– Ты сама знаешь, что мой сын страдает, когда наблюдает за нашими с Лизой скандалами.

– Вам нужно договориться, – она приложила руки к груди. – Вы же люди.

– Тата, Лиза от меня очень устала. Ей нужен человек, который будет зарабатывать кучу денег и не приставать к ней с напоминаниями о трудоустройстве. Получается, что я не способен без помощи жены обеспечивать собственную семью. Понимаешь, о чём я говорю? Мне с трудом верится, что тебе может быть нужен такой человек, как я.

Она всмотрелась в его глаза, которые поймали её взгляд и ждали ответа. Что ей делать? Она так устала от этих вопросов. Придётся высказать ему всё, что она думает. Иначе он никогда не оставит её в покое.

Тата убрала за ухо выбившие из пучка локоны и положила руки на пояс:

– Если ты действительно такого о себе мнения… что ты неудачник, не можешь осуществить свои мечты… тогда ты прав, да. Ты прав, когда сомневаешься действительно ли мне нужен. Такого человека трудно любить и я бы в такого не влюбилась. Я люблю того Артёма, которого знала с двенадцати лет. Когда я увидела тебя спустя семь лет, мне стало так горько, потому что мне показалось, что этого человека больше нет. Но когда ты повёл меня в тот замок… а потом ты так радовался моим рисункам… Я подумала, что Артём, по которому я скучаю всё ещё существует. А сейчас я уже не знаю. Ты сам никак не можешь определиться с тем, кто ты есть на самом деле.

И она резко повернулась к нему спиной и посмотрела в окно.

– Тата, я хочу определиться… – услышала она его тихий голос.

Она снова ощутила от него давление, которое он последний раз проявил в день рисования провального проекта. Нет, он не доведёт её до слёз! Она должна быть сильной. Он и так заставил её сказать больше чем следовало. А ещё его слова о Лизе… Что это значит? Но он не втянет её в эту игру! Она обязательно переживёт эту влюблённость. Со временем она превратится в глубокое уважение. Главное сейчас перебороть его давление и уйти отсюда!

Мысль о том, что он стоит рядом сзади неё заставляла её медлить. Она чувствовала, будто ждёт свистка, чтобы дёрнуться со стартовой линии. Наконец в её голове построилась уверенная и твёрдая фраза. Она шумно выдохнула и сделала резкий поворот в его сторону:

– Артём, я…

Сначала ей было трудно понять, что именно не дало ей договорить. Она просто перестала чувствовать своё тело, которое вдруг превратилось в губку, а дыхание совсем прекратилось. И только потом в какой-то момент она почувствовала его губы, коснувшиеся её. От резкой слабости её колени подкосились, и она готова была растечься по полу, но он удержал её за спину и притянул к себе. От ощущения его тепла её силы полностью иссякли. Чтобы снова почувствовать опору, она подняли свои невесомые руки, и положила на его плечи.

Сколько времени это длилось она не представляла, но вдруг её тело снова отвердело и потребовало кислорода. Она резко оторвалась от него и стала судорожно хватать воздух. Ей казалось, что её бросили в костёр, который грел её, но она в нём не горела.

– Артём, что ты делаешь? Отпусти меня… Мне нечем дышать, – прошептала она.

Ощущение безграничного уюта покинуло её и ей захотелось привычного состояния, когда она принадлежит самой себе. Но Артём не отпускал её. Он по-прежнему крепко удерживал её в своих руках.

– Тата, не убегай от меня…

Горячий воздух, который вышел из него вместе с этими словами снова вовлёк её в эту игру с огнём. Она затаила дыхание, заглянув в его полузакрытые глаза. Его губы снова коснулись её, и на это раз ей показалось, что от неё просто ничего не осталось. Он полностью захватил её себе. Она уже не разделяла себя и его как двух разных людей. И тут случилось то, что Тата никак не могла ожидать от себя.

В этом вихре ощущений ей тоже захотелось взять себе его часть. Она вдруг поняла, что вправе сделать это. На секунду оторвавшись от него, она сделала глубокий вдох и, сомкнув руки на его шее, накрыла его губы своими губами. Но он не позволил, чтобы это продлилось долго.

Он сделал резкий толчок вперёд, и затылком она почувствовала оконное стекло. Потом его руки оказались на её голове, и через секунду заколка на её волосах щёлкнула и с шумом упала на подоконник.

Его пальцы, пробравшиеся в её волосы, его горячие губы, его тело так тесно прильнувшее к её… – всё это секунда за секундой стирало её с лица земли. Похоже после этого она могла и умереть спокойно. А смысл ей дальше жить? Разве она сможет пережить ещё что-то более грандиозное, чем это? Она не представляла, что это может быть.

Когда он оторвался от неё, она тут же высвободилась из его рук и отбежала к двери.

– Артём, не делай так больше. Это ужасно по отношению к Лизе.

Она запустила руку в свои распущенные волосы и посмотрела в его лицо. Она как будто видела его заново, но не могла разобраться, что именно изменилось в нём.

Вдруг Тата услышали, как хлопнула входная дверь. Артём наконец раскрыл глаза до их обычного размера. Тата тут же ринулась из комнаты. В коридоре она наткнулась на Серёжу.

– Тата! Тата, ты здесь!

Она опустилась на колени и крепко обняла мальчика; её глаза увлажнились, но усилием воли она удерживала слёзы внутри себя.

– Серёжа, я приходила за вещами, но я очень рада, что увидела тебя.

– Я тоже рад! Ух, Тата, я никогда не видел тебя с распущенными волосами, – на её голову он положил ладошку, и она провалилась в её волосах, как в свежем снегу. – Они у тебя такие красивые и мягкие.

– Ах, Серёжа… – она ещё раз обняла его, спрятавшись за его маленькой грудью, как за спасительной стеной.

– Тата, но ты же будешь к нам заходить? Я буду приглашать тебя в гости!

– Буду, буду, – произнесла Тата, абсолютно не соображая, в её ли силах будет выполнить это обещание.

Мальчик заулыбался.

– Серёжа, а ты… – она обернулась и посмотрела в сторону детской комнаты, – ты же можешь проводить меня до улицы и принести мой пакет, который сейчас в твоей комнате?

Серёжа кивнул и бегом отправился выполнять поручение Таты. Она крикнула ему вслед:

– Очень быстро принесёшь! Не