стороны, как бы задавая всем девушкам один и тот же вопрос: «Разве ты меня не хочешь?». Сейчас Карину не смущало его внешнее поведение. Она научилась читать его внутренний мир за те два месяца переписки. Теперь Карина больше понимала его, хотя иногда ожидала былых замашек. Прошлое так быстро не забывается. Но Артём всю неделю после возвращения из Канады демонстрировал полное самообладание, и когда Карина говорила «нет», он воспринимал это как «нет».

— Ты не думаешь, что купаться холодно? — с широкой улыбкой спросил Артём.

— Теперь думаю. После душной дороги, очень хотелось окунуться, но сейчас я сомневаюсь.

— Давай просто прогуляемся на берег, а там решим.

Они вышли на тропинку, ведущую к морю. Запах солёной воды дразнил и заманивал. Вокруг было очень мало деревьев и спрятаться от солнца было практически невозможно. Но тропинка к морю быстро привела их к берегу. Карина восхищенным взглядом осматривалась вокруг. Пляж действительно был чистым и безлюдным. Несколько деревянных зонтов давали неплохую тень. Чистый тёплый песок вызывал приятные ощущения.

— Класс! — присвистнул Артём, — будто девственная природа. Здесь действительно можно сделать неплохой пляж.

— Я удивляюсь, что тут до сих пор нет какой-нибудь базы отдыха.

— Это находка. Лишь бы главный корпус не подкачал. А то в хлеву детей укладывать спать я не позволю.

Карина подбежала к морю. Вода была холодная.

— Ой! Я точно туда не полезу. Я погорячилась с предложением.

Артём громко рассмеялся.

— А где же храбрая Карина, которую я так давно знаю? — подшутил он. Парень достал подстилку. Они уселись рядом, рассматривая местные достопримечательности внимательнее.

— Тут красиво всё же, — сказала Карина.

— Согласен с тобой. Не зря ехали, — Артём улегся на спину, подставляя лицо солнцу. Его глаза, спрятанные за очками, были прикрыты. Карина украдкой поглядывала на него. Голый торс притягивал взгляд девушки. Артём лежал на подстилке, как греческий бог. Мысли девушки спутались, и она в очередной раз подумала, что провести несколько дней в этом забытом людьми месте рядом с Артёмом будет не просто.

Карина внутренне ощущала, что этот парень очень медленно заполнял в ней все свободные места. Сначала стал близким другом по переписке, потом коллегой, теперь напарником по заданию, да ещё и начальником. Сейчас кроме Артёма у неё не было никого. Он не стал её возлюбленным, но медленно к этому подбирался. Его трепетная забота, внимательность, дружелюбие покоряли Карину шаг за шагом. Раньше он таким не был. Сейчас Карина действительно чувствовала, что нужна ему. И мысль, что он ей нужен не меньше, становилась с каждым днём реальнее.

Если бы кто-то ещё зимой сказал, что Карина так кардинально поменяет свое мнение об Артёме, то она бы точно не поверила. Раньше он просто говорил, а теперь молча делал. Но Карина не до конца была уверена, что она правильно всё понимает. Канада, их переписка, совместная поездка в эту глушь могли просто спутать её чувства, дать ложные ощущения, ведь когда они вернутся домой, всё могло стать, как прежде. Этого Карина боялась больше всего. Она ненавидела того Артёма, и опасалась, что он вернется.

— О чём думаешь? — неожиданно парень прервал её мысли. Карина понимала, что лучше всего поговорить начистоту, но решила пока не затрагивать эту тему.

— Ни о чём, — солгала она.

— Я видел, как сжались твои губы. Это плохой знак. Хочешь, уедем прямо сейчас, — Артём сел, чтобы лучше видеть Карину.

— Ты следил за мной! — усмехнулась девушка, — я хочу остаться. Я не получила ещё того ощущения, когда можно сто процентов сказать — хочу я вернуться сюда или нет. Вот тогда я смогу выполнить свою работу хорошо.

— Отлично. Мне нравится здешняя тишина, поэтому я не против такой работы. Наверное, после Канады это тебя расслабит хоть немного. Я думаю, было нелегко. Сам прошёл через обучение в иностранном ВУЗе.

— Да ты прав. Присутствовало постоянное чувство внутреннего напряжения из-за того, что ты не носитель языка. Ты ведь не думаешь на английском, а нас старались селить в комнаты к девочкам, которые не говорят по-русски. Любая мелочь жизненная, каждый пустяк, разговор по душам — всё усложнялось. Позже я втянулась, но не сразу. Спасибо тебе, что поддержал меня. Это было очень кстати, когда ты можешь высказать накипевшее на родном языке.

— Обращайся, — Артём дружески похлопал Карину по плечу, но получилось у него очень аккуратно, будто он прикасался опасаясь.

— Меня ведь все бросили, ты знаешь. Или я всех. Вот только я никак не могу понять, как я могла испортить отношения с каждым с кем была близка, даже с родной сестрой? Видимо, проблема во мне, — Карина набрала горсть песка в руки и стала сыпать его на кучку, занимая себя. Внутри ощущалась опустошенность.

— Проблема не в тебе, а в ситуациях. Живи так, как нравится тебе, — серьёзно сказал Артём. Карина подняла голову. Ей показалось на мгновение, что он сейчас поцелует её. Она замерла в ожидании внутренних ощущений — понравится ли ей его прикосновения? Но Артём быстро встал.

— У тебя есть я. Я обещаю быть всегда рядом, в качество доброго друга, — Артём достал мобильный из кармана, — ты смотри, сколько время — пора кушать. Я проголодался!

Глава 27

Карина закончила принимать душ. С мокрыми волосами и одетая в лёгкий шёлковый халатик, она дожидалась Артёма, который до сих пор мылся. Этот корпус действительно отличался от того места, где их поселили. Прочные стены, не такие как в деревянном корпусе, нормальные отдельные комнаты с дверьми, закрывающиеся на замки. Эта душевая состояла всего лишь из двух кабинок. Здесь было очень тесно и не предназначено для пользования разнополыми детьми, но всё же для такого места это было уже неплохо.

Карина вдруг вспомнила тот вечер, когда Артём ворвался к ней в душевую в фитнес зале. Это было так давно и вроде как с другим человеком. Сейчас Артём себя вел очень сдержанно, будто боялся быть ближе к Карине. Это радовало и одновременно раздражало её. Наконец Артём научился правильно вести себя. Но как же это было не вовремя, ведь они были в таком романтическом месте, в забытухе, практически одни, будто на необитаемом острове. Даже если они вернулись бы в город лишь друзьями, эти дни можно было провести красиво…

Улыбка скользнула по лицу Карины. Что за мысли роились в её голове? Видимо, длинная дорога, морской воздух и лёгкое желание чего-то необычного навеивали определенный настрой, когда разум уступает место совсем другим инстинктам.

Карина прислушалась к звукам, доносящимся из душевой, где мылся