепую. Конечно, всплыло ещё больше вопросов, как, например, возможность замаскировать свою магию и Воплощения под магию смертных магов – но в целом ситуация уже не столь печальна, как вначале.

Итак, к чему это я всё? До Дхараны мне пока далековато в создании чистых заклинаний, но самые простые уже получаются без поддержки прямым Воплощением, давая возможность потратить то же Воплощение и энергию на усиление эффекта. К примеру, огнешар или нормальная магическая стрела выполняются по всем правилам. Проблема здесь в самом источнике. Оказывается, как бы правильно вы ни построили заклинание, как бы сильно его ни вылизали, имеет значение кто его строит. Если демон - значит, оно несет отпечаток искажения реальности. Пока выход найден один: забивать этот флер неправильности чем-то другим, например, магией Крови, но для работы на публике это не выход. Такая же ситуация и в иных сферах магической науки с моей стороны. Некую начальную базу, крошки с высшего уровня, крупицы со среднего – это мои познания на данный момент.

Вернемся к понятию экономной работы Астарты. Используя всё, что мне известно на данный момент, можно сделать следующий вывод: за пределами истончения Завесы, маг призывает демона через себя, используя собственный канал связи с Тенью как проводник для демона, исключая особые и редкие случаи. Чем сильнее и «тяжелее» демон, чем больше он использует энергии, тем тяжелее магу, либо коллективу магов, работающему в тандеме. Поэтому способность работать экономно, с большим КПД пропускаемой через мага нагрузки, это очень весомый параметр. По которому я сам в пролете.

Теперь я понимаю слова Киры о своей тяжести. Как ни крути, я высший демон, причем уже не совсем с нижней планки. Врожденных умений у меня нет, а ведь они самые узкоспециализированные и высокоэффективные. До последнего момента я даже заклинания прямым Воплощением на тему «хочу!» творил, только недавно став закрывать бреши в своей необразованности, не говоря уже о простом ломании об колено реальности с «хАчу прям ща!». В моменте с призывом к Кире при их бегстве от храмовников, мне сильно повезло наткнуться на альтернативу – странное манипулирование кровью, можно сказать, зачатки магии Крови. Без этого Кира могла и не выдержать бездумного расхода маны бездонным трактором имени меня.

В общем, Астарта с её врожденными навыками управления и воплощения крови и костей, имея уровень среднего демона – это неплохой выход из ситуации. Проблема в том, что она одна, и на чистой боевке может уступить самой Морриган. А ведь как мы помним, во время активной деятельности в прошлый раз, когда срывали с меня печать Крови, Морриган почти легла отдохнуть в тенечке из-за нагрузки. Безусловно, там ещё было влияние Похоти от прорыва Завесы… но по-любому совсем не факт, что в случае с Морриган ей так уж выгоден призыв Астарты – самой экономной из моих подчиненных.

Примерно такие расклады я и описал ведьме, естественно, дав разрешение на призыв в любых обстоятельствах. Мало ли что произойдет? Морриган могут ранить, а там уже сама она не повоюет, а вот демон как раз придется к месту. Эх, нам бы ещё одного мага, и можно говорить о моем полноценном выходе в любой момент времени, без выключения Эрин из списка активных боевых единиц. После ритуала у меня нет сомнений, она выдержит нагрузку накатывающей Похоти на разум достойно, но вот тело таким похвастаться не может. Либо я буду бегать и раздавать всем люлей, либо сама Эрин – другого пока не дано.

- Жаль, - коротко высказалась Морриган, перебирая в руках отломанную веточку. – А что насчет форм иных? Тех, что я видела в домене Безумной Похоти или во время работы с кристаллом-артефактом?