— Но ты ведь могла меня предупредить, что на вечеринке будет твой бывший и мне следует вести себя как-то особенно.

— Не нужно вести себя особенно, оставайся самим собой. Этого вполне достаточно, — Карина чувствовала ужасную неловкость. Она использовала этого парня, и он это понял.

— Я понимал, что попаду в подобную ситуацию, иначе не могло быть на скромном празднике из десяти человек, и хотел тебя поддержать, но ты видимо недооценила мою доброту и решила много чего недосказать. Я ведь не просто так задавал массу вопросов в кафе днём, — Дима выглядел расстроенным, и Карина растерялась ещё сильнее. Она никогда бы не подумала, что встретит такого серьёзного парня, который вместо того, чтобы уйти, будет читать ей мораль, будто она его ученица.

— Артём не мой парень, — выдохнула она, — ну, у нас были отношения очень давно, ещё в школе, а вот Матвей был моим ещё месяц назад.

Дима удивлённо отвел взгляд. Он выглядел растерянным, явно не ожидая такого ответа.

— Вот так сюрприз! — тихо присвистнул молодой человек, — теперь я начинаю кое-что понимать. Может, мы уйдем отсюда? Обстановка явно накалённая. Пока мы будем здесь никто по-настоящему не расслабится.

Карина не успела ответить. Мобильный Димы внезапно заиграл.

— Это звонит мама, — быстро объяснил он, — обычно она использует скайп. Я отвечу. Наверняка, что-то серьёзное.

Дима, не дожидаясь ответа Карины, отошел в сторону. Она осталась сидеть на качели, медленно покачиваясь. Возвращаться в дом желания не было, и Карина приняла решение остаться на улице, несмотря на прохладный воздух. Она понимала, что зря притащила сюда Диму. Её триумф длился не больше получаса, а это того не стоило. Карина разозлила Артёма, огорчила Диму, испортила гостям праздничное настроение. Это лишь для того, чтобы потешить своё самолюбие.

Из дома вышел Матвей. Это была ещё одна незапланированная и ненужная встреча. Карина надеялась, что он пройдет мимо, но парень заметил её и нерешительно подошел.

— Я смотрю, твоя жизнь не омрачилась после нашего разрыва, — тихо сказал он. Карина удивленно моргала, переваривая его едкие слова.

— А я, по-твоему, что должна сейчас делать? — раздраженно спросила она.

— Ты ведь хотела меня вернуть…

— Ты издеваешься надо мной? Ты ушёл к другой девушке в день нашего окончательного разрыва! Ты ожидал, что я буду продолжать настойчиво упрашивать тебя вернуться ко мне? Ты это серьёзно?

Матвей колебался. Он что-то хотел ответить, но не решался.

— Твоя Влада вешается на всех подряд. Я застукала её в туалете с сыном директора фитнес клуба. А потом она вышла на улицу и демонстративно облизала твой рот у меня на глазах, — Карина не могла заставить себя замолчать, — я вечером тебе написала, но она перезвонила и угрожала мне. И конечно после всего этого я должна была ползать на коленях за тобой.

Матвей больше не скрывал своего шока. Его мужественное лицо выражало гнев и сожаление одновременно. Карина ощутила привкус горечи во рту. Перед ней стоял Матвей, её Матвей, — такой милый, трогательный, но мужественный и сильный. Он выглядел, как раненный лев, которого очень хотелось пожалеть. Карина сдержала свой порыв нежности. Эта песня уже допета. Эта история уже закончена. Зачем вставать на те же грабли ещё раз? Ей действительно было хорошо без него, будто она нашла потерянные крылья, и теперь может делать все, что ей заблагорассудиться, даже флиртовать с учителем.

Из дома вышла Влада, красивая, величественная, в шикарном платье, но Матвей смотрел в её сторону с презрением.

— Матвей, ты что там делаешь? — крикнула она, озадаченная компанией Карины. Парень молча подошел к ней и повел куда-то в сторону. Карина смотрела им вслед, слегка злорадствуя, что смогла насолить той неприятной девушке. Это был лучший момент за сегодняшний вечер. Конечно, Карина расстроилась своему неожиданному порыву нежности к Матвею, привычку трудно так просто задавить, но она обещала в будущем жестче себя контролировать и не подаваться искушению прошлого, ведь прошлое должно там и остаться.

Дима вернулся неожиданно, прерывая мысли девушки.

— Если бы я знал, что тут развернется такое представление, то взял бы попкорн с собой, — с улыбкой сказал он, — я давно закончил разговор по телефону, просто не хотел вас прерывать. Это было трогательно с его стороны, и жестко с твоей. Такая милая, на первый взгляд, девушка, и так необычно раскрываешься.

— Что означает «на первый взгляд»? — удивилась Карина. Но Дима лишь неопределенно пожал плечами.

— Я предлагаю ехать домой. Этот балаган порядком утомляет.

Карина не возражала. Она попрощалась с Алисой, и в такси отправилась с Димой домой. В машине они молчали. Дима рассматривал ночной город, не обращая особого внимания на девушку. Он не обнимал её больше и не брал за руку. Карина настороженно следила за его лицом, стараясь уловить эмоции, но это было пустой тратой времени. Она ничего не поняла. Ей было неприятно осознавать, что этот парень сейчас просто проведет её домой и исчезнет, а то, что он больше не позвонит, было очевидно. Это в первую очередь задевало её женскую гордость. И он ей нравился. Этот парень мог стать началом чего-то нового, несвязанного с Артёмом, Матвеем и университетом. Совсем чистый лист, и совсем новая история, пускай даже короткая.

— Мы можем попить чаю прежде, чем отправимся по домам? — неожиданно предложила Карина. Она ожидала отказа, но Дима на удивление согласился. Такси остановилось возле бара. Они нашли укромный столик подальше от толпы и уселись там.

— Ты испугался? — напрямую спросила Карина.

— Не совсем понимаю твой вопрос? — удивлённо ответил Дима.

— Я понимаю, что не должна была тащить тебя на эту вечеринку в день нашего первого свидания. Я думала, что между нами есть что-то. Какая-та химия…

— Химия? Это так принято говорить? Химия — это наука и школьный предмет, — Дима отвечал с легкой улыбкой. Карина не понимала — смеялся он над ней или действительно не улавливал тонкости русского языка.

— Заменим это на слово «симпатия».

— Так, конечно, понятнее, — кивнул Дима, — симпатия была, не спорю. Но это ведь не давало тебе повода меня так бессовестно использовать. Ты хотела самоутвердиться за мой счет. Это не доставляет мне удовольствия.

— Понимаю, — Карина говорила медленно, растягивая слова, чтобы дать себе возможность придумать что-нибудь стоящее в ответ. — Ты прости меня. Я вела себя, как дура.

— Ты вела себя, как обычная девушка, но эта мысль мне не приносит облегчения.

Дима был на редкость прям и бил своими ответами по больным местам. Карина наивно полагала, что её извинения и невинные глазки сыграют свою роль, но разговор, наоборот, с каждой минутой