- Это многое упрощает, – Стэн задумчиво поскреб подбородок, рассматривая внезапный подарок. – Имеет смысл не выдвигаться вперед к Порождениям Тьмы, а подождать их здесь. – Кунари ткнул пальцем в переплетение оврагов. – Много узких мест, передвижение затруднено. Баз саирабаз имеют преимущество.

- Эм… - Алистер неопределённо и вопросительно промычал.

- «Баз саирабаз» - это он про нас с Морриган. Если дословно – опасные особи. - Эрин тяжело вздохнула. На моей памяти здоровяк так обращался к Морриган лишь пару раз. С чего это он вдруг?

- Именно, – невозмутимо кивнул Стэн.

- Ну, план действительно неплох. – Алистер хмурился, так же склонившись над столом. – Топь справа, а на дворе хоть и осень, но до настоящих холодов ещё далеко. Значит, не обойдут.

- Река достаточна глубока для переправы, если верить словам старосты, - добавила Эрин.

- А Порождения Тьмы вообще могут построить плот? – неожиданный вопрос Лелианы погрузил комнату в озадаченную тишину, прерываемую гулом спешной подготовки к эвакуации снаружи. – Глупый вопрос, извините.

- Нет, вопрос действительно стоящий. – Эрин внимательно и выжидающе посмотрела на мгновенно занервничавшего Алистера.

- Я не знаю!

- В любом случае не стоит это учитывать. Потопить плот для меня или Морриган не составит труда, – не проявляя иллюзии, вступаю в обсуждение просто голосом.

- Это в силах моих, - кивнула ведьма.

- Значит, овраги и небольшие холмы. – Эрин ещё раз осмотрела карту, постукивая пальцем по уголку губ. – Устроить небольшую засаду, - Кусланд подняла голову на мужчин, - и выманить выдернутых тварей из общего стада… Нужна хорошая координация.

- Без ослабленной завесы Бресилиана меня так просто уже не вытащить в реальность полноценно. Но вот на усиленную версию шикая, частичное воплощение и, в крайнем случае, банкай можешь рассчитывать, - о Сила, нахрена я так назвал эти режимы? Остальные не поймут, а я сейчас чуть себе мозг от сюрреализма не сломал, произнося это. – Сенсорика в любом случае будет на полную, а там следить за картиной происходящего будет не так сложно.

- Оу, - Алистер потер затылок, бросая взгляд на Эрин. – Значит, ты будешь как на вершине башни Ишала?

- Я стала сильнее, – на лицо рыжей вылез предвкушающий кровавую бойню тварям оскал, а глаза засверкали настоящим маньячным отблеском всепоглощающего пламени, что на этом красивом и милом личике в обрамлении рыжих локонов смотрелось просто дико и очень притягательно. Кхем, мои вкусы весьма специфичны, да.

- Оу, - щитоносец повторился, пока Лелиана недоуменно склонила голову к правому плечу. Ах, да, её же с нами не было тогда, она только слышала рассказы. Стоп, или она просто тоже любуется Эрин?

- Тогда если больше предложений нет, ждем Шесеран, выпроваживаем деревенских и идем на место.

- Я отправлюсь сразу с беженцами, – на слова Лелианы Эрин поморщилась, но промолчала.

«Эрин, понимаю тебя, и тоже не хочу разделять отряд, но жизнь такая штука… Я присмотрю за ней по мере сил».

- Ладно, закругляемся. – Эрин встала с кровати, давая отмашку расходиться. Время пока было, и последние приготовления каждый член отряда делал для себя сам, понимая, что им нужно. Лелиана, к примеру, снова ускакала к Бодану… Ах ты, черт…

«Получается, подарок отдадим потом», - моя мысль заставила притормозить Кусланд посреди лестничного пролета.

«Получается, так. Будет хорошим ознаменованием отлично закончившейся авантюры», - рыжая усмехнулась, поправила выбившуюся прядь и уже веселее пошла дальше.

Дальнейший день прошел без неожиданностей. Спустя пару часов вернулась Шесеран, отправившаяся отдыхать чуть ли не в приказном порядке. До этого ей, конечно, предложили зайти к Бодану, но долийка отмахнулась, напомнив о собственных способностях в создании стрел и ядов (вот это внезапно, не применяла она их при мне), а большего ей пока не нужно. Заметка на будущее: оснастить её артефактами. Она не привыкла полагаться на зачарованные вещи и в них не разбирается, так что как только придумаем или найдем нечто путное, нужно будет держать в голове эту мысль. Сама долийка ничего не попросит и даже не намекнет, как сделала это Лелиана в лагере долийцев.

После обеда, управившись в рекордные сроки, уже бывшие жители деревни Ежи были готовы к отбытию. Конечно, было много недовольных, кто-то стенал об оставленном скарбе, о разорении и так далее… Но как-то тихо роптали, право слово. Вот что значит суровый староста! Отдельно порадовали почти три десятка вояк разной степени подготовки, но с однотипным снаряжением. Только половина из них были мастерами второй ступени, двое так вообще ничего из приемов ки, судя по Познанию их тел, не умели, но для простой деревни – впечатляет. Итого: один бард и лучница третьего уровня, семь мишек неустановленной боевой мощи и двадцать шесть с половиной вояк под предводительством бывшего сотника, мечника второго уровня развития ки… Хотя нет, все же третьего, но очень слабого. Или это уже деградация виновата? Надо будет потом ещё раз внимательно глянуть.

В общем, неплохой конвой. Одно скверно – растянется охрана тонким слоем, прикрывая медленных гражданских с телегами, запряженными в основном бронто, но это уже проблемы Торгвурта. Я хоть и добр, пушист, альтруистичен… Чего это Эрин на смех пробило? Не важно… Так вот, я хоть и помогаю деревенским, но в критической ситуации вытаскивать буду Лелиану, пусть даже оставив на съедение всех остальных.

«Знаешь, это неправильно… но я того же мнения». - мысль Эрин была наполнена некой ноткой сожаления, но больше в нем сквозило одобрения и уверенности. Хм, я по привычке транслировал ей некоторые свои мысли? Бывает.

Прощание двух рыжих девушек вышло коротким, но эмоциональным. Когда настал момент, а голова колонны уже выходила с огороженной территории деревни, поскрипывая колесами, оповещая округу первыми матюгами и гамом взбудораженной толпы людей, слегка нервная Лелиана подошла к Кусланд:

- Эрин, я… - и замолчала.

- Мы расстаемся ненадолго. Да и кое-кто присмотрит за нами обеими, – затем Эрин обняла барда, крепко стиснув пискнувшую от неожиданности девушку. Чуть отстранившись, Кусланд хотела добавить что-то ещё, но в этот раз прервала её уже Лелиана, подарив чувственный поцелуй. Спустя ещё полминуты, увлекшихся девушек вернуло к реальности нарочитое покашливание Алистера. Лелиана легко выпуталась из объятий уже рефлекторно распустившей руки Эрин, ощупывающей