После такого Лаар озаботился моей охраной ещё больше, теперь в дом вообще никаких посторонних не пускали, только проверенные воины. Они теперь несли службу непосредственно в доме и никуда не отлучались. Думаю, он пошёл на такой шаг, чтобы их не могли подкупить, сумма-то огромная. Не забыли и про то, что меня могут попытаться отравить, поэтому пользовались только припасами из моих кладовых или непосредственно Лаар ездил и скупал ту же зелень у крестьян чуть ли не лично, даже до такого дошло.

Моего гонца приняли, император даже ответ отправил, приказал сидеть дома, ждать его приказа и никуда не отлучаться. Даже не собирался, мне уже стало казаться, что без меня обойдутся, но ошибся. Уже подошла моя многочисленная, но неопытная дружина во главе с отцом. Как я и думал, вместе с ними пришли наставники и большой отряд бывалых воинов. Отец почти всех с собой забрал. Как мне было сказано, нападения на границу пока опасаться не стоило, там своих проблем хватает. К тому же все наши пограничные части были настороже, границу полностью перекрыли, а аристократов предупредили, что если кто-то станет выяснять между собой отношения, то сразу же будет признан бунтовщиком со всеми вытекающими.

Отец разошёлся не на шутку, он завербовал к себе очень многих людей, их было такое количество, что не всех получилось разместить. Но тут он поступил по-хитрому, арендовал земли у соседей. Делал это на будущее, не думал, что так быстро она ему понадобится, а сейчас пригодилась. Видно соседи локти теперь себе кусают, как бы проблем с этого не нажить.

Прибывшую армию разместили в казармах, благо, что они почти все были пешими, поэтому не сильно нужно было заботиться прокормом лошадей. Только долго я их тут держать не могу, нет у меня столько продовольствия. Отец Ирэны пообещал с этим помочь, но сразу предупредил, что в связи с последними событиями может и не получиться, сейчас всё уходит в имперское войско. К тому же из-за того, что крестьяне не занимаются сейчас засевом полей, на следующий год может быть неурожай.

На неделю всё затихло, а потом события понеслись вскачь. Сначала ко мне во сне пришла богиня, я ей сказать ничего не смог, а она потребовала немедленно начинать уничтожать одержимых и переставать бездельничать. Сказала, что если не начнём прямо сейчас, потом будет слишком поздно, потому что у соседей уже почти всё кончено. Вид мне её не понравился, вроде бы величие и надменность никуда не исчезли, но присутствовала усталость, она больше походила не на богиню, а на простую женщину.

Само собой, я тут же проснулся, поднял людей и приказал немедленно послать гонца к императору с особо срочной вестью. Выложил всё, что услышал ночью, гонец тут же уехал, благо, что у меня имелись люди, которые исполняли роль гонцов. Сам же ничего делать не стал, только предупредил военных, чтобы были готовы выдвигаться в максимально короткий срок. Легко богине сказать, а как я пойду воевать, один что ли? Со своим невеликим войском? Видно её вообще не интересовало то, что перед ней барон, пусть маг, но не император, к тому же я не так силён как хотелось бы. Припрусь на войну, порадую одержимых и дворян, которые убийц нанимали, не придётся никому за мою смерть платить.

Моя весть явно не успела добраться до столицы, как ко мне прибыл гонец от императора. Глава государства приказывал немедленно собираться и выдвигаться в сторону мятежников, указав пункт, в который я должен прийти со своим непобедимым войском. Самое печальное, что мне было приказано брать с собой всех магов, которые занимались моей охраной, свою супругу тоже.

Ожидал что-то подобное, она уже хороший маг жизни, так что может много жизней спасти. Благо, что император был в курсе того, как нужно лечить раненых вражескими магами людей, у нас теперь каждый будет на счету. Сейчас должны столкнуться две большие армии, работы всем хватит.

Насчёт моего сына Таймара у нас был долгий спор. Я не хотел брать его с собой, как и моя супруга, но и оставлять его было не с кем. Согласен, тут была моя мать, родители Ирэны, к тому же охрана в городе была довольно серьёзная, но несмотря на всё это, маг одержимых запросто может пробраться в город, есть в их арсенале такие заклинания. В конце концов, просто ловкость, это же не комната, а большой город-крепость, за всеми не уследишь. Также пугало и то, что одержимые знают о моём сыне, как и про его особенный дар.

— Бери его с собой, — убеждал меня Ильматар, — с нами он будет в большей безопасности.

— А в бой тожес собой поволоку? — Проворчал я.

— Твоя дражайшая супруга в бой точно не пойдёт, она будет с ранеными, — усмехнулся Ильматар. — Мне кажется, сам император тоже в бой не полезет, а ты наверняка будешь при нём, никуда тебя не пошлют.

В общем, после долгих споров и увещеваний сына решили взять с собой. Кстати, родители Ирэны тоже поддержали такое решение, чем сильно меня удивили, видно они понимали, что с нами в имперском войске они будут в большей безопасности.

Естественно, сразу выйти нам не удалось, выдвинулись лишь через сутки после получения приказа. Пока погрузились, пока вереницу телег на дорогу вывели, пока собрались. Вроде бы всё было готово к выходу, а всё равно такая задержка.

Мчаться вперёд как ветер я не стал, приказано явиться с армией и магами, вот и ехал с ними неспешно. У меня большинство солдат были пешими, так что быстро двигаться не могли, даже на ночлег останавливались с нарушением всех правил. Просто крупные отряды, перед тем как становиться на ночлег и отдыхать во время боевых действий вблизи армии противника, строили укреплённый лагерь. Мы же этим пренебрегали, так и останавливались прямо на дороге, никаких укреплений.

Конечно, отцам-командирам подобное не нравилось, но делали это не просто так, а для скорости передвижения, чтобы позже на ночлег вставать и чтобы мои люди не вымотались в дороге. Кто знает, вдруг мы сходу в бой пойдём.

Впрочем, тут нам нечего было опасаться, потому что в сторону сбора войск двигался не только наш отряд. Похоже, команду дали не только мне, но и другим аристократам, кто-то ехал с магами, а кто-то — с простыми вояками. Можно сказать, что мы влились в общий поток. Конечно, это громко сказано,