у нас с ней были так себе. – Таня пыталась взять себя в руки, но ее колотило от ужаса. – Я не понимаю, почему подозревают именно меня?

– Быть может, потому, что ты украла ее ноутбук? – Андрей посмотрел ей прямо в глаза. – Да, я включил ноут и был крайне удивлен, что он принадлежал Екатерине. Зачем ты его взяла? Что ты мне недоговариваешь?

– Ну хорошо, – решилась Татьяна. – Я расскажу тебе все, что знаю, и, быть может, ты подскажешь мне, как поступить. Поехали?

– Хорошо, – согласился Андрей, – поехали.

На съемной квартире Татьяна первым делом пошла на кухню, сварила себе и Андрею кофе и взяла с полки коньяк.

– Будешь с кофе? – предложила она Андрею. – Я вообще-то не пью, но вот нашла коньяк в этой квартире и, думаю, сейчас самое время попробовать. Разговор-то предстоит долгий.

– Ну, если только немного, – нехотя согласился мужчина. – Чтобы понять, что вообще здесь происходит, мне нужна ясная голова.

– Когда я вернулась домой, то поняла… – И Татьяна начала свой рассказ. Андрей слушал ее очень внимательно, изредка перебивая для того, чтобы задать вопрос, а когда она замолчала, то молчал и он.

– И что ты обо всем этом думаешь? – поинтересовалась Таня.

Андрей еще некоторое время молчал, видимо, обдумывая сложившуюся ситуацию, а потом все-таки ответил:

– Я думаю, нам надо вернуться в Хребет, а потом поехать в то поселение и найти Макса.

– Зачем? – Татьяна была в шоке от такого предложения. – Я даже представить себе боюсь, что будет, если я снова окажусь в тайге.

– Ну, возможно, ты найдешь ответы на интересующие тебя вопросы, – предположил Андрей. – Например, узнаешь, какое отношение к убийству твоего мужа имела Федорова? И если эта переписка, которую ты мне показала, действительно была о тебе, значит, Екатерина хотела убрать тебя как ненужного свидетеля. Но свидетеля чего?

– Я думаю, – Таня была в этом почти уверена, – что если наши догадки верны, то Федорова замешана в чем-то очень плохом и не хочет рисковать, зная, что я была в том поселении и что-то там видела.

– А что ты там видела? – Андрей усмехнулся. – А действительно, что?

– Ну, я совершенно не понимаю, кто там живет и что там происходит, – призналась Таня, – территория довольно большая и огорожена высоким забором с колючей проволокой. Охрана там в камуфляже и с автоматами, что такого они там охраняют? Внутри территория довольно большая, но я видела только один дом, где жила, и часть большой теплицы, которая была чуть правее от дома. Но что они там выращивают, тоже непонятно. Виктор или Макс, я уже не помню, кто из них, мне пояснили, что здесь разводят породистых лошадей, но я ни разу не услышала лошадиного ржания, что странно, и топот копыт я тоже не слышала. Там была большая кухня, но тогда в ней уже или еще не готовили, но обслужить за раз она могла человек пятьдесят, значит… Я совершенно без понятия, что это значит, если честно. – Татьяна пожала плечами. – Я вообще не понимаю, что происходит.

– А я тебе поясню. – Андрей вышел из-за стола и начал ходить по кухне кругами. – По твоим рассказам, Степанов Сергей и Екатерина Федорова вместе вышли на ту самую базу, где ты оказалась из-за меня гораздо позже. И если часы, которые ты нашла в кармане у Макса, это действительно те же самые часы, которые носил Степанов? – Он вопросительно взглянул на Татьяну.

– Я не ошибаюсь, – ответила она уверенно, – это те же самые часы, точно. У них сбоку есть особая гравировка, вторых таких точно быть не может.

– Ну, это означает только одно: когда Федорова, которая, возможно, знала, и где находится эта база и что на ней, попала внутрь, Сергея как ненужного свидетеля убрали. Екатерина и ее сообщники не хотели, чтобы Степанов мог рассказать то, что там увидел, и поэтому его убрали.

– Но это же нелогично, – возразила ему Татьяна, – хотя я согласна с тобой только в одном – я тоже думаю, что Степанов был на этой базе, и там его и оставили, иначе, ничем другим я не могу объяснить наличие этих часов в кармане у Макса. Другой вопрос: если эту базу нельзя видеть ни в коем случае, то зачем нас сначала Екатерина туда отправила, да и сама с нами полетела? Как я понимаю, затем что-то пошло не так, но Федорова решила добраться до места назначения во что бы то ни стало. И нас следом потащила. Если нам нельзя видеть базу, то зачем нас туда везли?

– А кто тебе сказал, что это именно та самая база, на которую нас хотели привезти? – Андрей подошел к окну, уже смеркалось, они проговорили почти весь день. – Я уверен, что изначально мы летели в другое место, возможно, оно расположено где-то недалеко от этой загадочной базы, но точно в другом месте. А так как мы до него так и не долетели, то все пошло не так. Видимо, Екатерина вышла к базе, потому что она была ближе, а Степанов за ней увязался и мешал ей. Поэтому его и убили.

– А потом кто-то, я думаю, Виктор, – предположила Таня, – все-таки позвонил Екатерине и рассказал ей обо мне, верно? Что я там была и меня отпустили назад? Макс еще тогда, когда я была там, уже выяснил обо мне всю правду, предполагаю, что и Виктор поступил так же.

– Да, думаю, что все так и было, – согласился Андрей, – и после этого звонка на тебя было совершено покушение. Но оно не удалось, Павел им помешал, но так как он стал случайным свидетелем, его и сбросили с балкона и обыграли все как самоубийство. А потом ты украла ноутбук Федоровой, и тот, кто стоит за всем этим, решил, что Екатерина теперь тоже представляет опасность. В ноутбуке стоит какая-то защита, потому что сегодня я его уже не смог разблокировать, хотел еще раз все прочитать и не смог.

– Даже так? – удивилась Таня. – Но когда ты успел?

– Ты была в ванной, я решил еще раз все прочитать и не смог зайти в ноутбук, появился пароль.

– Вот это да. – Татьяна встала из-за стола и подошла к Андрею. – Как ты думаешь, что будет дальше?

Мужчина обнял ее и прижал к себе.

– Я не знаю, честно, но постараюсь тебе помочь, хорошо?

– Спасибо. – Татьяна осторожно высвободилась из его объятий и вернулась за стол, так было безопасней, она не хотела переводить их дружеские отношения в разряд романтичных. – Остался последний вопрос: кто убил Федорову и зачем?

Андрей же