стоял за ее спиной и криво улыбался, показывая смущение и непричастность. Но зря старался: если уж взялся за эту работу, так не под дулом же пистолета? Хотя он мог быть и из баженовских, и ему просто-напросто приказали. Одно можно было сказать точно: за клиентку ему было стыдно.

— Ты хотела сказать «отъем»? — уточнил Постников.

— Что хотела сказать, то и сказала, — отрезала она. — Стасу ничего уже не нужно, а мне жизнь устраивать.

— Ему тоже.

— Да ладно? — она картинно взмахнула руками. — Какую ему жизнь устраивать? Кому он теперь нужен? Идиот, поперся, куда не нужно было, вот и получил.

— Его твой любовник отправил на убой.

— Не надо на меня наговаривать! — Она картинно подбоченилась. — Если я и решила уступить любви Руслана, то только из-за невыносимости существования в одной квартире с инвалидом. Сейчас этого нет, значит, и Склянкин мне ваш не нужен, понятно?

Она огляделась, решила, что достаточно выступила, и продолжила почти без агрессии:

— Даниил, мне хотелось бы решить дело миром, понимаешь? Без заявления в полицию, что вы тут насильственно удерживаете моего мужа и проводите на нем опыты. Мне всего лишь нужно согласие Стаса. Я запишу его на артефакт. — Она достала из сумочки один из замеченных мной. — И мы расстаемся довольные друг другом, чтобы больше никогда не встречаться. На твою могилу, так и быть, плевать не буду. Если и приду, то принесу какой-нибудь цветочек.

— Уворованный с соседней могилы? — усмехнулся Постников.

— Тебе-то не все равно будет? Где Стас, в конце концов?

Она топнула ногой, и как будто в ответ на этот жест двери распахнулись и Марта вкатила инвалидное кресло со Стасом. Выглядел он очень даже неплохо, потому что Тимофей восстановлением рук не ограничился, он еще назначил пациенту диету и ежедневные прогулки на свежем воздухе, на которые Стаса выкатывал Ден ровно по часам.

— Какие люди к нам пожаловали, — сказал Стас с широкой искусственной улыбкой.

— Я тоже тебя рада видеть, дорогой, — заворковала Рита. — Смотрю, о тебе тут прекрасно заботятся. Я так рада.

— Неужели ты приехала меня навестить?

— Ты так меня обидел в нашу последнюю встречу что я бы вообще к тебе не приехала, если бы не необходимость решить некоторые вопросы.

— Достаточно было бы прислать адвоката. Что там нужно подписать?

— Погоди, Стас, — встрепенулся Постников. — Она собралась отжать твою квартиру. А ее ты до брака покупал.

— Постников, что ты такой злой? — обиженно нежным голоском сказало Рита. — Стасу квартира не нужна, а мне — напротив, так почему бы ему не пойти на небольшую уступку в мою пользу?

— Почему вдруг не нужна? — возмутилась Марта. — Ему пригодится, когда личную жизнь устраивать будет. Главное — развестись с тобой.

Не знаю, точно ли Рита рассчитывала отжать квартиру. Мне показалось, что она допускала вероятность такого события, но считала ее достаточно низкой. Действовала по принципу «Вдруг прокатит». И приехала она отнюдь не для того, чтобы получить согласие Стаса. Для этого и адвоката было достаточно.

— Стас ничего не будет подписывать без консультации с нашим юристом, — вмешался в разговор Серый.

— Какие вы отвратительно токсичные, — бросила Рита, выдернула у адвоката бумаги и сделав пару шагов к мужу, положила ему на колени. — Изучайте, если уж так приспичило. Но в следующий раз в суде будет только мой адвокат. Мне противно на вас смотреть. В вас нет эмпатии к страдающим.

Она несла всякую пургу, пытаясь замаскировать свои действия, а именно: срабатывание сканирующего заклинания рядом со Стасом. Отошла она, только когда дезактивировала, и с вызовом нас оглядела.

— Не буду желать хорошего дня. Пусть он будет таким, какого вы заслуживаете.

После чего щелкнула пальцами в сторону адвоката, призывая следовать за собой, и они оба нас покинули.

Интерлюдия 6

Если бы жена Стаса заметила, что за ней следят, она бы непременно прошлась по тому, что Постников к ней неровно дышит, а сама не стала бы ехать прямиком к заказчику. Но слежка велась столь профессионально, что у Риты не возникло даже подозрения и она привела наблюдателя прямиком к заказчику. Елисеевскому шпиону осталось всего лишь поставить запись, чтобы сохранить для истории разговор между Лапиной и Баженовым. История в таких записях не особо нуждалась, а вот Постникову они были довольно интересны.

— Сережа, я же сказала, что проблем не будет, — бойко отчиталась девица, присаживаясь за столик к ожидающему ее кавалеру. — Я когда эту компанию первый раз увидела, сразу поняла — лопухи. Обвести их вокруг пальца — плевое дело. Конечно, пришлось сыграть расчетливую стерву.

— Можно подумать, ты не она.

Баженов выглядел победителем по жизни. Сейчас никто не поверил бы, что он может унижаться, убеждая в непричастности клана к нападению на поместье Елисеевых.

— Сережа, я же и обидеться могу. Я старалась для тебя, а ты пытаешься выставить меня меркантильной особой, беспокоящейся исключительно о собственной выгоде.

Она оскорбленно поджала пухлые губы.

— Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть расчетливой стервой, — заулыбался Баженов, поглаживая по руке сидящую напротив Риту. — В этом есть нечто возбуждающее. И нечто правильное: ты точно знаешь, чего хочешь, и не позволишь глупым эмоциям этому помешать.

— К сожалению, это не про меня, — она театрально вздохнула. — Иначе я бы никогда не согласилась пойти на такой риск. Только ради тебя.

— Я ценю твою жертвенность и очень надеюсь, что она была не напрасной, — Баженов намекнул, что прелюдия затянулась.

— Я не вижу перевода на свой счет, — намекнула теперь уже Рита.

— Кто-то недавно говорил, что она не меркантильна…

— Даже немеркантильным девушкам нужно на что-то жить… Она крутила в руках бокал, не торопясь пить, и выразительно щурилась. Баженов нахмурился, но все-таки перевел деньги, прежде чем спросить:

— Итак?

Рита проверила пришедшую сумму, сладко заулыбалась и ответила:

— Совершенно точно не артефактные, никакой магической активности не зафиксировано. Выглядят настоящими и живыми. Я к его руке прикоснулась — теплая.

— То есть настоящие… — Баженов выпятил губы, сосредоточенно что-то обдумывая.

— Очень похоже на то, — согласилась Рита. — На как? Я совершенно точно уверена, что рук не было, когда я Стаса видела в последний раз.

— Хочешь узнать как? — вкрадчиво спросил Баженов, решивший, что слишком много заплатил за столь короткую справку и нуждается в дополнительных услугах. — Боюсь, это разговор не для ресторана. Но у меня поблизости есть квартира для агентурных встреч, в которой совершенно свободно можно говорить на любые темы. Пойдем туда?

В голове Риты защелкал арифмометр, торопясь вычислить плюсы и минусы подобного предложения. Плюсов нащелкалось больше, поэтому Рита томно