стоял рядом. Игорь обернулся, чтобы удостовериться в этом, и наткнулся на пустой взгляд охранника. Тут же отметя все навязчивые мысли о попытке обороны, парень резким движением вогнал жало в ладонь. Острая вспышка боли, вишнёвая капелька на ранке. Смочив перо, он коряво изобразил собственную подпись.

– Вот и прекрасно! – обрадовался начальник, – Прошу на выход.

Охранник посторонился, пропуская парня. Игорь открыл дверь и замер на месте. За дверью зияла пропасть. От дверного проёма к следующей колонне вела узкая балка, на которую был положен рельс. По этому рельсу и двигался когда-то тот кран, который они видели в самом начале при входе в цеха. Ни страховочных канатов, ни перил не было, зато у соседней балки виднелась железная лестница.

– Всего десять метров по рельсу, затем спустишься по лестнице вниз – и гуляй на все четыре стороны, – услышал он за спиной голос начальника.

Игорь судорожно сглотнул. Во рту сразу стало сухо, ноги перестали слушаться тело, страшный холодок расползся по животу. Он всегда боялся высоты. Панический иррациональный страх заставлял изворачиваться, врать друзьям, чтобы соскочить с прогулок по крышам, с лазанья на башенные краны новостроек. Даже на дерево залезть для него было сущей проблемой. Потом долго дрожали руки и колени. Про самолёты он даже думать не хотел – к счастью, это было и не по карману. И тут вдруг десять метров по головке рельса, ширина которой чуть больше длины спичечного коробка. Ни опоры, ни страховки. Он только сейчас неожиданно понял, что вели их в подвал, и кабинет охраны тоже находился в подвале. Как и почему он теперь стоял на огромной высоте?

– Ну, что встал? – раздался сзади голос начальника.

Толстяк резко отстранил парня в сторону, и совершенно спокойно, словно это был не рельс, а широкий тротуар, прошёл до середины пути, развернулся и так же вернулся обратно.

– Слабак, – бросил он Игорю, – Трус.

– А другого пути нет? – дрожащим голосом спросил Игорь.

– Может быть, и есть, – сурово ответил он, – Только ты должен будешь сделать ещё кое-что.

Главный покопался в столе, извлёк ещё один распечатанный лист бумаги.

– Присаживайся, Игорёк, – уже более приветливо произнёс начальник.

Новый документ заставил Игоря похолодеть. Теперь он должен будет отдать полтора миллиона рублей – как раз всё, что выручили родители с продажи бабушкиной однокомнатной квартиры.

– Вот, Игорёк, тебе задание, – ласково пробормотал толстяк, – Деньги принесёшь завтра, но не сюда – здесь тебе появляться больше нельзя, как ты помнишь.

– Я этого не буду делать! – возмутился Игорь, но тут его посетила очень хорошая и своевременная мысль.

– Вызывайте полицию. Я украл, я и отвечу.

Игорь торжествовал, заметив растерянность во взгляде толстяка. «Ха-ха, обломилась халява, жирный коротышка» – думал он.

– Игорёк, – ласково сказал начальник, – Так ты не только себя подставишь под статью – все твои друзья пойдут следом.

– Ну, и пусть! – воскликнул парень.

Он с детства ненавидел всевозможных чиновничков, не упускавших возможности погреться на чужом горе, чужих проблемах. Сейчас же добавилась ещё одна причина – уязвлённое самолюбие. Главный назвал его трусом и слабаком, и эти слова требовали ответа.

– Думаете, я повёлся на этот маскарад? – гневно воскликнул Игорь, – Вы – обычный ЧОП, и удерживаете вы нас незаконно!

– Ну, как знаешь, – недовольно буркнул начальник, никак не отреагировав на агрессивный выпад подростка, – Только пожалеешь потом, дружок, но поздно будет.

– Не пожалею, – уверенно ответил он.

Главный набрал номер на дисковом аппарате.

– Полиция. Говорит начальник охраны Завода Металлоизделий. Тут к нам воришки пожаловали, несовершеннолетние. Мы их пока разговорами развлекаем. Вещдоки имеются, пойманы с поличным – подарочек вам к сезону отпусков. Данные все в наличии.

Вскоре приехала полиция. Два сержанта – брюнет и рыжий – молча вывели Игоря через главный вход и затолкали в припаркованную у ворот машину, молча привезли в отделение. Когда он стал выходить из машины, у него вдруг сильно закружилась голова.

– Ой, да ты пьян, похоже, дружок, – воскликнул рыжий сержант.

– Точно, под наркотой, – уверенным тоном подтвердил второй.

