Заметив мой скептический взгляд, девушка указала на истерзанную мною отбивную:

— Ты есть сегодня собираешься? Или массажируешь этот кусок вилкой ради развлечения? Нам на лекцию по магическому праву пора.

Поспешно затолкала мясо в рот и призывно промычала соседке, предлагая отправляться на поиски аудитории. Как говорится, приличные студентки приходят на лекции вовремя. Особенно если одна из них — безродныая полукровка, которой грозит перспективное замужество.

Половину пары я сосредоточенно жевала, и, наверное, именно это спасло меня от безудержной зевоты, которая проклятием скуки нависла над моими одногруппниками. Профессор Татиус говорил медленно, витиевато и тщательно подбирал каждое слово. Устаревшие во многих аспектах законы империи накладывались на особенности эльфийской речи и получался убаюкивающий коктель вечного сна. С трудом удерживая глаза открытыми, попыталась разобрать, о чём говорил златоволосый чародей. Профессор не обращал на нас ровно никакого внимания — его взгляд был устремлён поверх нас, он вещал что-то неимоверно важное, периодически переходя на родной язык.

Задумчиво оглядела аудиторию — тёмная сидела напряжённо, словно натянутая тетива. Вот кто действительно понимает, о чём говорит профессор Татиус, но остроухая даже не внесла ни дной заметки в тетрадь. Так что просить её об одолжении переписать лекцию бесполезно. Неужели дроу настолько не любили своих далёких соплеменников?

Осторожно потрясла за плечо Изи, пытаясь её разбудить. Но девушка только пробормотала что-то невнятное и вновь упала лбом на парту. Эх, придётся вечером садится за книги. Ни хаоса на этой паре непонятно!

Глава 18

Ночные визитёры — похитители девичьих сердец

— Адептка! От боевого пламени нужно уворачиваться, а не стоять столбом.

Уворачиваться — как же! Рассерженно откинула мокрые пряди со лба и тут же, отвлёкшись, ощутила жар заклятия, пролетевшего в опасной близости. И как, скажите на милость, тут не отвлечься? Вытащили ранним утром из тёплой постели под проливной дождь и заставили не только грязь месить, но и полосу препятствий проходить. А теперь ещё и это... Выстроив нашу группу в одну измученную, заспанную линию, мой зеленоглазый кошмар собственной персоной, нагло усмехаясь и подтрунивая над промокшими до нитки студентами, решил добить нас магией. Языки пламени срывались с его пальцев и пульсирующими сгустками огня мчались прямо на нас.

— Приготовились, — хорошо поставленным командным голосом приказал декан кафедры боевых искусств.

Изи шумно сглотнула рядом. Когда в нас впервые без предупреждения запустили чарами, она в ужасе упала в обморок. Несколько наигранный, правда, но попрекать её за это я точно бы не стала.  Однако все сантименты оказались чужды мужской половине нашей группы: сердобольные студенты тут же помогли ей подняться, услужливо похлопали по щекам и даже напутствий ругательных добавили. Никому не хотелось оставаться один на один с нашим мучителем — все понимали, что победить в этих вышибалах  попросту невозможно. А так больше шансов остаться невредимым. Поэтому стояла теперь соседка обваленная в грязи с ног до головы и пыталась прикинуться безобидной ветошью, кустиком или, на худой конец, деревцем. Я бы с удовольствием последовала её примеру, но мои белоснежные волосы были прекрасным ориентиром в нашей разношёрстной толпе.

Справа от меня напряжённо замер тот самый инкуб, которому мы мешали пройти на лекцию господина Октупуса. Его длинные чёрные ресницы слизало магическое пламя и опалило кожу, придавая ей красноватый оттенок.

— Я сказал — приготовились!

Вместе с рассерженным рыком нахала и садиста в меня полетел очередной огненный сгусток энергии. Вскрикнув от неожиданности, в последнее мгновение каким-то чудом увернулась от боевого заклятия второго уровня. Запахло палёной тканью. Ойкнула и поспешно потушила тлеющий рукав. Да такими темпами я и до второго семестра не доживу. Он что, издевается?

И, встретившись взглядом с прищуренными изумрудными глазами мага, поняла, что издевается. Причём с особой извращённостью и жестокостью, требуя моей немедленной капитуляции. А вот кукиш ему без масла! Татуировка на правом запястье тут же зачесалась, возмущаясь моим ненадлежащим поведением.

Стоит здесь весь такой распрекрасный и даже ливень ему ни по чём. Ни одна капелька не коснулась его чёрного плащя — для себя чар на воздушную оболочку, понятное дело, мерзавец не пожалел. А мы, между прочим, скоро вытесним русалок и водяных с их природного ореола обитания, если так и дальше пойдёт.

— Признаться, я не полагал, что всё настолько плохо. Да ведь даже умертвия двигаются быстрее вас, — продолжил распекать нас чародей.

Вот тут он, кстати, сильно ошибается. На прошлом занятии по некромантии я с такой скоростью убегала от призванного мертвяка, что, если бы меня не остановили, запросто умчалась за пределы Академии. Госпожа Селин, глядя на это безобразие, возмущённо требовала упокоить умертвие недавно пройденным заклятием, но над книжкой бубнить — это одно. А вот мертвячного тролля заговаривать — совсем другое. И, запустив ему в лицо снежком — единственным "боевым" заклятием, доступным мне, верно рассчитала свои силы и силы соперника, и приняла наиболее верное стратегическое решение — поспешное отступление.

Боевые чары чуть было не зацепили зазевавшего студента в самом конце шеренги.

— Гордость нашей империи, не так ли? Вот кем вы себя возомнили? Да для каждого из вас было бы лучше остаться на этом полигоне, чтобы не позорить свою семью и не порочить статус придворных чародеев.

Заметила, как плохо скрываемая злость исказила лица большинства одногруппников — для аристократов честь рода весьма болезненная тема.

— Полагаю, что ваш бесценный дар всего-лишь пустышка, на которую мы зря тратим время.

А вот это уже камень в мой огород. Возмущённо нахмурилась и с вызовом встретила прожигающий не хуже флайеров взгляд Райана. Значит, трижды в неделю будем удостоены милости тренироваться с архимагом боевых искусств, да? Что же, если суженый хочет войну, то он её получит. Терять всё равно нечего.

Увернулась от обжигающей сферы и удивлённо моргнула. Показалось или чародей действительно усмехнулся мне в ответ?

А спустя три часа, когда мы с Изи отстояли очередь в душ и наконец-то смыли с себя присохшие куски грязи, соседка задумчиво качнула головой и сказала:

— Ведина, а ты заметила? Он на тебя так странно смотрел...

— Ты про кого?

— Про зеленоглазого монстра.

Миленько, однако.

Как можно более невозмутимо провела расчёсткой по ещё влажным волосам, делая вид, что никаких роковых красавцев не знаем и дел с сомнительными, тёмными личностями не имеем.

— Ну так вот, смотрел он на тебя так... убийственно что ли.

Нервно закашлялась. Так далеко моё актёрское мастерство не заходило.