А голос такой медовый, страстный, кожа мраморная, губы чувственные, а про глаза вообще молчу. Понятно, почему некоторые впечатлительные метаморфы дара речи лишились. Такой обворожительный инкуб — сейчас радугой тошнить начну от восторга. И это его "сладкие"...  Тьфу! Горькие и ядовитые мы, даже любвеобильные инкубы подавятся.

— Лекция господина Октупуса по классификации нечести до пятого порядка? — Нагло переспросила я.

— Она самая, — вкрадчиво подтвердил мужчина.

— Тогда не потерялись.

И пока инкуб удивлённо хлопал глазами, я схватила соседку за руку и потащила к первой парте.

— Ведина, а почему ты не...? Я чуть дышать не забыла как, — прошептала на ухо соседка.

Пожала плечами, в "Семи мертвецах" и не такие драконы девиц смущали. Куда там одному смазливому инкубу с его магическим обаянием.

Дверь в очередной раз скрипнула, и в аудитории воцарилась гробовая тишина. Окинув адептов цепким взглядом, статный мужчина уверенно взялся за мел и порывистыми движениями написал на доске  свои инициалы.

— Господин Октупус младший. Рекомендую запомнить сразу, что моё имя не является призывом о помощи, поэтому советую внимательно слушать и запоминать всё, сказанное в этой аудитории, так как именно эти знания помогут одолеть тварей хаоса и сохранят вам жизнь не только на практических занятиях, но и на службе императора.

Ощутила, как вновь потянуло к бытовой магии с непреодолимой силой. Уж мои родненькие доброжелательные студентики-бытовики... Ну как вот они там без меня? Горестно вздохнула и качнула головой.

Профессор, неведомо как усмотревший моё кислое выражение лица, взмахнул рукой и прямо перед нашей партой возникла качественная иллюзия весьма клыкастого монстра, который грозно клацнул зубами перед моим носом и хищно втянул воздух. И если бы не осознание того, что перед нами всего-лишь ужасающе реалистичная копия монстра, я бы уже с визгом бежала по коридору в неизвестном направлении. Что же, господин Октупус, одним седым волосом на голове благодаря вам стало больше...

Но чары были выполнены с таким мастерством, что я невольно залюбовалась ими. Да и клыкастик не такой уж и жуткий, если присмотреться.

— Записываем: Жировница — нежить первого порядка, обитает в амбарах и на продовольственных складах.

Сначала послышалось робкое шебуршание бумаги, а после усердные вздохи студентов. Склонилась над тетрадью и поймала себя на мысли о том, что действительно с интересом слушаю лекцию профессора.

Через пару часов голова шла кругом от того, сколько нежити первого порядка попытался впихнуть в наши бестолковые котелки архимаг, а вместо аккуратных букв на бумаге получалась волнистая линия, которую было затруднительно хоть как-то расшифровать. С возмущением встряхнула правую кисть и помассировала руку. Ну почему от таинственного папочки мне не досталась повышенная выносливость?

— О, ты и не говорила, что помолвлена, — елейным голоском пропела Изабелла.

Поспешно одёрнула рукав блузы. А глазюки-то как заблестели! И охочи же незамужние девицы до подобных историй. Только вот какую рассказывать любопытной соседке? Про очаровательного зеленоглазого засранца, который будет садистки отыгрываться на мне за злую шутку богов до тех пор, пока не придумает, как расторгнуть клятву? А, может, и дольше, — поправила себя мысленно. Или про третьего сына арильского градоправителя — жуткого упрямца и остолопа? Да Генри если поймает сбежавшую невесту и за волосы может к алтарю потащить. С него станется. Так что куда пальцем не ткни — кругом сплошная романтика.

К счастью, от дальнейших расспросов меня спас Октупус. Мужчина развеял иллюзию очередной нежити и тоном, не терпящим возражений, заявил:

— Поскольку в этом году я был удостоен сомнительной чести быть вашим куратором, то о некоторых организационных моментах вы будете узнавать от меня лично. В частности, согласно указу декана кафедры боевых искусств, курс некромантии, основ проклятийной магии начнётся уже в этом семестре.

По аудитории пронёсся слаженный вздох, и чего в нём больше: восхищения или тоски я разобрать не смогла.

— Но ведь это третий курс, — растерянно прошептала Изи.

Декан боевых искусств, значит. Задумчиво прикусила губу. Хотя мне и не особо понравились одногруппники, но всё же, надеюсь, подобные кардинальные изменения в программе не имеют никакого отношения к моей скромной персоне. Не хочется, чтобы в состязании Райана с его собственным эго пострадали невинные люди. Может, и не такие уж и невинные, но всё же...

— Знаешь, от всех этих новостей у меня зверски разыгрался аппетит, — честно призналась соседке. — Слона бы съела. Пойдём поищем столовую?

Живот Изи согласно заурчал.

— Моя звериная сущность тоже проголодалась, — метаморф загадочно прищурила глаза и, уверенно схватив меня за руку, помчалась к выходу. — У нас есть полчаса, чтобы перекусить перед следующей лекцией, так что пошевеливайся, подруга!

Парни удивлённо проводили взглядом нашу странную парочку и отпустили несколько комментариев. Не имея чуткого слуха, я только ускорилась, а вот Изабелла недовольно сморщила носик и воинственно обернулась.

— Они нас оценивают, Ведина.

— И каким же образом?

— По десятибалльной шкале! — Возмущённо фыркнула соседка.

— Ни ума, ни фантазии, — выдохнула насмешливо, — кто бы знал, что поведение аристократов ничем не отличается от любвеобильных пьянчужек в северном приграничье.

— Уже хочу услышать эту историю.

— Только после того, как мы найдём столовую. Потому что про слона я не шутила.

И уже кромсая кусок мяса, который, казалось, был сделан из резины, рассказала Изабелле пару смешных баек, которые приключились в "Семи мертвецах". Заливаясь смехом, соседка попутно вытирала слёзы и бормотала:

— Всё, Ведина, прекрати. Я сейчас лопну от смеха.

— Или от сладкого, — улыбаясь, намекнула на огромную гору всевозможных пирожных и шоколадок, которые набрала у несколько растерявшейся буфетчицы соседка. — Ты, наверное, превращаешься в очень большого медведя или зубатку, верно?

Изи чуть не подавилась конфетой.

— Хм, понимаешь, в этом и заключается проблема. Меня сюда потому и сослали, собственно. Юные метаморфы не могут сразу принимать обличие любого живого существа, такое под силу лишь единицам — самым старым и сильным из нас. Но я единственная наследница древнего, — скривилась девушка, явно пародируя кого-то, — и могущественного рода, честь и достоинство семьи. Все взоры подданных нам кланов обращены в мою сторону. А я... Ну что тут скажешь. Силёнок маловато, вот папа и сослал на время, чтобы предков не позорила. Лет через пять, может, десять, сил наберусь, вот тогда и вернут ко двору.

— И тебе совсем нельзя появляться дома?

— Де нет, что ты. Мама с ума сходит от беспокойства. Так что на каждые выходные — я домой. Но вот с балами и официальными мероприятиями придётся повременить. Впрочем, зная, какие заносчивые парни там околачиваются, не очень-то и хочется туда