– Да вы что?! – возмутился Игорь, – Я даже не курю!

– Сейчас проверим, – холодно сказал рыжий, – Ну-ка, пройди по полосе.

В коридоре полицейского участка кто-то приклеил кусок сигнальной ленты – той, которой обматывают место преступления.

– Легко, – сказал Игорь, сделав несколько крупных шагов.

Тут произошло неожиданное. Отделение полиции вместе с сержантами растаяло в воздухе, как туман в солнечный день. Сигнальная полоса превратилась в ржавый стальной рельс. Игорь стоял на середине пролёта.

– Игорё-ё-ёк, – раздался снизу знакомый голос, – Несколько уверенных больших шагов – и ты в безопасности.

Игорь попытался сделать шаг, но ноги словно приросли к рельсу. Его качнуло. Мелькнула мысль – опуститься на рельс, сесть на него, потом уже ползком пробираться к выходу. Но, стоило парню чуть-чуть согнуть колени, как он понял, что теряет равновесие. Выпрямив ноги, стиснув до боли зубы, чтобы не закричать, Игорь всё же оторвал ногу. Тело повело в сторону. Замахав руками, он сделал второй шаг, и провалился в пустоту. Внизу, под рельсом давным-давно заливали площадку под новый станок. Работы были в самом разгаре, как вдруг завод закрыли. Фундамент так и остался стоять, ощетинившись острыми ржавыми прутьями арматуры, на которую и упал Игорь. Кровь брызнула на лицо начальника. Состроив недовольную мину, он аккуратно стёр брызги носовым платком, который тут же убрал в нагрудный карман. Из темноты вынырнули два охранника. Один схватил и унёс под мышкой тело Игоря, другой принялся торопливо замывать следы.

– Эх, молодёжь, молодёжь, – сокрушённо пробормотал толстяк, удаляясь…

Глава 3

Ребята сидели в запертой комнате. Без мобильников, без малейшего понятия, что же будет дальше. Секундная стрелка часов на руке Дмитрия, как бы издеваясь, не спеша перескакивала с деления на деление. Не перескакивала – переползала.

– К чёрту, пусть вызывают наряд, да везут в отделение! – воскликнул Дима.

– Игорёха что-то пропал, – сказал Антон, разглядывая подтёки на потолке.

Действительно, с момента, когда гоблин унёс Игоря, прошло уже двадцать восемь минут.

Антон встал с шаткого скрипучего стула, прошёлся по комнате, постучал по зелёным стенам.

– А что, братцы, давайте дверь сломаем! – сказал он, ударив ногой по хлипкой деревянной двери.

Раздался треск крошащегося дерева.

– Я вижу, тебе мало досталось, – съязвил Дима.

– А ты, что, предлагаешь – ждать?! – заорал на товарища Антон, – Может, они вообще не придут?

За дверью послышались грузные шаги. Вошёл охранник, но уже другой. У него тоже имелся шрам, но шрам этот перечёркивал всё лицо, заканчиваясь у правого глаза, который явно не видел, так как роговица его была полностью белой. Гоблин схватил Галю. Дима вскочил с места, пытаясь помешать, но тут же был отшвырнут к стене. Дверь закрылась.

– Гамадрил ушёл! – воскликнул Антон, – Пора рвать когти. Ещё пара ударов и дверь упадёт.

Дима застонал, пытаясь приподняться. Катя бросилась к нему.

– Антон, Дима ранен. Он не сможет бежать, – сказала она.

– Катя, я смогу, – простонал Дима.

Он попытался опереться на руки, чтобы привстать, но ойкнул и опустился обратно на пол.

Увидев девушку, начальник расплылся в улыбке. Амбал с перечёркнутым лицом также остался внутри, тупо уставившись на противоположную стену.

– Проходи, красавица, проходи. Я понимаю, произошло недоразумение. Ребята пригласили на шашлыки, а приехали сюда. Ну что ж, бывает. Ведь так же всё было, верно? Ты ничего не ломала, ничего не воровала. Получается, ты просто свидетель. Я тут, как ты уже поняла – главный, а этот добрейший человек – Афанасий, мой помощник.

– Где Игорь?! – ледяным голосом ответила Галя.

– Чайку, кофе? – поинтересовался мужчина.

Галя повторила вопрос.

Толстяк, взяв девушку за плечи, мягко усадил её на стул.

– Ах, Игорёк? Неплохой парень, я тебе скажу. Понравился мне очень. Такого бы сына иметь – больше ничего не надо.

– Где Игорь? – повторила ещё раз вопрос Галя.

– Так в безопасности. Ушёл он, отпустил я его.

– Куда ушёл?