Никто к ним не подходил. Студенты достали мобильные и начали снимать. Кое-как вскарабкавшись, Влада приняла вертикальное положение.

— Ты что творишь, мразь? — прошипела она. Карина скорчила гримасу в ответ.

— Ты, уродина искусственная, ещё раз подойдешь ко мне, и я тебе глаза выцарапаю! — крикнула она. Влада замахнулась рукой, чтобы дать пощечину, но Карина увернулась. В кедах она чувствовала себя увереннее. Карина собралась уходить, чтобы не затягивать цирк. Она сделала, что хотела. Но Влада потянула её за руку. Карина отмахивалась от неё, но та вцепилась очень сильно.

— Девочки, расходимся, — прозвучал голос Артёма. Он схватил Владу за руки и потащил прочь из столовой. Карина чувствовала себя победителем этого раунда. Она заметила Матвея рядом с собой. Он взял её за локоть и повел на выход, расталкивая любопытных студентов, которым было мало зрелища.

— Ты меня не послушалась, — разочаровано сказал Матвей.

— А ты мне что папа? — фыркнула Карина, — я ведь не обязана подчиняться твоим приказам. Я выслушала твой совет, но поступила по-своему. Что в этом плохого?

Матвей остановился. Его глаза буравили лицо Карины.

— Ты меняешь на глазах. Я сам не пойму, что с нами произошло, но за такой короткий период ты превратилась совсем в другую девушку.

— Ага, со своим мнением. Ты слишком долго подавлял меня. Вот я отыгрываюсь теперь, — отмахнулась Карина. Она не хотела выслушивать сейчас лекции от бывшего парня. Почему каждый пытается её научить, как жить? Вроде бы взрослая, а все за ребенка принимают.

— Если бы ты хотела высказать свое мнение, я бы обязательно его выслушал, — угрюмо сказал Матвей.

— Ты сам себе веришь-то?

— Зря ты ерничаешь. Ты жила так, как хотела. Не надо сваливать всё на меня. Я тебя никогда не принуждал ни к чему. И если тебе не хватало свободы, то почему ты не стремилась к ней?

Карина искала подходящий ответ. Зачем вообще вести эту беседу в холле, когда все оборачиваются? Будто Матвей отчитывает её, как непослушного ребенка. Карина увидела своего куратора. Она была разозлена и направлялась к ней.

— Карина! Немедленно в кабинет ректора! — крикнула преподаватель. Карина кивнула Матвею и отправилась за куратором.

— И Вы, молодой человек, тоже! — Карина раздраженно посмотрела на Матвея. Чью же сторону он примет? Бывшей девушки или очень бывшей девушки?

Они заходили в кабинет ректора по одному. Влада зашла первая и тут же ушла. За ней последовал Матвей. Карина и Артём остались в холле.

— Звезда! — шутливо подмигнул парень, — натворила чудес.

— Отвали, — бросила Карина.

— Может, и на меня кинешься с кулаками? Ты вон какая боевая. Даже каблуки сняла. Прямо бандитка.

— Ты нарываешься, — пригрозила Карина, — я больше не стану выслушивать твои бредни или плясать под твою дудку.

— Вижу, — неожиданно сказал Артём, — и я в шоке. Ты меня поразила.

— Сегодня день откровений. Я всех удивляю. Честно, мне плевать, что ты об этом думаешь. Я закрыта для занудных лекций. Мне ещё ректора слушать.

— Согласен, — кивнул Артём, — приберегу свое красноречие для другого момента. С таким размахом, думаю, он наступит очень скоро.

Карина проигнорировала его иронические замечания, сосредотачиваясь на своей легенде. Она собиралась держаться своей версии произошедшего в столовой. Карина вспомнила про учителя из Канады.

— Зачем ты ходил к Диме?

— К кому? — Артём изобразил удивление.

— В школу к парню, который был со мной на вечеринке Алисы, — спокойно разъяснила Карина, стараясь сохранять самообладание.

— Я же не должен перед тобой отчитываться.

— Нет, конечно, если это не касается меня. Ты ведь был там из-за меня.

— Оценивал соперника. Ты, наверное, забыла, что в моих планах жениться на тебе.

— Очень смешно, — Карина скривила гримасу, — и как оценил?

— Его хватит на пару месяцев, не больше, поэтому я спокоен. И пока могу насладиться компанией твоей подруги, как ты сама хотела.

— Придурок! Я не знаю, что должно произойти, чтобы я вышла за тебя замуж. Даже, если бы я была с тобой на необитаемом острове один на один, то и тогда бы бегала от тебя.

— Я подумаю над этим, — улыбнулся Артём. Матвей вышел из кабинета ректора и прервал разговор. Куратор завела Карину. Длительная беседа с нравоучениями была не просто скучной, а нереально утомительной, но Карина стойко слушала и изображала сосредоточенность. Преподаватели знали о вчерашнем инциденте и подтвердили кражу ключа от технического помещения. Вина Владиславы была более серьёзной и на её фоне Карина слегка выигрывала, хотя без наказания за драку ей не обойтись.

Ректор попросил её выйти и остаться в приемной. Артёма также позвали. Карина не понимала к чему выслушивать его версию, если уже всё было решено. Она томилась в приемной, пока куратор не вернулась за ней. Карина зашла в кабинет ректора и удивленно уставилась на Артёма. Парень выглядел насупленным.

— Мы приняли решение о вашем наказании, — пробасил ректор. Этот крупный мужчина вызывал страх у Карины. Он точно мог отчислить провинившегося студента и надеяться на его жалостливость не приходилось.

— Нашем? — Карина спросила инстинктивно, — но Артём ведь не виновен.

— Он постоянно прогуливает пары или нарушает дисциплину. Его случай рассматривался отдельно. Хорошие рекомендации из Англии сыграли в положительную сторону. Вы оба избегаете исключения, но получаете наказание.

— Скоро в нашем университете будут работать практиканты из Канады, целая группа, и мы хотим их торжественно встретить. Это будет праздничный концерт, — объяснила куратор, — и вы принимаете в нём участие.

Карина скривилась. Только бы не очередной танец.

— Ваш танец был такой красивый. Сделайте что-нибудь в этом духе, — подбодрил ректор.

— А что в универе некому танцевать больше? — раздраженно кинул Артём.

— Есть. И эти двое как раз сидят передо мной.

Глава 23

Карина тщательно наносила макияж. Сценические образы всегда должны быть ярче, чтобы зритель мог разглядеть лицо танцора. Её настроение было нейтральным — всё ушло на второй план: радость, разочарование, злость. За прошедших три недели, Карина научилась жить с тем, что её лучшая подруга, как цербер, охраняет своего парня, хотя сама Карина никогда не претендовала на него. Она привыкла к показательному поведению Артёма, который крутился вокруг Алисы, как пчёлка, охраняющая свой улей. Эти тренировки стали настоящим испытанием, но Карина его выдержала.

Алиса неуклонно сидела в зале, наблюдая за каждым движением танцоров. Ей была неприятна эта роль и все это видели, но она не могла оставить Артёма наедине с Кариной. Алиса боялась, что он уйдет. Но Артём играл свою роль до конца. Он поставил цель добить Карину этими отношениями и отлично с этим справлялся.

Карина знала, что могла найти поддержку у Матвея,